Амаранта: Бунтарка Империи

«Я больше на вас не работаю», — сказал Сикарий.

Хорошо .

Холлоукрест похлопал воздух. «То, что у нас были… разногласия несколько лет назад, не означает, что ты нам до сих пор не нужен. Я сниму обвинения, которые Сеспиан наложил на твою голову, и сниму награду. Мальчик не будет проблемой.

— Да, — тихо сказал Сикарий. — Я так понимаю, ты накачивал его наркотиками.

«Все, что нам нужно, — это помочь с Кузницей», — сказал Холлоукрест. «И тогда все будет так, как было раньше. Простые и эффективные времена, когда…

В коридоре послышались шаги. Сикарий перепрыгнул через диван, бесшумно приземлился и снова слился с тенями за дверью. Когда Арбитан вошел, он не подал виду, что заметил Сикария в комнате.

"Пустой." Арбитан налил из графина стакан бренди. «Я думал, что сказал тебе убираться из города».

— Я не подчиняюсь приказам обычных канализационных крыс.

"Общий. Уверяю вас, я совсем не тот, откуда я родом. Арбитан понюхал бренди, сделал глоток и прополоскал его во рту, прежде чем проглотить. Он не предложил Холлоукресту стакан. — Я вижу, вы привели с собой довольно много солдат. Где ты нашел шамана, достаточно одаренного, чтобы провести своих людей мимо моих защитных знаков?

— Ты навязал это себе, — сказал Холлоукрест. «Вы действительно думали, что я отойду в сторону и позволю вам заменить моего императора и диктовать политику Тургонии?»

« Вы думали, что я не буду планировать все ваши непредвиденные обстоятельства?» Арбитан улыбнулся, холодная улыбка, от которой Амаранте похолодел, хотя получателем была не она. «Этот дом защищен не только охраной».

Существо.

«Твой шаман ничтожен, и твоя армия не переживет ночь», — сказал Арбитан.

Холлоукрест фыркнул. «Вы блефуете. Нет никаких-"

Снаружи кто-то кричал.

"Бегать!" - кричали несколько голосов.

Улыбающееся и высокомерное выражение лица Арбитана не оставляло сомнений в том, кто виноват.

Холлоукрест снова повернулся к окну. Его пальцы поднялись и прижались к стеклу, а челюсть отвисла. Стены дома пронзили новые крики, крики боли и ужаса. Желудок Амаранты сжался. Не глядя, она знала, свидетелем какой резни стал Холлоукрест.

В шуме звучали ругательства на иностранном языке. Голос перешел на крики, которые резко оборвались.

«Ой, это был твой шаман?» — спросил Арбитан.

«Что это… штука ?» – потребовал Холлоукрест.

"Домашнее животное." Арбитан отпил из своего стакана. «Я приказал ему сначала съесть твоего шамана, но вскоре он настигнет и убьет всех твоих людей».

Амаранта задавалась вопросом, может быть, сейчас лучшее время, чтобы сделать шаг. Существо отвлеклось, и Арбитан, возможно, был не готов к нападению. Жаль, что охранники забрали оружие ее команды.

Она оглядела комнату в поисках вдохновения. Ее взгляд остановился на тенях у двери. Возможно, если бы она выбежала из потайного прохода, это отвлекло бы Арбитана — нарушило концентрацию, необходимую ему для создания своей защиты, — и Сикарий смог бы вонзить нож ему в спину. Конечно, он также может увидеть, как она будет сожжена волшебным огнем или какой-либо магией, которую может использовать Арбитан.

Ей пришлось пойти на риск.

Только глаза Сикария двигались, наблюдая за игрой двух мужчин. Она приказала ему посмотреть в ее сторону, но когда Арбитан снова поднял свой стакан, по-видимому, не обращая внимания на какую-либо угрозу, Сикарий пришел в движение.

Один из его метательных ножей метнулся к спине Арбитана, и в его руке мгновенно появилось второе оружие. Он поднял руку, готовый нанести новый удар.

Арбитан не был таким беззащитным, каким казался. Как и в случае с арбалетом, нож остановился прежде, чем вонзился в его туловище.

Он отскочил, как будто ударился о каменную стену, и с мягким стуком приземлился на плюшевый ковер. Амаранта прислонилась к панели. Она тоже надеялась, что его защита не будет здесь, в его убежище.

Рука Сикария опустилась. Второй нож он не бросил.

— Твой питомец не так эффективен, как мой, Пустой, — промурлыкал Арбитан. Он оглянулся через плечо. — Выходи из тени, убийца. Арбитан повернул голову и посмотрел на Амаранту. — И сбежавшие заключенные, скрывающиеся в коридоре, тоже могут выйти. Вместе с моим изменником Базилардом.

Позади Амаранты послышались возгласы удивления. Оправившись от шока, вызванного ее обнаружением, она подумала о том, чтобы сбежать вместо того, чтобы подчиниться, но уверенный взгляд Арбитана показал тщетность такого действия. Она раздвинула панели дальше и вошла в гостиную. Ее команда прокралась за ней. Бэзилард опустил голову, как побитая собака.

Арбитан указал группе присоединиться к Сикариусу.

Амаранта оказалась перед камином, горящие поленья согревали ее спину. Холлоукрест смотрел в окно, не делая ничего полезного. Она почувствовала приступ отвращения; он мог бы, по крайней мере, попытаться обменять жизни своих людей.

И что я делаю такого полезного?

Она взглянула на набор каминных инструментов рядом с очагом. Возможно, она все еще сможет отвлечь внимание, которое ослабит защиту Арбитана. Ее рука потянулась к кочерге.

"Хорошо дорогой мой." Взгляд Арбитана приковал ее, и она замерла. «Играть с фальшивыми деньгами было бы весело, но держать вас при себе слишком хлопотно». Его глаза метнулись то к Базилару, то обратно к ней. «Ты, вероятно, ниспровергнешь мучителя, которого я послал допросить тебя».

Амаранта сглотнула. Она уже осознала смертный приговор. Время рискнуть.

Она схватила кочергу и прыгнула к волшебнику.

И был расплющен на пол. Ковер раздавил ей щеку. Было такое ощущение, будто на нее обрушился потолок, сжимая ее туловище, голову и каждую конечность. Она едва могла дышать.

Кочерга высвободилась из ее руки и вернулась на свое место среди набора инструментов.

Боковым зрением она увидела, как ее товарищи были расплющены таким же образом. Все, кроме Сикария. Он стоял на одном колене, прижав костяшки пальцев к полу.

Борись с этим! Амаранте хотелось бы этого. Она напрягла каждую мышцу, пытаясь оторвать грудь от пола. Она не могла сдвинуться с места.

Сикариусу удалось подняться с колен, хотя его спина согнулась от усилий. Стиснув челюсти, покраснев, он взглянул на Арбитана и медленно двинулся выше.

Ей нужно было помочь ему. Как-то.

Амаранта перестала сопротивляться. Это ни к чему не привело, и если бы Сикарий поднимался только за счет мышечной силы, Мальдинадо с его могучим телосложением тоже должен был бы заставить себя подняться. Это была мысленная битва, поняла она, вспомнив урок истории Сикария об Охотниках. Жаль, что у нее не было такой подготовки, на которую можно было бы рассчитывать. Подозревая, что усилия напрасны, она попыталась взять себя в руки.