Алый цвет: Том 1

Коротко мрякнув, котенок проехался на пятой точке до капкана, который стоял на его пути. Резко развернувшись, он прыгнул на стену и, оттолкнувшись мощными лапами от нее, вскочил одному из мужчин на голову, от чего он аж присел. Оттолкнувшись в свою очередь от него, он сиганул в спасительную темноту тоннеля. И все это не разжимая зубов, чтобы не выронить крысу. Мое уважение.

– Это что такое было?..
– Спросил молодой парень, глядя на свое сломанное копье и осколки сосульки, - Жек, ты это видел вообще?

– Ай, падла, поцарапал, - прошипел мужчина постарше, оборачиваясь и потирая кровоточащий лоб, - Чего там?

– Смотри, лед... Клянусь, я видел сосульку, которая сломала мне копье! Чудом меня не задела!

– Чего-чего?
– Он наклонился и поднял остатки древка, - Действительно сломалось... Но кто мог это сделать?

Пообсуждав еще минут пять кто бы это мог быть и что это вообще было, парочка решила идти дальше на охоту. Младший идти не хотел, отговаривая своего упертого товарища и испуганно озираясь. Кажется, он почувствовал мой взгляд. Неплохо, у этого ядро почти сформировано. Правда и скрыт на мне самый простенький, сделанный с минимумом затрат.

– Сань, хорош уже троить, заманал, - буркнул старший и сделал шаг вперед, подняв фонарь над собой.

Я издал утробный рык, который многократно отразился от стен тоннеля и на выходе превратился во что-то совсем чудовищное.

Оба мужика заорали что есть мочи и кинулись назад. Спасительная станция находилась в двадцати минутах ходьбы. Добрались они всего за восемь минут. Ха-ха, могут же если захотят!

Прекратив следить за их точками, я пошел дальше и наконец оказался рядом с аномалией. Тоннели здесь находились гораздо выше по сравнению с жилыми станциями. Также они были более обветшалыми и разрушенными.

Впереди я, впервые с того момента как покинул последнюю жилую станцию, почувствовал огоньки жизни. Только были они какие-то странные, очень тусклые и еле видные. Но из-за того что их много в одном месте, я их вижу.

С каждым шагом огоньков на моей мысленной карте прибавлялось, а тоннель передо мной становился все более и более темным и узким. Дело было в завалах. Еле преодолев несколько, я потихоньку пробирался все дальше. В конце концов тоннели стали вконец разрушенными и обваленными, так что я еле протискивался. В некоторых местах приходилось применять технику мерцания, которая предполагала короткую телепортацию в видимую точку перед собой. Я научился этому еще у своего почившего Родителя. Правда она сжирала довольно много магии.

Поковырявшись так несколько километров, я внезапно вывалился в расчищенный тоннель. Он был тускло освещен мерцающими в темноте грибами. Свет был неприятный, мертвенно-голубой.

Оглядевшись сенсорным зрением, я продолжил красться к точке скопления жизни.

Это была большая пещера. В центре нее зияла огромная дыра. Подобравшись к самому краю, я заглянул вниз и увидел огромный фиолетовый кристалл.

Разило магией будь здоров! У меня аж глаза заслезились.

Оглядевшись, я не заметил никаких лестниц и прочего. Пришлось изображать скалолаза.

– Эй!
– Послышалось надо мной, когда я уже находился на половине спуска, - Привет!

Выругавшись, я поднял голову вверх и увидел маленького мальчика с черными как ночь волосами. Огромные желто-карие глаза пристально наблюдали за мной.

Прищурившись, я с удивлением понял, что передо мной магическое существо. Не ребенок-маг, а именно магическое существо.

– Что ты делаешь?
– Спросило существо, склонив голову вбок.

– А ты что тут делаешь?

– Я первый спросил!

– Я лезу вниз.

– Зачем?

– Любопытно. Хочу посмотреть на кристалл.

– А, понятно, - сказал он, - Мне тоже было любопытно, так что я выбрался наверх и поймал свою первую добычу. Мама будет гордиться.

– Так ты оттуда?
– Я кивнул вниз, - Нам, получается, по пути?

Ребенок скуксился и жалобно посмотрел на меня.

– Ты что, не можешь спуститься?

– Мне страшно, - пробормотал он, поджав уши. Уши?

Я с изумлением заметил, как из волос на голове ребенка появляются самые настоящие уши. Пушистые и мягкие уши. Интересно...

Поднявшись наверх, я оглядел мальчика с ног до головы. Выглядел он как малыш лет пяти, в каких-то невнятных обносках и без обуви. Из штанов позади у него торчал длинный черный хвост, а в руках он держал давешнюю крысу. На руках у него были острые когти.

– Так это ты стащил ту крысу?
– Усмехнулся я, - Вот воришка!

Ребенок скуксился еще больше и спрятал рыбу за спину.

– Ладно, давай договоримся так, - я присел на корточки, чтобы посмотреть ему в лицо, - Ты заберешься ко мне на спину и мы спустимся вместе, идет?

– Ну...
– Он недоверчиво посмотрел на меня, - Не знаю...

– А я дам тебе свежую рыбу...

– РЫБУ?!
– Завопил он, подпрыгнув. Шерсть на его затылке забавно встопорщилась, - Врешь!!!

– Смотри, - я достал продуктовую печать и взял оттуда увесистого тунца. Сам я рыбу не любил, зато Лика просто обожала и понапихала мне своей гадости, - Вот такенную рыбу дам!

Ребенок попытался схватить рыбу двумя руками, уронив при этом несчастную крысу. Но я спрятал ее себе за спину и покачал пальцем.

– Сначала спустимся, а потом рыба. А еще ты познакомишь меня со своей мамой. Идет?

– Идет!

Я посадил мальчика к себе за спину. Он как обезьянка обхватил меня руками и ногами, больно впившись когтями в кожу и зажав в зубах измочаленную крысу. В итоге эта крыса упиралась мне прямо в шею. Ну и запашок у меня потом будет.

Спустившись до конца я оглянулся. До пола оставалось три метра.

– Держись крепко!

– Угу!

Спрыгнув вниз, я попытался снять с себя перепуганного мальца, но он намертво вцепился в мою спину и заскулил:

– Ой-ей, мама меня убьет... Ай-яй...

– Раньше надо было думать, - хмыкнул я, - Или ты думал, что раз принесешь ей добычу, то она сразу забудет что ты сбежал? Те охотники ведь тебя чуть не убили.

– Думал...
– Пробормотал мальчик, окончательно угнездив крысу на мне. Ее лапки свисали по обе стороны моей шеи как причудливое украшение, - Но если я принесу ей рыбу, то она меня простит... Наверное...

– Тогда не боись. Прорвемся.

– Ладно!

Мы пошли вперед, а точнее на юг, куда указал мальчик. В пути выяснилось, что его зовут Горох. Кто-кто?!