Алый цвет: Том 1

Лика завозилась и достала свежий помидор из печати. Помидоры она любила и обожала всем сердцем с тех пор как получила улучшение пищеварения.

Слегка покраснев под моим пристальным взглядом, сестра прицелилась и запулила помидор так, чтобы он незаметно подкатился к девушке с ребенком прямо под ноги.

Девушка, смотрящая куда-то вдаль и поглаживающая недовольного ребенка, автоматически перевела взгляд вниз, отдернув ноги. Но тут же ее лицо вытянулось в полнейшем изумлении. Ошалело оглядевшись, она цапнула помидор и быстро упрятала его за пазуху. Оглядевшись еще раз, она запихнула в маленькую палатку ребёнка, а также заползла туда сама. Вскоре оттуда послышался полузадушенный писк и смачное чавканье.

"Юджин", - сказала сестра, - "Я хочу внедриться... Нам все еще нужны люди, так ведь?"

Да... Ферму крови мы признали неудачной идеей, поскольку на своем опыте поняли, что улучшение пищеварения с помощью наноботов гораздо, гораздо лучше питания кровью. Это вообще тупиковая ветвь. Но все же заселять мое измерение нужно было. Люди - это многофункциональный ресурс. К тому же, местные живут в лишениях, а значит очень просто будет по-доброму переманить их на свою сторону...

"Ты уверена?" - Я с сомнением посмотрел на нее, - "А если тебя раскроют, что будешь делать?"

"Открою дверь в твое измерение и уйду", - Сказала она, - "Ты ведь знаешь, что я уже умею это делать. Сил у меня хватит. К тому же у меня есть печати с насыщенной магией кровью".

"Может, я останусь с тобой?"

"Нет-нет, ты слишком взрослый, тебя будут тщательно проверять. Я же выгляжу как малолетка и смогу запудрить всем мозги... Ты тут где-нибудь погуляй. Печати с едой у тебя есть".

"Ну-ка покажи мне как ты изображаешь нормального человека!"

Сестра посмотрела на меня темными глазами, в которых еле виднелся красноватый отблеск и показала мне язык. Кожа с улучшением у нее стала теплой на ощупь и на цвет совершенно обычной, только очень бледной - ну да здесь все такие. Клыки у нас пропали вместе с улучшением пищеварения и теперь отрастали по необходимости - зачатки метаморфизма есть в каждом вампире, только не у каждого есть настоящий Дар как у Беллы. Может, стоило взять с собой и ее? Была бы мать с ребенком...

"Я справлюсь", - сказала Лика и улыбнулась мне, - "Пошли, я выйду из тоннеля с северной стороны".

"Не забудь в грязи и пыли измазаться", - сказал я, вздохнув, - "А то ты слишком чистая для этого мира. И одежду надо тебе поменять..."

"Ой, а у меня только эта..."

"Держи", - я распечатал свою разодранную когда-то рубашку, которую забыл выкинуть после наших приключений, - "Достаточно грязная".

Лика сняла с себе все вещи и оставила только мою рубашку, которая доставала ей до середины бедра и выглядела как платьишко. Подпоясалась она стянутой из чьей-то палатки бечевкой. Припорошив светлые волосы пылью и измазавшись грязью по самое не могу, она выжидающе посмотрела на меня.

"Шею и уши не забудь вымазать. И у тебя нет оспин и язв, непорядок..."

"Ничего страшного", - махнула рукой она, - "Будем считать, что я везунчик".

Показав мне большой палец, сестра побрела наружу из тоннеля в который мы успели забраться.

Глава 10

Сам я отправился на юго-восток, в сторону магической аномалии.

Проходя мимо жилых станций и закутков я слышал разговоры и мотал на ус. Слава богам, местный язык опять же был очень похож что на харвейский, что на русский. Чарли проанализировал звучание и сгладил различия, позволив мне понять гораздо больше чем раньше. В целом-то я мог понять суть, особенно учитывая мой сенсорный и ментальный дар, но все же на адаптацию потребовалось около часа. Лика адаптировалась быстрее - она была более сильным менталистом и вообще в целом знала больше языков, у нее была "наслушанность". В крайнем случае изобразит дурочку - красивой девочке это сойдет с рук. Всегда сходило.

Интересно, почему языки так сильно похожи аж в трех мирах? Может, они расположены очень близко и являются какими-нибудь отражениями друг друга? Только непонятно, что было здесь до катастрофы - империя как в моем родном мире или княжества, как в мире драконов. Любопытно...

Хорошо, что порталы, кажется, привязаны физически к одинаковым координатам. Только с инсектоидным миром все не очень понятно... Вот будет забавно, если там, например, было какое-нибудь русское королевство.

Шел я почти десять часов. Бежать не хотел - в беге скрыт дает сбои. Я имею в виду, в нашем вампирском беге - он слишком быстрый. Напугаю людей раньше времени.

А так брел себе, потихоньку всасывал энергию, все более и более уплотняющуюся по мере приближения к аномалии. Привкус у нее был странноватый. Но вроде не токсичный, уже хорошо.

Чем дальше я шел, тем безлюднее становилось. Кое-где еще попадались редкие точки по десять-двадцать человек, но все-таки местные не стремились селиться рядом с аномалией. Наверное, чувствовали опасность. Люди подсознательно избегают магических аномалий и мест средоточия дикой магии. Ведь чаще всего она неуправляема и опасна. Но неподалеку жить вполне можно.

И дикой магией здесь так и разило. Насколько я понял, радиация тут была нехилая, но ее сдерживала эта магия. То есть, обе этих энергии стремились изменить тело, но радиация выглядела как хаотичная энергия, которая своей беспорядочностью наносила вред организму. А вот магия, которой уже считай что владело все население метро, стремилась к укреплению организма и развитию очага. Поэтому за столько лет люди не стали полноценными магическими существами с магическим ядром и развитой энергосистемой - их организмы пребывали в состоянии хрупкого равновесия.

Может именно поэтому люди стремились селиться где-то между аномалией и выходами на поверхность. В этой области плотность населения зашкаливала. Кстати, среди них я почти не обнаружил стариков. Оно и понятно - с увяданием магического очага (хоть и неполноценного) организм переставал бороться с последствиями радиации. Поэтому старики и больные быстро умирали. Мда, своеобразный отбор сильных и здоровых.

Питались жители метро здоровенными хищными крысами, на которых везде где можно стояли капканы. Я самолично видел на заброшенной станции здоровую серую тварь размером с собаку. И взгляд у нее был каким-то очень уж осмысленным.

Также с поверхности добытчики приносили голубей, их полоскали в проточной воде и садили в голубятник - маленький вольер в углу станции. Там они плодились и несли яйца. Кормили их чем попало. Воистину неистребимые птицы!

Из растений тут выращивали различные корнеплоды, томаты, зелень и грибы. Еще выращивали водоросли, очень много водорослей. Как они это делали в условиях искуственного освещения я так и не понял, но слышал, что они используют электролизеры. Интересненько.

Такие станции с теплицами и грядками были самыми светлыми и богатыми. Там были отлично налажены подача электричества и воды.

Изредка попадались кошки - грязные, облезлые и совершенно дикие. Люди тоже пытались их истреблять в качестве пищи, но эти кошки были не теми домашними любимицами, которых можно было погладить и покормить с руки. Эти руку откусят и тебя самого в нокаут отправят мощными ударами лап. Выглядели они тоже больно уж большими - наверняка изменились вместе с крысами.

Одного такого кота я спас от неминуемой гибели, кинув ледяную сосульку наперерез человеческому копью. Это был совсем небольшой котенок, который мчался не разбирая дороги от двух мужчин. В зубах он нес небольшую жареную крысу. Вот пушистый засранец... Но все же котенка было жалко - я всегда любил кошек и собак.