Амбициозный повелитель нечисти 3

Авантюрист и новоиспечённый владыка зашли в лавку, из которой доносился запах свежезажаренного мяса. Они заказали плотный завтрак и по паре кружек пива. С утра выпил — весь день свободен, правда, у них впереди была ещё куча дел.

— Вот скажи, если для победы над демонами тебе придётся стать главнокомандующим армией людей, ты примешь эту ответственность? — спросил Влад и откусил здоровенный кусок слегка пережаренного мяса птицы.

— Из меня так себе командир. Да и зачем всё это?

— Я буду помогать, но скажи, готов ли ты?

— Я готов на всё, — бросил демонолог и залпом опустошил первую кружку. — В том числе и на это.

— Отлично!

— Может, всё-таки объяснишь?

— Всё очень просто: демонов мы победим в любом случае, а моя просьба — это инвестиция.

— Инвестиция? — с недоуменным видом переспросил Зерус.

— Да. После войны мне понадобится твоя помощь.

— Ближе к делу, — слегка насторожённо попросил он. — Не люблю, когда меня используют вслепую.

— Я теперь владыка. И мне предстоит расширять свои владения, а как ты знаешь, сейчас у меня только один «поклонник». Короче, ты станешь лицом моего бренда!

— Каким лицом?..

— Не каким, а чего! Ты пойдёшь на передовую и станешь сражаться при помощи Иерарха, дабы все узрели его мощь.

— А ты, значит, намереваешься получить море последователей?

— Именно!

— Вот только есть проблема: призывателей седьмого и выше ранга осталось не так уж много.

— Не переживай, думаю, это решаемый вопрос. Нужно будет только с Грейзом поговорить насчёт низкоуровневых существ.

— Я не против, лишь бы мы победили, и мир больше не знал этой угрозы.

Влад грузно вздохнул, сделал несколько круговых движений кружкой и сказал:

— Это только начало.

— О чём ты?

— Главскелет, — коротко пояснил Влад.

— И то верно… — Зерус нахмурился и поджал губы. — Не представляю, что с ним делать.

— Не переживай, у меня есть идея. Но для начала нужно победить демонов. — Влад опустошил обе кружки и взял в рот последний кусок мяса. — Доедай, и идём, — с набитым ртом приказал он.

К Ванессе они отправились уже по воздуху. Влад перестал бояться кого-либо и чего-либо, так зачем скрываться? Вот-вот должна начаться пиар-компания по продвижению Иерархов, и поэтому «полёты вне Хогвартса» только приветствовались.

Они влетели через крышу башни, но девушки на месте не оказалось. Её секретарь сообщила, что Ванесса незадолго до их прибытия отправилась в замок, где с минуты на минуту должно начаться заседание Совета. Влад, не теряя времени, понёс их с Зерусом прямо во дворец.

Непривычно людно было там. Нововведением правителей стала открытость — эдакая демократия на минималках. Влад без труда смешался с толпой, и они вместе с соратником прошли прямо в тронный зал, где и заседал Совет.

— Тебе придётся подозвать Ванессу, — начал он. — Можешь использовать все козыри.

— Но ведь заседание сейчас начнётся! — парировал Зерус.

— Она здесь главная, без неё не начнут.

— Ладно, — буркнул он и нехотя согласился.

Демонолога поглотила толпа. Влад надеялся, что он успеет сообщить Ванессе радостные новости прежде, чем начнётся заседание. В принципе, можно было передать сообщение через Зеруса, но Влад решил высказать свои требования лично, дабы задавить несгибаемую даму авторитетом. Всё-таки она в долгу перед ним, после случая с королём.

Прождал он буквально пару минут до того, как Зерус вернулся один.

— И как это понимать? — возмутился Влад.

— Она сказала, что все разговоры после.

— Блядь! А ты рассказал о нашей победе?

— Да.

— Вот ведь сучка…

— Уважаемые члены Совета, начнём же наше заседание! — прозвучал голос Ванессы. В зале наступила тишина. — На повестке дня следующие вопросы: объединение королевства, война с демонами, продовольственный кризис и обсуждение послания от владыки Нифельмы.

Влада заинтересовал последний вопрос, однако он счёл поведение Ванессы наплевательским отношениям к его «царской» персоне и решил действовать. Он активировал кольцо и протиснулся к столу, за которым сидели самоназначенные правители.

Не успела девушка перейти к обсуждению первого пункта, как он забрался на стол и громко заявил:

— Демоны повержены! Я лично пленил их владыку Ренифала!

— Это же он… — зашептала толпа.

— Влад, по какому праву ты мешаешь проведению заседания?! — возмутилась Ванесса. — Сейчас же слезь со стола!

— Нет уж! — отрезал он. — Раз ты не захотела переговорить со мной, с глазу на глаз, то пусть знают все! Ренифал повержен, победа над Бериусом — вопрос времени.

— Как призыватель пятого ранга смог пленить владыку демонов? — ехидно отозвался Марио и нагло хихикнул. — Милок, ты на солнышке перегрелся?

— К тебе, хер бородатый, у меня будет отдельный разговор. — Марио покраснел и чуть было не ударил по столу кулаком, но сдержался. — Я более не призыватель, я — владыка Иерархов!

— Чего?! — Глава гильдии воинов рассмеялся во всё горло. — Кто-нибудь, схватите уже этого выскочку, а иначе я сам снесу ему голову.

— А ты попробуй! — огрызнулся Влад. — Призыв элементаля земли!

Здоровенный голем появился рядом с хозяином и своим весом расколол стол пополам. Окружающие ахнули. Даже Ванесса подалась назад от удивления.

— Этого не может быть! — заявила она.

— Что за фокусы?! — прокричал Марио.

— Как это понимать? Что здесь происходит? Сделайте что-нибудь! — доносилось из толпы.

— Думаю, среди вас есть те, кто сможет подтвердить, что этот элементаль одиннадцатого ранга, — начал Влад. — Никаких колец и других артефактов, усиливающих его, на мне нет, поэтому это веское доказательство моих слов.

— Чушь! — вновь выкрикнул Марио. — Не верю! Это обман.

— Что ж с вами так сложно-то?! Ладно, если не верите, то я принесу сосуд Ульриха, в котором заточён Ренифал.

— Нет! — перебила Ванесса. — Это ничего не докажет. Ты мог поместить туда любое существо. — Она встала со стула и громко спросила: — есть ли среди вас призыватель, заключивший контракт с владыкой демонов?

Зерус тактически промолчал, ибо его голос вряд ли имел бы вес. Поначалу все притихли, но затем какой-то невысокий юноша прощебетал тоненьким голоском: