Американский вампир

— Нет, нет, нет, иди сюда, — позвал Дерек, обнимая ее, пока она не успела возразить. Хотя она и не была особо уверена, что хотела сопротивляться ему.

Всего мгновение в его утешающих знакомых объятиях. Она знала, что это было ошибкой. Так легко притвориться снова, вернуться в фантазию, которая всегда больше ранила ее, чем залечивала раны. Джесси не раз поддавалась искушению с ним, и всегда чувствовала себя прекрасно, пока на нее снова не обрушивалась реальность. Девушка отступила назад.

— Как Бекки?

Дерек не выносил чувства вины. Это было самой большой его слабостью, и Джесси не боялась использовать ее. Он знал об этом и отвел взгляд, потирая шею сзади.

— Черт побери, Джесси… — замолчав, он вновь посмотрел на припаркованное на подъездной дорожке авто. — Ты собираешься сказать мне, откуда, мать твою, эта машина?

Девушка последовала за ним, когда Дерек пересек лужайку, меняя тему. Она использовала его жену в качестве отвлекающего маневра. На самом деле Джесси не хотела ничего слышать ни о ней, ни о его детях. Поэтому, прежде чем он передумал и начал о них рассказывать, она поспешила объяснить.

— Не поверишь, но кое-кто реально остановился на заправке Дейла Элкхарта вчера вечером.

— Серьезно? — Дерек стоял у автомобиля, уперев руки в бока. Он отвел свой завораживающий пристальный взгляд от гладкой черной машины и посмотрел на девушку. — А что ты вообще делала на заправке Дейла?

— Ономеня преследовало, и я забежала туда. Я Егоподстрелила. Ранила прямо в грудь. Но Онодаже не остановилось.

— Крутая тачка, — восхитился Дерек, словно его совсем не волновало, что за Джесси гнался монстр, и она едва сумела спастись. Короче говоря, в этом весь Дерек. Его легко можно было отвлечь блестящими вещицами.

И все же она была рада, что они сменили тему разговора, и указала на открытое окно у водительского места.

— Смотри. Этот парень ехал на какую-то вечеринку или куда-то еще и сбился с пути. Понятия не имею, почему он остановился возле заправки. Не похоже, чтобы Онобыло в этом замешано.

— Каким хреном ему вообще удалось остановиться? — Дерек наклонился к окну и восхищенно присвистнул. — Кожаный салон. Не знаю, что за марка, но тачка крутая.

— Ну, хорошо, что он остановился. Иначе, я стала бы ужином для монстра, — Джесси задалась вопросом, а не превратятся ли ее ужасные слова в ночные кошмары, и решила больше не думать об этом. Щеки вспыхнули от смущения, ведь ей хотелось, чтобы Дерек переживал из-за той опасности, в которой она побывала. Ругаться не хотелось, но нездоровая, ревнивая часть нее желала заставить его поволноваться.

— Потрясная тачка, — Дерек осмотрел двор с беспокойством на лице. — И где этот парень сейчас? Ты же не позволила ему остаться?

— Вообще-то позволила, — она гордо выпрямилась, чтобы выглядеть внушительнее, ну или по крайней мере, ей так казалось. Джесси была ниже Дерека, но он чертовски хорошо ее расслышал. — Я взрослая женщина. И могу приглашать остаться на ночь кого захочу.

Дерек одарил ее неодобрительным взглядом, в котором читалось: «Только через мой труп». — Никто не запрещает, но откуда тебе знать, что он не опасен? В смысле, он смог остановиться здесь… Откуда тебе знать, что его не подослали?

— Подослали? — об этом она не подумала, а должна была. Это создание никогда еще никого не подсылало к ним, и не было особого смысла делать это сейчас. Такая сложная игра для обычного монстра. Зачем было ждать так долго? Нет, в этом точно нет смысла. Как и во всем Пенансе. — Думаешь?

— Возможно. Не знаю, надо поговорить с этим парнем.

Дерек направился к дому, и Джесси последовала за ним.

— Нельзя. Не сейчас. Он спит.

— Ну, думаю, придется пойти и разбудить его, — сказал Дерек, решительно шагая по веранде своими изношенными ботинками.

Джесси колебалась. Не то, чтобы она хотела защитить парня в подвале от нападок Дерека, но ей не хотелось, чтобы эти двое встречались. Что-то в незнакомце напоминало ей о реальности, о ситуации, в которой оказалась она и весь город. Если она будет находиться в комнате с ними обоими, то безопасность и дружественная обстановка, придуманные ею, разрушатся. Потеряй Джесси последние частички своей спасительной фантазии, где она сможет прятаться от того, что происходит здесь и сейчас?

Выбора у нее не было. Дерек решительным шагом поднимался по лестнице на второй этаж.

— Подожди, — позвала девушка, не уверенная в том, хотела ли она остановить его или просто сказать, что парень находится не наверху. — Он в подвале.

— Почему ты держишь его в подвале? — Дерек с той же решимостью отправился в сторону кухни.

Сначала он не хотел, чтобы она вообще впускала этого парня в дом, а потом пожелал, чтобы она ему устроила роскошный прием? Джесси закатила глаза под пристальным взглядом Дерека. Она была не в настроении спорить о своих "манерах".

— Мне показалось, так будет безопаснее.

— О безопасности не волнуйся, — заверил ее Дерек. — Я позабочусь, чтобы этот придурок тебя и пальцем не тронул.

«Ага, прям один придурок другому»— подумала она. Хотя при этом с трудом подавила приступ триумфальной женской гордости, пока спускалась за ним в подвал.

Глава 4

Проснувшись от тревожных ощущений, не понимая, где он находится и почему, Грэф сел на шаткой раскладушке. Кто-то приближался к нему, но зрение еще не достаточно прояснилось, чтобы разобрать, кто именно. Зная, что он обнажен, и не желая быть таким уязвимым, Грэф потянулся за джинсами, собираясь встать, но услышал чей-то возглас:

— Ого!

И следом за ним предупреждение от кого-то другого:

– Не вставай!

Грэф потер глаза. Его кожа горела, и он чувствовал, что почти не спал. Его мучала жажда, фактически он был иссушен. Нужно было кого-то съесть.

— Который час?

— Ты кто, черт возьми, такой? И что делаешь в подвале Джесси?

Грэф приоткрыл один глаз, но яркое освещение подвала мешало ему сфокусироваться.

— Не могли бы вы прикрыть там окно? — он не видел солнечного света тридцать лет, по крайней мере, по своей воле.

— Похмелье? — спросил мужчина, пнув ногой раскладушку, и Грэф придержал ее руками, чтобы та не перевернулась.

— Господи, Дерек, это не допрос подозреваемого! У него аллергия на солнце. Убери пистолет! — девушка из прошлой ночи — видимо, та самая Джесси, — порылась среди коробок и походного снаряжения и нашла, чем прикрыть грязное окно на уровне земли. Спущенная резиновая лодка заткнула дыру, закрывая стекло и пропуская свет сквозь толстый синий винил.

Мужчина вновь заговорил: