Алый глаз ворона

— Может там призраки? — испуганно спросил Наруто.

— Возможно, — ответил Саске. — Но об одном можно сказать точно — там ловушка. И перед нами встаёт вопрос — что теперь делать?

— Как, что делать? — удивился Узумаки.

— У нас два варианта. Один — зайти внутрь самим, а второй — послать на разведку клонов. Оба способа имеют и плюсы, и минусы.

— Эй, если мы отправим клонов, то какие тут минусы? Они сразу всё разведают, и мы будем знать, есть ли там призраки!

— Если клоны найдут Кайо-сама и её спутников, и придётся столкнуться с сильным врагом, тогда их сил может оказаться недостаточно. Враг сможет перегруппироваться, перепрятать или даже убить заложников.

— Но призраки!

— Наруто-кун, скажи, этот замок похож на призрак? — спросила Сакура.

Узумаки подошёл к стене и потыкал в неё пальцем.

— Нет, выглядит как обычный замок!

— Это может быть какой-нибудь демон, или не менее опасная тварь, — предупредил Саске. — Но не волнуйся, мой Сусаноо сможет вас защитить!

— Демоны? Пфе! — развеселился Наруто. — Я им всем наваляю за раз! И вообще, это я вас всех защищу! Каге Буншин но Дзюцу!

Двое клонов уменьшились, запрыгнули Наруто на плечи и сложили руки в печатях. Узумаки снял свои чёрные очки и спрятал в карман. Саске, увидав всё такой же слепой глаз, испытал чувство раздражения — хвалёная регенерация напарника пока не работала.

— Вперёд, в замок демонов! — закричал Наруто и первым заскочил в ворота.

* * *

Обстановка внутри замка напоминала о дворце даймё. Неудивительно, ведь замок таковым и являлся. Пол просторного холла, в который они попали, был выложен огромными плитами обработанного гранита. Деревянные панели стен и двери покрывала искусная резьба, полированные колонны обрамляли роскошный лестничный пролёт. Одна из дверей была призывно распахнута и из неё струился мягкий тёплый свет.

Наруто тут же направился к двери, а Саске и Сакура привычно прикрыли его с флангов.

— Есть тут кто-нибудь? Эй! Простите, что побеспокоили! — прокричал Наруто, но никакого ответа не получил.

Узумаки скользнул в дверь, напарники последовали за ним.

Наруто остановился, как вкопанный. Он удивлённо заозирался по сторонам, отвесив челюсть. Причина его удивления была очевидна — место, куда они попали, оказалось столовой, настолько просторной, что её хотелось назвать «пиршественным залом». Посреди неё стоял, сверкая полированным деревом, огромный стол.

— Стол сервирован на семерых, — заметила Сакура.

— И пропало семь человек! — ответил Наруто.

Харуно осторожно подошла к столу, взяла одну из бутылок вина и прочитала этикетку.

— Вино очень старое, — отметила она.

— Дай угадаю, — сказал Саске. — Пятидесятилетней выдержки?

— Откуда ты… Думаешь, это что-то значит?

— Не знаю, но что-то тут сильно не так.

Сакура вновь активировала додзюцу.

— Мебель выглядит обычной, но стены всё такие же — непрозрачные и с чакрой внутри.

— Эй, еда ещё тёплая! — выкрикнул Наруто, бесцеремонно сунув палец в тарелку.

— Непохоже, что ожидали именно нас, — заметила Сакура. — Разное число приборов.

Наруто остановился перед большой картиной — портретом пожилого усатого мужчины в старомодной броне, ё и чесал затылок.

— Что ты нашёл? — спросил его Саске.

— Мне не нравится этот дедуля! — ответил Наруто.

— Наверное, это даймё, — предположила Сакура.

Саске отвернулся и вновь начал осматривать столовую. Внезапно сзади послышался вскрик. Саске резко развернулся, выхватив мечи. Наруто вытаращился на портрет и тыкал в него пальцем.

— Этот портрет за мной следит! У портрета двигаются глаза!

Саске не стал говорить, будто бы Наруто что-то померещилось — на текущий момент в этом замке набралось достаточно странностей, чтобы ещё одна не повлияла на общую картину.

— Нет смысла задерживаться, — сказал он. — Мы не культуроведческая экспедиция, у нас есть миссия.

— Культуро… что? — спросил Наруто. — Ладно, не важно! Только не будем разделяться, идём вместе!

— Боишься, Наруто-кун? — усмехнулась Сакура.

— Это разумное предложение! — оборвал её Саске. — Идём вместе!

Они вышли из столовой и, осторожно передвигаясь, начали обследовать соседние коридоры. Всё то же полированное дерево, всё те же деревянные полы. Единственным выделяющимся элементом были несколько дорого выглядящих доспехов, сидящих на полу коридора в сейза. На всякий случай Саске снял личины с пары из них, но ничего странного не обнаружил.

Команда заглядывала в различные комнаты, но в них было пусто. Наконец, открыв одну из дверей, Саске обнаружил библиотеку. Сакура щёлкнула выключателем и на потолке мягким светом загорелись лампы.

— Заходим! Смотрите по сторонам. Наруто, ты что-то чувствуешь?

— Нет! Чакра всё так же вокруг нас, но движения нет! — ответил Узумаки.

Саске активировал Шаринган и осмотрелся. Библиотека была заполнена стеллажами с книгами, но все они, если судить по корешкам, содержали классическую литературу и особого интереса не представляли.

— Саске-кун, смотри, там свитки, — заметила Сакура.

Учиха подошёл к небольшому столику, на котором лежали три свитка, быстро их развернул, зафиксировав содержимое Шаринганом, после чего протянул один из них Сакуре.

— Взгляни!

Сакура заглянула в свиток, её глаза округлились, и она прочла вслух:

— «Дневник Замка Кубисаки».

— Эй, Сакура-чан, а как у замка может быть дневник? — удивился Наруто.

— Не знаю, но вот, послушай дальше: «Я окружён врагами. Они превратили город в большое кладбище, не оставив никого в живых. Все, кого я знал, погибли. Но я не буду топить себя в горе и скорби, нет! Я стану призраком!»

— П-призраком? — спросил Наруто.

— «Я наполню это место своим гневом. Любого, кто окажется в этом замке, уничтожу и разрушу! Если кто-то посетит замок, принадлежащий Кубисаки Коузе, будет сожран!»

— С-сакура-чан, Саске! Полки двигаются! — крикнул Наруто.

Учиха резко обернулся, чтобы увидеть, что расположение книжных стеллажей изменилось, теперь проход в сторону двери был перекрыт.

— Еда-а-а-а-а! — раздался гулкий потусторонний голос.

— Призраки! — закричал Наруто.

— Уходим! — приказал Саске.

Он прыгнул, заскакивая на один из стеллажей, но увидел, что последующие выросли до самого потолка, окружая команду полукругом. Они стояли очень плотно, между ними не было ни одного просвета. Можно было, конечно, уничтожить их каким-нибудь дзюцу, но имелся вариант проще.