Амбициозный повелитель нечисти 3

— Я быстро. Управление землёй!

Уже по пути в убежище Влад понял, что близится вечер. И дело было даже не в скором закате, а в массовом исходе на кладбище. Десятки тысяч людей провожали своих близких в последний путь. Горожане слились в один бесконечно длинный поток, широкую медленнотекущую реку. Удручающее зрелище. Вновь и вновь Влад защищался воспоминаниями о Междумирье, ведь если принять, что десять тысяч человек перестали существовать, становится не по себе.

Он приземлился на безлюдную улицу и вошёл через парадную дверь.

Соратники, все как один, в привычной манере опустошали запасы дорогостоящего брагоса и негромко о чём-то спорили. Первым Влада заметила Шая.

— Всё в порядке? — спросила она.

— Не без проблем, конечно, но всё лучше, чем ничего.

— А где браслет?

Тут же повернулись все остальные. Зерус с выпученными глазами смотрел на Влада. Смотрел не на голое запястье, а на причудливое одеяние.

— Быть того не может! — воскликнул демонолог. — Пожалуйста, скажи, что ты нашёл этот наряд в случайной лавке!

— Эм… долгая история, — промычал Влад. — Собственно, Зерус, у меня будет к тебе просьба: пойдём выйдем на задний двор.

Демонолог безмолвно встал и пошёл к выходу. Шая вопросительно смотрела на Влада в надежде, что тот объяснит, в чём же дело. Тайрон и Изабель, наоборот, с опаской вглядывались в холодные и немного усталые глаза хозяина убежища.

Влад пропустил Зеруса вперёд и, не удосужившись ответить на немые вопросы зелёноволосой дамы, вышел на задний двор.

— Что там произошло? — спросил демонолог.

— Я пошёл в Подземье, — коротко ответил Влад.

— Что ты сделал?! — Зерус перешёл на повышенный тон.

— Слушай, ситуация требовала действий. Из портала вышел призыватель и начал строить земляной мост, вот я и рванул к нему. Хотел допросить и разузнать о планах главчерта.

Демонолог закатил глаза и прикрыл их ладонью.

— И что было дальше?

— Походил по Подземью, встретился с ним и умер.

— Предсказуемо.

— Но, как видишь, я живой. — Влад приложил пальцы к артерии, дабы убедиться, что он на самом деле жив. Пульс есть — отлично! — В общем, я первым призвал Иерарха, и теперь я владыка реальности.

Зерус поначалу нахмурился, затем на его лице появилась злоба. Казалось, что он не верит словам собеседника. Влад сел на скамью и, как и подобает владыке, положил ногу на ногу. Демонолог отвернулся и стал забавно жестикулировать, видимо, пытался осмыслить услышанное.

— Но как такое возможно? Новый владыка? Ты? — разразился тирадой риторических вопросов Зерус.

— У меня к тебе просьба: раз уж ты повысил ранг, то будь добр, призови Иерарха и дай ему имя. Грейз говорит, что это пойдёт на пользу Запределью.

— Запределью? — переспросил он.

— Мой мир. Точнее, то место, где живут мои подопечные.

— Умеешь же ты удивить. И что мне теперь делать с этой информацией?

Влад встал со скамьи и подошёл к соратнику. Он было хотел положить руку на плечо, но счёл подобный поступок недопустимым. Мало ли что подумает демонолог? Особенно после случая в неправильном борделе…

— Теперь мы сможем заточить, сам знаешь кого. Но сперва, выполни мою просьбу. Пожалуйста.

— Ладно, если это для тебя так важно. Призыв Иерарха!

Уменьшенная копия Грейза появилась прямо перед демонологом. Монстр поклонился своему владыке, а Зерус неодобрительно покачал головой и цыкнул.

— Как ты его назовёшь?

— Пусть будет Возмездие. Да, мне нравится. Отныне и навечно имя тебе Возмездие! — громко произнёс демонолог.

Иерарх задрал голову и заревел. Влад услышал, как дрожат окна в его собственном доме. Соседи наверняка не обрадуются монстру за забором.

— Отлично, отзывай его!

— Возвращайся домой! — приказал Зерус. Иерарх исчез, оставив после себя клубы фиолетового дыма. — И что теперь?

— Зайдём в дом. Нужно купить сосуд Ульриха и можем выдвигаться.

Демонолог достал из-за пазухи чудо-мешок, просунул в него руку и добавил:

— Кстати об этом, он у меня давно лежит без дела. Пора покончить с этим гондоном раз и навсегда.

Зерус держал в руках позолоченный кувшин с узким горлышком. С виду обычный сосуд, если не учитывать множество хаотичных линий, опоясывавших весь кувшин.

— Отлично! Летим?

— Пожалуй, надо попрощаться с друзьями, мало ли что случится, — вдруг сказал демонолог.

— Что за пессимистичный настрой? Всё пройдёт гладко, будь уверен.

Он не послушал и вернулся в дом. Владу ничего не оставалось, как пойти следом. Да и тем более Шая там наверняка уже на изжоге сидит. Прощаться Влад не планировал, разве что в двух словах обрисовать сложившуюся ситуацию. Хорошо если обойдётся без долгих и утомительных расспросов, ведь на дворе уже вечер, а встречаться с Ренифалом в темноте — так себе затея.

Они вернулись на кухню, и стоило Зерусу заговорить о планах по заточению главчерта, как на Влада обрушился град вопросов. Тайрон по-доброму завидовал, скорее всего, ему тоже хотелось на халяву получить одиннадцатый ранг. Изабель уточнила буквально пару моментов: её в первую очередь интересовала перспективы и возможные последствия их с Ренифалом «встречи». А вот Шая не унималась. Влад даже на секунду заподозрил зелёноволосую в шпионаже. Вот только ему уже было всё равно. Лишь призыватель десятого ранга, изучивший заклинание «призыв Иерарха», мог нанести хоть какой-то вред.

Неожиданно он почувствовал полную неуязвимость. В такие моменты мозг начинает думать иначе. Единственное, что ломало идеальную картину, — отключения. Перед ними Влад был не властен. А в остальном «жизнь удалась». С королевой переспал, максимальный ранг и бессмертие получил, оставалось всего немного: не растерять друзей, и разобраться со всеми, кто нарушает покой королевства. Плюс, параллельно можно развить Запределье, правда, для начала надо разобраться, есть ли какие-то существа рангом пониже.

— Уже темнеет, нам пора, — Влад прервал затянувшийся монолог Шаи.

— Возвращайтесь живыми! — попросила девушка, а затем добавила: — вы, оба.

— Так и будет, — заверил он. — Ну что, Зерус, ты готов?

— Да. Летим. Пора уже надрать задницу этому утырку.

Они вновь вышли на задний двор и полетели на юг.

Грейз в отсутствие хозяина лёг на траву и задремал. Влад намеренно с грохотом приземлился, дабы взбудоражить прислужника. Сработало: Иерарх вскочил на лапы и стал озираться по сторонам.