Алый флаг Аквилонии Спасите наши души

– Я и сам вижу, что несколько поторопился с выводами, - сконфуженно произнес верховный шаман.
– Ну что же, и на старуху бывает проруха. Но надеюсь, что по поводу откомандирования на фрегат пилотов и штурманов со всех трех самолетов, за исключением Алексея Михайловича Гернгросса и Джека Харрисона, вопросов ни у кого не будет.

– Вопросы будут, Сергей Петрович, - сказал майор Бояринцев.
– Нам хотелось бы знать, с какой целью производится такое прикомандирование.

– Надо признать, что летать по небу ни вам, ни вашим товарищам уже не придется, - произнес Сергей Петрович.
– Это факт...

– Да, - спокойно подтвердил майор Бояринцев, - это действительно факт.

– Из этого факта следует, - продолжил верховный шаман, - что всем пилотам и штурманам придется пройти переквалификацию, получив новую, востребованную у нас в Аквилонии профессию, наилучшим образом соответствующую вашим личным качествам и уже имеющимся профессиональным навыкам. Правильно?

– Да, правильно, - снова согласился майор Бояринцев.
– Я думаю, что вы хотите сменить нашу стезю, переквалифицировав из летчиков транспортной авиации в морских офицеров?

– Именно так, Александр Яковлевич, - сказал Сергей Петрович.
– Вы и ваши товарищи после некоторого переобучения наилучшим образом подходите для укомплектования командного состава корабля дальнего плавания. У вас будут какие-либо возражения?

– Возражений у меня нет, - кивнул майор Бояринцев, - просто хотелось достичь полной определенности в этом вопросе.

– Мы не занимаемся забиванием гвоздей микроскопом, - хмыкнул великий шаман, - и гвоздь так забить невозможно (уж поверьте специалисту), и микроскоп поломается. Вас, Александр Яковлевич, я вижу капитаном дальнего плавания, а всех прочих ваших товарищей корабельными офицерами.

– Синьор Петрович, - с обидой произнес Раймондо Дамиано, - вы хотите отставить меня с должности коман дира «Медузы», чтобы отдать это место соотечественнику?

– Ни в коем случае, синьор Дамиано, - ответил Сергей Петрович.
– Вы же уже знаете, что мы не делим людей по сортам и не меняем своих решений без чрезвычайных оснований. Вы и в дальнейшем останетесь командиром «Медузы», а для товарища Бояринцева мы будем строить новый корабль, более приспособленный к нашим условиям, чем французский фрегат середины восемнадцатого века. Не с кем тут воевать, и не от кого убегать, но зато необходимо брать на борт большой груз и с гарантией доставлять его к нам в Аквилонию. Кроме того, в новой команде нуждается наш старик «Отважный». Думаю, что в этом году у меня уже не будет возможности бросить здесь все для того, чтобы сходить за солью в устье реки Адур, за каолиновой глиной вверх по течению Дордони или за оловом к побережью Корнуолла.

– О!
– воскликнул капитан Дамиано.
– У вас есть проект такого корабля?!

– У меня несколько проектов, в своей основе имеющих конструкцию русского поморского коча, - ответил великий шаман.
– «Отважный» - это лишь самая малая размерность такого корабля на восемнадцать тонн водоизмещения, что позволяет ему подниматься в самые верховья рек и действовать в ближней морской зоне. Есть промежуточный проект большого морского коча на сто пятьдесят тонн, как у каравелл Колумба, и самый крупный - на восемьсот тонн в полном грузу, основой которому стал корабль Фритьофа Нансена «Фрам». Да и ваша «Медуза», синьор Дамиано, тоже не будет стоять у нас на приколе. Ее мы рассчитываем использовать в качестве дальнего экспедиционного корабля для разведывательно-торговых походов вдоль африканского побережья, возможно, с огибанием мыса Доброй Надежды. Обогнуть мыс Горн в настоящий момент у вас вряд ли получится, да и нет сейчас в Новом Свете ничего интересного, ради чего туда стоило бы стремиться. Картофель и томаты мы привезли с собой из двадцать первого века, а семена табака Посредник ненавязчиво подкинул нам прямо под бок.

– Тогда у меня к вам больше нет никакой вопрос, - с воодушевлением произнес Раймондо Дамиано.
– Я буду хорошо учить морскому ремеслу синьор Бояринцев, синьор Агеев и все прочий, чтобы доказать, что вы не зря брал меня в свой клан Прогрессор. Флот Аквилония быть!

– Гм, Петрович, скажи, а так ли нам сейчас необходимо ударяться в постройку верфи и судостроение?
– спросил Антон Игоревич.
– Сейчас мы и так строимся с полным напряжением сил: дома для римлян, дома для русского клана, да и для новоприбывших тоже нужно строить жилье. Хлопот у нас хоть отбавляй и без постройки новых кораблей.

– Планировать свои действия надо на вырост, а растем мы очень быстро, - ответил Сергей Петрович.
– Место тут для жизни достаточно удобное, но значительную часть ресурсов - оловянную и медную руду, каменную соль, нефть, специальные сорта древесины, лиственницу и дуб - нужно привозить издалека. По мере роста численности населения Аквилонии в местах добычи необходимых нам полезных ископаемых нам придется устраивать поселения-форпосты и поддерживать с ними постоянную транспортную связь при помощи морских кораблей. По первому времени такие поселки будут функционировать только в теплое время года, но впоследствии наши люди станут жить в них круглогодично, расширяя наше влияние на местное население и вовлекая в нашу орбиту все новые кланы. Если мы поступим иначе, и попробуем замкнуться в своей скорлупе, из того соображения, что «на наш век всего хватит», то Аквилонию со временем неизбежно будет ждать стагнация, деградация и гибель, после чего все вернется на круги своя.

– Увы, Антон, так и есть, - сказала Марина Витальевна.
– Петрович прав. Тут как с ездой на велосипеде: мы живем только до тех пор, пока крутим педали. Попытка остановиться и немного отдохнуть приведет к тому, что мы упадем, чтобы никогда больше не подняться. При этом мы должны понимать, что Посредник никогда не совершает своих чудес по требованию, а потому должны достигать как можно большего, причем собственными усилиями.

– Корабли собственной постройки - это не блажь, а необходимость, и нам их потребуется не один и не два, -заявил Андрей Викторович.
– Сейчас здесь у нас, если не считать Алексея Михайловича, один квалифицированный командир фрегата, пять пилотов и три штурмана, плюс команда «Малютки», в которой имеется как минимум один квалифицированный капитан-речник. Так что если Джино Молинари переквалифицируется в штурмана и уходит на «Медузу», у нас получается командный состав для четырех морских и двух речных кораблей...

– Но при этом у нас имеются проблемы с матросским составом, - сказал Антон Игоревич, - ибо все незамужних девок-волчиц, пригодных для такого рода занятий, синьор Дамиано уже выгреб дотла. Да и ненадежное это дело - девушка на корабле. Сегодня она матрос и стоит вахты, а завтра вышла замуж и забеременела, после чего больше никакого моря. При этом запрещать нашим матроскам искать себе пару мы не можем, ибо сие совсем не в наших обычаях, да и девицы сразу взбунтуются от такого запрета.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления, - ответил великий шаман Петрович.
– Создание верфи и постройка на ней хотя бы одного корабля - задача как минимум на год. В этом году в походе за группой товари ща Голованова и в следующих рейсах синьор Дамиано подготовит нам из пилотов и штурманов самолетов командный состав, а во второй половине лета «Медуза», быть может, совершит рейс в окрестности Марселя нашего времени, где проживают соплеменники наших полуафриканок. Если сведения, что их кланы почти исчерпали свою пищевую базу, окажутся правдивыми, то мы без особых хлопот за стальные ножи и часки-плошки сможем наменять у местных вождей будущих матросок для нашего флота.

– Но такой шаг не отменяет проблему, а только отодвигает ее в будущее, - упрямствовал старый геолог.

– Не исключено, что в будущем экипажи наших кораблей будут составлять жены мужчин-офицеров, - сказал Сергей Петрович.
– А полуафриканки, рождающиеся и умирающие в своих лодках, подходят для такой службы наилучшим образом. Александр Яковлевич, вас не смущает, если как минимум половина, а то и две трети ваших будущих жен будут иметь кожу цвета кофе с молоком и черные, вьющиеся крупными кольцами, волосы?

Майор Бояринцев, уже осведомленный о порядках, принятых в Аквилонии по части семьи и брака, пожал плечами и с деланым безразличием ответил:

– Если это не смутило вас, товарищ Грубин, когда вы женились сразу на трех таких темнокожих красотках, то почему это должно смутить меня? И вообще, я советский человек, а потому, как и вы, не делю людей по национальным сортами, относясь к ним только исходя из их личных качеств. Думаю, что все мои товарищи разделяют это мнение.

– Ну, вот и хорошо, товарищ Бояринцев, - подвел итог председатель Верховного Совета Народной Республики Аквилония.
– На сем наше заседание позвольте считать закрытым. Поздно уже. Все технические вопросы постройки верфи и увеличения производства строительных материалов мы обсудим завтра с профильными специалистами, после того, как торжественно проводим «Медузу» в дальний поход.