Анархия

При этом комментарии и Касс, и Зед обратили свои взгляды на Лукаса, и я не смогла сдержать веселья.

— Ладно, успокойтесь, — сказала я им, закатывая глаза. — Ешьте, пока еда не остыла. Я буду говорить, а вы трое можете просто слушать.

Никто с этим не спорил, но Зед продолжал смотреть в мою сторону, как будто хотел, чтобы я выгнала Лукаса и Касса и оставила наши проблемы в тайне. Слишком плохо. Ситуация уже обострилась до этого момента. Заранее до этого момента.

— Хорошо. — Я сделала глубокий вдох, а затем протяжно вздохнула. — С чего мне вообще начать? — Это была риторическая фраза-паразит, пока я пыталась собраться с мыслями. Но Касс все равно ответил мне.

— Начни с Чейза Локхарта. Начни с самого начала. Как вы познакомились?

Мой взгляд мгновенно метнулся вверх, встретившись с болезненными глазами Зеда через стол. Касс этого не осознавал, но он попал прямо в поворотный момент в моей жизни. Так что да, с этого лучше всего начать объяснение моей ебанутой истории с Чейзом Локхартом.

Мрачная улыбка изогнула мои губы, когда я выдержала печальный взгляд Зеда.

— Оглядываясь назад, я должна была предвидеть, что грядет вся эта жестокая неразбериха, — сказала я с небольшим смешком. — Я встретила Чейза и Зеда, когда они пытались меня убить.

Лицо Зеда смягчилось от ностальгии, и я ухмыльнулась, увидев ошеломленное выражение лиц Касса и Лукаса.

— Справедливости ради, — добавил Зед, проводя ладонью по щетине на щеке, — я был просто за компанию.

Я закатила глаза, но не смогла побороть улыбку на лице.

— Да, как угодно. В любом случае, зная то, что я знаю сейчас, это был действительно большой красный флаг для того, как все обернется с Чейзом. — Я поморщилась и провела пальцами по влажным волосам. — Мне было десять. После этого мой отец решил отправить меня в тренировочный лагерь Филиппа Д'Ата, чтобы я больше никогда не стала легкой мишенью для его врагов. — Зед мрачно улыбнулся, продолжая мой рассказ.

— Гаррет Тимбер и не подозревал, что Чейз и я были зачислены в один и тот же сезон. Поскольку нам не удалось казнить принцессу Тимбер, наши семьи потеряли веру в наш потенциал возглавить следующее поколение преступных синдикатов. — Он отодвинул недоеденную тарелку и пошел на кухню за пивом.

Я провела рукой по затылку, вспоминая.

— Мы с Чейзом сблизились из-за нашего общего интереса узнать, как убить человека семнадцатью способами без оружия.

— Семнадцать способов одними руками? — спросил Лукас, на его полных губах играла веселая улыбка.

Дерьмо. Он был так обдолбан. Может быть, это было не лучшее время для этого обсуждения в конце концов.

— Я перемотаю вперед, — решила я вслух, — и пока выделю ключевые моменты. Мы можем обсудить детали в другой день.

Касс понимающе кивнул, но я увидела миллион вопросов, роящихся в его глазах.

— Чейз Локхарт, — объяснила я Лукасу, — был старшим сыном, наследником состояния Локхартов. На бумаге они были известны как семья со старыми деньгами, сколотившая состояние на фондовом рынке. А на деле торговали наркотиками и занимались торговлей людьми.

Брови Лукаса удивленно приподнялись, но он не перебивал. Я оценила это.

— Мы начали встречаться, когда были очень молоды — слишком молоды, чтобы иметь хоть какое-то гребаное представление о том, что мы делаем. — Я еще раз вздохнула, горько думая о своем прошлом.

Зед поставил пиво передо мной, затем коснулся своей ногой моей под столом.

— Ты была молода, — поправил он. — Чейз нет. Он знал, но ему было все равно.

Я промычала звук, который не был ни согласием, ни несогласием. Печальным фактом было то, что к тому времени, когда я все это проработала, было уже слишком поздно. Убей или будь убитым, и мы все знали, какой вариант я выбрала, чтобы сбежать.

Мои губы приоткрылись, чтобы рассказать больше о моих отношениях с Чейзом, о том, как он заставил меня влюбиться в него, как я позволила нашим отцам подтолкнуть нас к помолвке прямо перед моим пятнадцатилетием, как Чейз медленно превратился в проклятого чертова монстра благодаря своему бесплатному и легкому доступу к наркотикам. Но слова не сходили с моего языка. Они просто застыли там, приученные годами отрицания и подавления.

В конце концов я закрыла глаза и воспользовалась моментом, чтобы перегруппироваться. Теплая рука скользнула мне на колени, переплела пальцы с моими пальцами и ободряюще сжала. Лукас.

Открыв веки еще раз, я слегка улыбнулась ему, а затем перескочила вперед в своем рассказе к той части, которую, как я знала, я могла бы рассказать. Та часть, над которой я действительно ожесточила свое сердце.

— Я наделала глупостей, когда мне было восемнадцать, — сказала я им, тяжело сглатывая от нарастающего прилива эмоций. — Я облажалась, и в результате Сеф почти заплатила цену. Наш отец выставил ее на продажу на сайте даркнета, который занимался тем, что они называли человеческими аукционами высшего уровня. Мой отец имел дело с похищенными девочками. Он и семья Локхарт годами контрабандой вывозили в страну бессчетное количество детей. Но стало последней каплей стало то, что я обнаружила, что Чейз, мой чертов жених, который подал Гаррету… или Клыку, как он любил себя называть, — идею продать Сеф, чтобы напомнить Дарлинг, кто на самом деле обладает властью.

Глубокая дрожь пронзила меня, когда я услышала голос Чейза так чертовски ясно в своем сознании. Очевидно, я не был настолько закрыта от этих воспоминаний, как я думала.

После долгой паузы Касс откашлялся и наклонился вперед, опираясь на предплечья.

— Значит, ты убила их всех. — Это не было вопросом, потому что к тому времени он уже достаточно связался с Жнецами, чтобы увидеть последствия своими глазами.

Отказываясь чувствовать вину за то, что я сделала, я подняла подбородок и встретилась с ним взглядом.

— Да. При некоторой помощи. Я лично воткнула нож в спину отца во время ежемесячного собрания «Лесных волков», а затем перерезала ему горло. Однако Чейза там не было. Каким-то образом он узнал, что я планировала, и никого из Локкартов не было на собрании, как предполагалось.

Рука Лукаса все еще сжимала мою, но я не могла заставить себя смотреть на него, пока говорила. Я не могла справиться со страхом в его глазах, когда он услышал о поворотном моменте моего становления Аидом. Гораздо проще было говорить напрямую с Кассом, который смотрел на меня с совершенно непроницаемым выражением лица. Что он на самом деле думал о моих действиях... было загадкой. Меня это пока устраивало.

— Итак, я оставила свою поддержку, чтобы устроить бойню в «Лесных волках», а затем мы с Зедом отправились на охоту. Мы догнали Чейза в поместье Локхартов. Он собирал свое дерьмо, чистил семейный сейф, и его ждал вертолет на лужайке, готовый унести его в безопасное место. Он даже не брал с собой остальных членов семьи, а просто заботился о себе. Как обычно. — Горечь разлилась по моим венам, как кислота, и я встряхнула головой, чтобы очистить разум от ярких, пропитанных кровью воспоминаний.