Альянс мусорщиков

– Лютер прав, - сказала я. – Сейчас вам лучше идти выслеживать Изверга.

Доннел посмотрел им вслед, затем повернулся ко мне.

– Почему Блок внезапно начал вести себя так, словно ты его любимая племянница?

– Не знаю точно, - ответила я. – Жаль, что я позволила Извергу ускользнуть.

– Ты не должна расстраиваться из-за Лютера, - посоветовал Доннел. – Когда впервые стреляешь в человека, тебя настигает мысль, что ты обрываешь чью-то жизнь. Это ужасная идея, нарушающая одно из основных ограничений цивилизованного поведения. Вполне понятно, что ты колебалась чуть дольше необходимого, прежде чем выстрелить в Изверга.

– Боюсь, я не настолько цивилизованна, - возразила я. – Я не колебалась из-за выстрела. Когда Изверг бросил гранату, я решила, что это бомба, и спряталась за дверь. Пока поняла, что это газовая граната, Блок уже бросился за Извергом и закрыл мне обзор.

Я посмотрела на последние струйки белого газа, сочившиеся из-под двойных дверей, Безопасно ли вернуться сейчас и проверить иномирцев? Мы с Тэдом привезли с медицинского склада множество лекарств. В идеале, Тэду нужно вновь связаться с врачом и спросить у нее, какие из них лучше всего подходят для лечения дыхательных осложнений зимней простуды, но Тэд уже несколько часов лежал без сознания.

Если он не сможет сказать, какие средства лучше использовать, нам с Надирой придется выбрать что-то самим, но у нас будет лишь одна попытка, прежде чем Феникс умрет.

– Если бы я сообразил, что Изверг нападет на тебя не только с мечом, - сказал Доннел, - то никогда бы не позволил разбираться с ним самостоятельно. Но я понятия не имел, что в арсенале Манхэттена есть газовые гранаты.

– Не думаю, что это так, - неопределенно заметила я. – Блок и сам бросился на землю, а значит, не узнал этот тип гранат.

– Интересно. Должно быть, Изверг нашел где-то хранилище и... – Доннел затих и нахмурился. – Ты меня не слушаешь, да?

– Беспокоюсь об иномирцах, - призналась я. – Мы можем сейчас их проверить?

– А газ в коридоре?

– Большая его часть находилась в этом конце и, похоже, уже развеялась. Я могу задержать дыхание, пока прохожу коридор, и глотнуть воздуха на дальнем его конце. Если все будет нормально, то и ты подойдешь.

Он кивнул.

– Если у тебя возникнут проблемы, я подбегу и вынесу тебя.

Доннел ждал у пожарных дверей, а я пробежала по коридору и остановилась у двери палаты иномирцев. Сделала несколько осторожных вдохов и знаком позвала к себе Доннела.

Когда он оказался рядом, я открыла дверь, и мы вдвоем вошли. Я услышала мягкий вздох слева и увидела, что Надира уронила на пустую кровать рядом с собой тяжелую металлическую палку.

– Меня разбудили звуки выстрелов, Блейз, - сказала сестра 9f1178. – Что там произошло и почему ты так задержалась?

– Прости - сказала я. – Изверг хотел на нас напасть. Он уже ушел, но в коридоре оставался газ, и мне пришлось ждать, пока воздух очистится.

Я поспешила к Тэду и застонала, увидев его пылающее лицо. За мое короткое отсутствие дыхание иномирца стало еще хуже. Быстрый взгляд на Феникс, еще мужественно борющуюся за жизнь, но проигрывающую битву, решил все. Тэд прочно погрузился в беспамятство, но мне требовалось пробиться к нему. Надира не знала о Тэде и его имплантации и могла попытаться мне помешать, поэтому...

– Надира, куда ты положила список новых лекарств? – спросила я.

– Оригинал лежит в кабинете больницы, - сказала она. – Но я сделала десять копий, и одна из них здесь в...

– Мне нужен оригинал, - перебила я. – Принеси его, пожалуйста. Снаружи сейчас абсолютно безопасно, но тебе лучше задержать дыхание, пока не пройдешь через противопожарные двери.

Надира бросила последний встревоженный взгляд на Феникс и вышла. Я мгновенно склонилась над Тэдом.

– Тэд! Проснись! Я должна с тобой поговорить.

Ответа не последовало.

– Похоже, он слишком далеко ушел, чтобы говорить, Блейз, - проговорил Доннел мягким сочувственным тоном. – Боюсь, мы не отдадим ни его, ни Феникс за безопасный проход мимо Ограды. Не знаю, как отреагируют гражданские на возвращение одного Брейдена, но...

Он не закончил фразу, потому что я просто схватила Тэда за плечи и потрясла.

– Тэд, проснись! – завопила я.

– Я сам не ухаживал за больными, - заметил Доннел, - но не думаю, что парню это поможет.

Я не обращала на него внимания.

– Тэд, если ты сейчас же не проснешься, то вы с Феникс умрете.

Губы Тэда слабо шевельнулись и вновь остановились. Я уронила его на подушки и дала пощечину. Доннел начал что-то говорить, но замолчал, когда я ударила Тэда во второй раз. Глаза иномирца наконец открылись, он взглянул на меня с потрясенным и укоризненным видом.

– Чт… – выдохнул он.

– Тэд, вы с Феникс умираете, - настойчиво проговорила я. – Ты должен снова связаться с доктором в Америке-межпланетной. Скажи ей, что у некоторых людей при зимней простуде возникают проблемы с дыханием. Они начинаются с присвиста, переходят в нехватку воздуха и заканчиваются смертью. Пошли ей список лекарств, которые мы привезли со склада. Спроси, что нам использовать.

Я ждала. Тэд ничего не говорил. Его глаза оставались открыты, но взгляд опустел.

– Тэд, ты связался с доктором? – поторопила я.

– Да...

– Скажи ей, что Феникс умрет в ближайшие четыре часа, - велела я. – Ты умрешь в течение восьми.

Последовало долгое ожидание. Я напомнила себе, что врач должна прочитать сообщение и решить, как быть, прежде чем дать ответ. Веки Тэда опустились, но я потрясла его за плечи, и глаза вновь открылись.

И снова ожидание. Врач уже прочитала сообщение? Она еще спит, или срочное входящее сообщение может ее разбудить? Тэду вообще удалось послать весточку в его нынешнем состоянии?

– Зер... – Тэд задохнулся.

– Что? – спросила я.

– Зер... кало.

Зеркало? Зачем он хочет зеркало? Я огляделась, увидела на стене маленькое зеркальце, взяла его и поднесла к Тэду.

– Это?

Тэд слабо кивнул.

– Доктор видит пациента.

Теперь я поняла. Тэд смотрел в зеркало, видел свое лицо и отправлял это изображение врачу. Он посылает и звук, чтобы она услышала его дыхание?

Тэд вновь заговорил, но я не могла разобрать искаженные слова. Должно быть, он пытался произнести название лекарства. Я выронила зеркало, схватила со шкафа карандаш и бумагу и всунула ему в руки.