Аметистовый кошмар

– Я хотел лично разобраться в деле, предчувствуя, что Вы все начнёте рубить с плеча и осудите невиновных! – парировал герцог.

– Особенно грамотным ходом, с Вашей стороны было приглашение нескольких ворожей в Насс, – с ненавистью в голосе сказал Брадрон, после слов, которого члены Совета издали звуки презрения. – Сколько невиновных могло погибнуть в этом городе, если бы не нашлись … осведомители.

Герцога переполняла ярость.

– Вы следили за мной!?

– Я должен был проверить теорию канцлера Ганимедия о том, что действительно ли Вы являетесь тайным поклонником культа Смертоликого и не занимаетесь ли Вы заступничеством ворожей и, к моему большому сожалению, канцлер оказался прав, – Брадрон лишь развел своими костлявыми руками.

Лорис наблюдал за всем происходящим с открытым ртом. Со стороны обвинения Брадрона и Флария казались не слишком уж и логичными, но козырь в виде того факта, что т’Эр Поэль утаил от Совета факты нападений на людей, а также цель ночной поездки в Ведьмин Холм явно играли против него. Все эти недосказанности подрывали авторитет герцога среди Совета, который и без того его особо сильно не любил.

– Господа, прошу Вас, сядьте, – викарий Брадрон указывал одной рукой на трон, а другой на кресло Флария.

Сейчас епископ, словно тёмная лошадка, вырвавшаяся вперёд, казался хозяином положения и его грубый, и ледяной голос заставили двух политиков подчиниться. После того как Сиар и Ганимедий заняли свои места, Брадрон встал, прочистил горло и произнёс.

– Теперь, когда я с дозволения великого епископа Туруальна являюсь правопреемником епископа Эниадона в должности духовного владыки Юга, по законам Насского королевства я уже вхожу в состав Регентного Совета и тем самым могу инициировать предложения на рассмотрение великим лордам Юга, присутствующим здесь.

Брадрон взглянул на т’Эр Поэля.

– Вы, господин герцог, своими храбрыми поступками, отважными делами навеки завоевали себе место анналах истории Насса. Вы были верным другом короля Ксеона, отважным защитником границ королевства, добрым и отзывчивым меценатом. Оттого и горестно осознавать, что Ваше сердце было порабощено скверной Смертоликого. И по законам нашей великой церкви я, наделённый всей полнотой власти в духовных вопросах, епископ земли Насской должен был бы отдать Вас под суд Эйденгарда и санкционировать Ваш арест и дальнейшую казнь за отступничество от веры. Но учитывая Ваши былые заслуги перед Югом и его народом, я думаю, что Вас достаточно будет снять со всех должностей и отправить в ссылку в ваше герцогство без права занимать престол даже земли Поэльской.

Эти слова были ударом для герцога. Эти слова были ударом и для самого Лориса, весь мир которого сейчас встал вверх дном. После своего спича Брадрон сел на место. Члены Совета начали о чем-то оживленно разговаривать друг с другом, отчего в зале создалась неприятная атмосфера рыночной площади. Т’Эр Поэль же, предчувствуя своё скорое падение, невозмутимо поднял голову вверх и максимально величественно устроился на троне королей Юга.

Спустя некоторое время горло прочистил уже Фларий.

– Итак, господа, – голос его уже успел вновь осмелеть и приобрести былую наглость. – Вы готовы решить дальнейшую судьбу герцога?

Зал встретил этот вопрос молчанием.

– Что же, по чрезвычайным законам королевства, члена Регентного Совета можно сместить с должности только в том случае, если за отставку его кандидатуры Совет проголосует единогласно, – сказал Ганимедий. – Кто за то, чтобы Сиар т’Эр Поэль сложил свои полномочия лорда-регента и главнокомандующего силами Насса и королевской гвардии?

Фларий первым поднял руку вверх, за ним последовал епископ Брадрон, после них руки подняли практически все, кроме адмирала т’Эр Оррана, проявляющего военную солидарность с Сиаром. Однако после пристального и полного ненависти взгляда Флария, адмирал нехотя тоже поднял руку вверх. Всё было решено.

Герцог т’Эр Поэль наблюдал за всем происходящим с легкой усмешкой и выглядел так, словно бы события были им предвидены, и он полностью владел ситуацией.

– Прежде чем я покину столицу, – уверенно произнёс Сиар т’Эр Поэль, поочередно глядя то на Брадрона, то на Ганимедия, – я имею право узнать, кто же займёт мою должность в Совете?

Воцарилось молчание, видимо, что этот вопрос был также интересен и всем остальным присутствующим. Фларий немного растерялся от тона Сиара, который должен был быть сломлен вопреки его плану, но ему на помощь в очередной раз пришёл новый епископ.

– Я слышал многое о доблести и отваге юного рыцаря Лориса, – произнеся эти слова, викарий повернулся в сторону т’Эр Райтера и тот ощутил сверлящий леденящий душу взгляд бледно-голубых глаз. – Это ведь Вы?

– Да, потомок древнего монгеянского рода т’Эр Райтеров, – подметил Ганимедий, ухватившись за соломинку епископа. – Его отец некогда был казначеем при короле Илиане II.

– Лорис, Вы согласны занять должность одного из лордов-регентов и главнокомандующего Насса? – спросил у него Брадрон.

Лорис не мог поверить в то, что сейчас происходит. В один миг, от рыцаря, пускай даже и королевской гвардии, он мог стать её непосредственным начальником. Вдруг всем присутствующим в зале советникам стала интересна и значима фигура т’Эр Райтера – все они смотрели на него. Однако Лорис пока не был готов принять данную должность, а уж принять её после того, как с неё сняли его наставника и друга, молодой рыцарь не имел морального права, и он уже было дело, открыл рот для того, чтобы отказаться от должности, как встретился глазами с т’Эр Поэлем.

Герцог, гордый и несломленный, словно король восседал на троне. Усталость, что витала рядом с ним в предыдущий час, словно куда-то улетучилась. Он слегка улыбнулся и, подмигнув Лорису, кивнул головой, подразумевая этим, чтобы юный рыцарь соглашался на предложение Совета. В этой ситуации, совершенно безумной и нелегкой для молодого человека, не имеющего опыта в политике, совет т’Эр Поэля подошёл бы как нельзя лучше. Но времени на то, чтобы гадать о причинах и следствиях, Лорис решил довериться Сиару и произнёс.

– Почту за честь, лорды, – голос его слегка дрогнул.

После этих слов Сиар т’Эр Поэль встал. Он снял с пальца золотое кольцо с рубином – точно такие носили и другие члены, после, достал большую связку ключей из-за пояса и, найдя нужный – ключ от личных покоев в стенах Насского замка – бросил на стол.

– Было честью служить вместе с Вами королевству, друзья, – с горькой иронией в голосе произнёс герцог и с высокоподнятой головой направился к выходу из зала.

Перед тем как закрыть за собой дверь т’Эр Поэль взглянул на Лориса и слегка кивнул головой, благословляя тем самым т’Эр Райтера на его новую службу.