Алу: так плачет ветер

Ничего с утра не бодрит так, как покушение на жизнь.

— Просыпайтесь, — усмехнулся он, явно имея намерение выбить меня из колеи своими словами. Как хорошо, что такая чушь на меня не действует.

Я продолжила отступать, пока в один момент порыв ветра не растрепал волосы магистра, и они на мгновение не застелили ему глаза. Именно поэтому мне нравились строгие прически. Я атаковала колющим ударом в бок, туда, где он не мог причинить много вреда в случае успеха, но магистру удалось выкрутиться. Изящным движением он отскочил, повернувшись вокруг своей оси, его плащ и волосы взмыли вверх, а стройное тело, облачённое в чёрные рубашку и брюки, изогнулось, как у танцора.

Сглотнув, я отступила, отвлекаться во время боя непозволительно.

Мы застыли друг напротив друга. Дыхание мое сбилось, но я старательно его контролировала, как учил Лиркс.

— Не бойтесь меня ранить, — скривился магистр, снова отбрасывая мешающие волосы. Глядя на эту картину, я выудила из кармана запасную черную ленту для волос, и протянула ему.

— Вас скорее ранят ваши волосы, — не удержалась я от поддразнивания. Магистр закатил глаза, но ленту взял. Воткнув шпагу в песок, он немного неуклюжим движением перевязал волосы на затылке, пара коротких прядей у лица выпали и кончиками касались его скул. Он приподнял подбородок, от чего его шея вытянулась и на ней проступили вены и жилы. В золотом свете разгорающегося рассвета его кожа казалась бархатной и сияющей. Синяки под глазами и впалые щеки никуда не делись, но он казался таким… тёплым.

— Продолжим? — магистр вздернул бровь, привлекая моё внимание. Я неловко крякнула, приходя в себя, почти до боли сжала эфес шпаги и приняла стойку.

Отточенные и известные мне приёмы быстро сменились незнакомыми, от которых я могла лишь убегать, стараясь не задохнуться. Но они сразу же откладывались в моей памяти.

В какой-то момент магистр совершил рубящее движение сверху, и я отбила его, уводя в сторону, но неожиданно он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние и хватая меня за край плаща. Я перехватила его за запястье, удерживая, но вырываться не стала.

— И как же поступить в такой ситуации? — поинтересовался он почти скучающе, тёмные глаза впились в меня.

— Выжить, — хмыкнула я, неотрывно глядя в ответ. А потом от всей души ударила его ногой чуть ниже колена. Не будь это тренировкой, врезала бы прямо по колену. От неожиданности он потерял равновесие. Я легко вырвалась из его хватки, отступила, поднимая шпагу, и тут же бросилась вперёд. Почти достав его, вместо бока я продырявила плащ и рубашку, но вместе с тем опрометчиво открылась сама. Он сократил расстояние между нами, увёл мою шпагу в сторону, попутно вспарывая свой плащ, а его свободная рука впилась мне в бок человеческими пальцами, ощутимо, но не больно.

— Будь это рука канема, я бы уже вырвал вам печень, — хмыкнул магистр. Я неловко покачнулась, когда он расцепил наши шпаги. Мне удалось сохранить равновесие, но магистр всё равно придержал меня за локоть. Собственная неуклюжесть смутила меня, баланс — это первое, чему нужно научиться для обращения с оружием.

— Но я ожидал худшего, признаюсь, — сказал он, отступив на пару шагов, пока я выравнивала дыхание. На его лбу выступила испарина, что вызвало во мне удовлетворение. Значит я всё же заставила его напрячься.

— Буду считать это комплиментом, — хмыкнула я, убирая шпагу в ножны. Магистр последовал моего примеру, и мы замолчали, глядя на то, как солнце уже полностью поднялось над горизонтом. Ветер беспокоил своим холодом моё разгорячённое тело, но оно неподвижно замерло, пока взгляд наблюдал, как тёмно-синие волны золотятся в рассветных лучах. Спокойствие и мир. Хотела бы я жить вот в таком месте? Вдали ото всех, лишь я и природа?

Мой взгляд скользнул по магистру. Лицо его выглядело почти расслабленно, он подставил его ветру и солнцу, глаза его ненадолго прикрылись. Ему, видимо, тоже нравилось находиться на свежем воздухе.

Хорошая компания в уединенном месте тоже была бы кстати.

Я тут же отбросила от себя эти мысли. Казалось смешным, что имея таких друзей как Флос-Вина и мэтр Солт, он предпочтёт мою компанию. Мне ни за что не удалось бы соответствовать уровню их разговоров. Я всегда вела себя тихо, но не только для того, чтобы оставаться незаметной для свободных братьев. Мне также нравилось слушать, нравилось наблюдать, нравилось узнавать что-то новое и быть неприметной. Стоять в тени порой очень полезно.

— Вчера я видел в стенах академии Марка Норбила, нынешнего главу клана Норбилов и старшего брата близнецов, — неожиданно произнес магистр, и я нахмурилась. Мир покинул моё тело и сердце, заставляя вспомнить о проблемах. Например, близнецах Норбилах или проклятии.

— Думаете, он здесь по мою душу? — мне не хотелось в это верить.

— Возможно он просто налаживает связи, как новый глава. Но будьте осторожнее с незнакомцами, — во взгляде его скользнуло предупреждение.

— Конечно, — мои глаза снова вернулись к наблюдению за морем.

Уходить не хотелось. Краски наполняли небо вокруг и плавно перетекали в мою душу. Глядя на такой мирный пейзаж, легко забыть о своём неопределённом положении.

— У Флос-Вины есть идея по поводу вашего проклятия, — снова заговорил магистр, поворачиваясь ко мне. В его тёмных глазах отразилось солнце, придавая обычной тьме тёплое сияние.

— Хорошо, — подавив вздох, я оглянулась в сторону замка и застыла, когда увидела, как на высокой стене стоит девушка с развивающимися золотистыми волосами. Клара.

— Магистр, — пробормотала я беспомощно и знала, что он проследил за моим взглядом.

— Ничего страшного, — голос его прозвучал мягко и успокаивающе. — Мы с Флос-Виной думаем, что даксарра связана с проклятием, поэтому она вчера заглянула, — у меня перехватило дыхание. Одно дело, когда лишь я подвергаюсь опасности, но если это Клара…

— Нам следует поговорить с Флос-Виной. Мне придётся рассказать Кларе обо всем, — и это почти привело меня в ужас. Клара самое доброе создание, которое мне приходилось встречать. Но вместе с тем я боялась, что она не примет меня. Когда дело касается кого-то постороннего, далекого, неважного, легко принять его таким, какой он есть. Но когда это кто-то близкий, кто-то, кого как ты думаешь, что знаешь всю жизнь, подобное откровение может вызывать шок. Ведь слишком часто любят лишь придуманный образ, и стоит отступить от него, как хорошее отношение быстро заканчивается.

Но теперь я обязана открыться своей сестре, раз моя тайна может подвергнуть её опасности.

— Вы уверены? — магистр, казалось, удивился. — Выглядите напуганной, — нахмурился он и неожиданно сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами. — Вам не обязательно рассказывать ей всё в подробностях. Только о проклятии, — он нахмурился ещё больше, когда увидел проступивший на моём лице страх.

Всю жизнь я заботилась о Кларе. Сначала вынужденно, мне хотелось отдать долг, хотелось сделать хоть что-то полезное. Я так долго отказывалась признавать, что она давно стала мне близка, как младшая сестра. Было так страшно позволить себе ощутить тепло её доброго отношения, оказаться высмеянной. Я верила в её доброту, но вместе с тем, из-за жестокости окружающих всегда искала подвох. На одной чаше весов находились сомнения, страхи, неуверенность в себе, а на другой мой опыт общения с Кларой, то, как она не боялась противостоять никому, даже родителям, когда видела несправедливость. Она так расстраивалась, когда её не воспринимали всерьез. Шло время, она росла, и не растеряла весь этот свет. Она всегда стояла рядом со мной, а я собиралась встать рядом с ней. Я, такая, какая есть на самом деле.