Амазонка каменных джунглей
Шрифт:
– Вы подслушивали? Как это некрасиво с вашей стороны!
– Прошу простить мне эту маленькую неучтивость! Это было случайно. Я совсем не хотел подслушивать ваш разговор.
– Я не в обиде. Мы с герцогом действительно дружны и поэтому можем так свободно общаться. Он близкий друг моего отца.
– А мне показалось, что он не безразличен к вам.
– Как много вы успели подслушать! Почти весь наш разговор! Я не могу судить о чувствах герцога, но думаю, что я действительно нравлюсь ему. Но у него и без меня хватает женщин, которые влюблены в него.
– Вы правы. Хотя это не удивительно. Такая красавица, как вы покорит любого мужчину.
– Вы преувеличиваете. Ведь у всех свои понятия красоты.
– Наверняка не один мужчина пострадал от вашей красоты, не одно сердце разбилось об этот гранит логики?!
– Я никого не заставляю
– Значит, вы никого не любили?
– Нет. Пока я не встретила своего единственного. Но вас уже ищут и вам лучше вернуться.
– Вы правы.
Он предложил ей руку, и они прошли в зал, где гости уже начали беспокоиться исчезновением короля.
========== Глава 3. Несчастье, открывшее правду двух сердец. ==========
Как и предсказывал герцог Алансонский, король стал часто приглашать мадмуазель Лафонтен во дворец. Это породило множество слухов о ней и короле, что было крайне ей неприятно и вызывало раздражение, когда кто-то пытался расспрашивать её намёками. Стали поговаривать, что она новая фаворитка короля. Но она всегда опровергала эти слухи, и в пух и прах разбивала тех, кто обсуждал их в её присутствии. Но ей помой фаворит и близкий друг короля, говоря, что она не является любовницей короля, но что тот увлечён ей. Стали говорить, что король влюбился в эту дерзкую и смелую особу, что именно своими манерами она его и покорила. Она не верила этим слухам и не относилась к ним серьёзно. Она просто не могла поверить, что король может влюбиться в неё, девушку благородного происхождения, но не подходящую как партия для короля. Но она понимала, что король увлечён ей и старалась подавить в нём это влечение, но это было трудно. Ведь не могла же она отказать королю в приглашениях. Но помимо этих проблем она столкнулась с ещё одной – ревностью фаворитки короля. Хотя он продолжал проводить с ней время, он отдалялся от неё. Она даже попыталась угрожать Изабелле. Но девушка была не робкого десятка и показала, что она ей не по зубам и что она не на ту напала. И если она попытается причинить боль её семье, то Изабелла сотрёт её в порошок, и даже король ей не поможет. Оскорблённая женщина обещала рассказать всё королю. Девушка пожелала ей в этом удачи, в тайне надеясь, что это поможет ей остудить пыл короля к ней. Но она ошиблась. Король принял её сторону и вежливо попросил фаворитку удалиться. Это ещё больше подогрело интерес знати к юной графине. Все старались завоевать её дружбу или хотя бы просто внимание. Сначала это сильно раздражало её, но она смирилась и привыкла к этому. А король всё чаще и чаще желал видеть её рядом. Он всюду звал её: на прогулки, на обеды, ужины, чуть ли не на важные политические и военные собрания. Он часто спрашивал её мнение или совет. И всегда она давала ясный и верный ответ, и восхищала его блистательным умом и логикой. Многие не понимали, как она не стала любовницей короля. Но все сходились во мнении, что она очень красива, умна и не по-девичьи смела, но при этом не горда своим положением и не подымает свою прекрасную головку слишком высоко.
Сестра восхищалась ей и тем, чего она добилась, бабушка радовалась за внучку, желая ей счастья, а отец переживал за дочь и был всем этим обеспокоен и недоволен. Но ничего не мог поделать. Он беспокоился за благополучие дочери. Ведь король мог воспользоваться своим положением и сломить её, принудить к бесчестию, а в случае отказа или сопротивления лишить всего. Но Изабелла всегда успокаивала его, говоря, что в состоянии постоять за себя, даже рискуя навлечь на себя гнев короля. Но он не посмеет лишить её семью дома или титула. Даже если он разгневается, она готова принять весь гнев на себя и сама отвечать за свою непокорность. Близким ничего не грозит. Отец лишь печально вдыхал и молил бога уберечь его дитя от бед.
Но вот она стала понимать, что король тоже ей нравиться. Это, слава богу, не любовь, но симпатия и довольно сильная. Ещё не один мужчина не привлекал её внимания так, как король. Но она никогда не подавала виду, что он ей нравится. Она держала свои чувства даже втайне от сестры, которой доверяла все свои тайны.
Как обычно король пригласил её на бал во дворец. Гости отдыхали от танцев, слушая музыку, распивая вино, шампанское или прохладительные
напитки и разговаривая друг с другом. Изабелла была в компании молодых мужчин и женщин. Король был окружён знатными вельможами. Но вскоре девушке наскучили разговоры компании, и она незаметно ускользнула, пока один из мужчин рассказывал забавную историю своих любовных похождений. Она подошла к окну и, облокотившись на подоконник, взглянула на небо. Была тёмная ночь, луна только встала на небосклоне. Небо было усеяно яркими звёздами – большими и маленькими, яркими и тусклыми. Девушка залюбовалась красотой неба и не заметила, как к ней подошёл король.– Вам наскучило общество, и вы решили помечтать у окна?
– Не совсем так. Мне просто захотелось немного отдохнуть от разговоров, и я подошла к окну, где залюбовалась небом и звёздами. Не правда ли они прекрасны, ваше величество?
– Да. Но самая прекрасная находиться здесь, в этой комнате, совсем рядом со мной. И я могу любоваться её ослепительным блеском и красотой.
– Если речь обо мне, то вы преувеличиваете, ваше величество.
– О ком же кроме вас я могу говорить! Вы прекраснее всех звёзд на небе. Зачем мне смотреть на них, когда рядом вы?!
– Ваше величество, по-моему, вы уделяете слишком много внимания мне. О нас и так ходят разные слухи.
– Не обращайте на них внимания. В этом мире не обойтись без злых языков и завистливых взглядов.
– Да. Меня и так записали в ваши фаворитки. Но мне не очень приятно слышать, что меня считают вашей любовницей. Я могу постоять за свою честь и репутацию, но я не могу предотвратить эти слухи.
– Но ведь я и Антуан опровергаем их. Это жалкая попытка оклеветать и опорочить вас. Но можете не беспокоиться, они никак не отразятся на вашем добром имени. Я позабочусь об этом. Но, к моему сожалению, я не могу закрыть рот каждому, кто распускает эти слухи. И рад бы отпустить вас, ведь тогда слухи прекратятся, но я не могу. Вы стали мне очень близки, вы стали для меня лучшим другом и я не могу обойтись без вас.
– Я это уже давно поняла. Вы тоже стали для меня другом.
– Другом… - Печально произнёс король. – Изабелла, я могу задать вам один вопрос?
– Конечно.
– Неужели я совсем вам не нравлюсь, как мужчина. Неужели ваше сердце такое холодное, как о нём говорят ваши отвергнутые женихи? Неужели оно и вправду каменное и вы не можете любить?
Она очень удивилась и хотела ответить, но заметила своего слугу, спешившего к ней через толпу.
– Реми? Что он здесь делает? Что-то случилось…
Король обернулся и заметил запыхавшегося слугу, спешившего к ним.
– Мадмуазель Изабелла… - Запыхавшись, начал он.
– Что-то случилось? Может сестре плохо? – испуганно перебила девушка и схватила его за руку. – Говори же скорее!
– Нет. Пожилой графине, вашей бабушке, стало плохо. У неё случился сердечный приступ, но всё обошлось. Но она очень плохо чувствует себя и желает видеть вас. Она боится умереть, не повидавшись с вами.
– Что? – побледнела девушка.
Её ноги подкосились, и она почти потеряла сознание, но король подхватил её. Тут же на помощь поспешили гости, открыли окно. Король приказал принести ей бокал вина. Она уже пришла в себя, но по-прежнему была очень бледна. Король не отпускал её, опасаясь, что она может упасть. Принесли вино. Она взяла бокал и залпом осушила его, чем сильно удивила присутствующих. Потом выпрямилась и обратилась к королю.
– Благодарю, ваше величество, за то, что поддержали меня и не дали упасть. Мне очень жаль, но я должна покинуть бал и вернуться домой.
Она говорила так размеренно и спокойно, что многие удивились её силе воли.
– Я сейчас же велю подать вам карету.
– Это слишком долго. Реми, на чём вы прибыли сюда?
– На лошади, мадмуазель Изабелла.
– А где она сейчас?
– У крыльца. Я попросил лакея не уводить её в конюшню.
– Хорошо. Я возьму её. Реми, вы вернётесь в моей карете.
– Вы что собираетесь скакать на лошади в этом прекрасном бальном платье?
– Да, ваше величество. У меня нет времени ждать экипаж. Прошу меня простить, но я должна спешить.
Она бросилась к двери. Король поспешил за ней. Он хотел отговорить её от этого. Ведь ей только что стало плохо. Вдруг с ней что-нибудь случится. К тому же, опасно ехать ночью одной по дороге. Но она и слышать ничего не желала. Она бежала по коридорам, пока не выбежала на крыльцо, где увидела лакея, державшего за узды лошадь. Она подбежала к ней и, быстро вскочив, хотела тронуться, но король схватил поводья.