Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

– Для него это что-то значит? – решила я на время забыть о не самом лучшем прошлом, которое нас связывало.

– Око подтвердит, что вашим отцом является султан Мурад, – улыбка Шуйского показалась мне невеселой. – Черный принц не упустит возможности заполучать вас себе в жены.

Мне бы засмеяться…

Смеяться мне совершенно не хотелось. Пусть он и ошибся, связав меня родством с султаном…

Закончить эту мысль мне не удалось. Я думала, что к лучшему.

– Ее отец не султан Мурад, – как-то… слишком многозначительно вздохнул Северов.

– Вот как?! – в голосе Шуйского мне послышалось облегчение. – Значит, все не так страшно, – улыбнулся он обнадеживающе.

Поторопился.

– Ее отец – Ибрагим Аль Абар.

Судя по тому, как вздрогнул Шуйский, услышать это имя он никак не ожидал.

***

– Не спится?

Я, не оглянувшись, кивнула. Ночь уже за середину, а я еще даже не ложилась, пытаясь разобраться с тем, что тревожило душу.

– Я могу помочь? – матушка подошла совсем близко, встала за спиной.

Одного ее присутствия рядом хватило, чтобы чувство безысходности перестало быть таким тягучим, собравшись комком в груди.

Я всего лишь мечтала заниматься тем, что любила! Я всего лишь хотела быть нужной.

– Граф Шуйский в Марикарде, – вместо всего, что билось вместе с сердцем, довольно спокойно произнесла я в ответ на вопрос старшей Волконской.

– Он заезжал утром, выказал свое почтение, – вздохнув, отозвалась матушка.

– Что? – повернулась я, несколько сбитая с толку. Еще не забыла, как она отреагировала на появление графа в прошлый раз. Растерянность, страх, тут же сменившая его потребность защитить, не дать в обиду.

– Возможно, я была к нему несправедлива, – после короткой паузы, осторожно произнесла она.

– Возможно?! – удивленно приподняв бровь, усмехнулась я. – Матушка? – уточнила недоуменно, заметив, как она стушевалась под моим взглядом.

– Некоторые вещи иногда только кажутся таковыми, – после короткой паузы промолвила она, предпочтя рассматривать кружево моего пеньюара.

– И граф Шуйский…

– Нет! – качнув головой, неожиданно резко перебила она меня. – Я не хочу говорить о нашем с ним прошлом!

– О вашем с ним прошлом? – повторила, но уже сместив ударение. – Хорошо, – согласилась я, несмотря на то, что распирало от любопытства, – о прошлом мы говорить не будем. А о настоящем? Не о вашем с ним настоящем.

Она грустно улыбнулась в ответ, отошла к креслу, присела на самый край:

– Я не буду убеждать тебя оказать ему доверие, но прислушаться к его словам стоит, – произнесла она уже тверже. – Все меняется.

– Это касается самого графа или…? – предпочла я услышать в последней фразе намек.

– Больше – или, – кивнула она, взглядом хваля меня за догадливость. – Я беспокоюсь за тебя.

– Я знаю, – подойдя к креслу, устроилась я на ковре у ног матушки. Положила голову ей на колени: – Потому и обещаю, что буду осторожна.

– И почему я тебе не верю? – засмеялась она, растрепав мои волосы. – Тебе надо отдохнуть.

Мне надо было отдохнуть, но как, когда стоит закрыть глаза, как воспоминания о событиях последних дней набрасываются, как голодные псы?!

– Воспользуюсь амулетом, – надеясь, что прозвучало достаточно беспечно, отозвалась я. Зевнула, подтверждая ее, а не свои слова. – Мне придется вызвать тебя на допрос, – слегка развернулась, чтобы увидеть ее глаза.

– Разве я могу пойти против законов Аркара? – хмыкнула она, легко щелкнув меня по носу. – А, госпожа старший следователь?

– А как же император Ассель? – поддела я в ответ. – Неужели верный защитник не придет на помощь своей прекрасной даме?

– Ах… – преувеличенно тяжело вздохнула матушка. – Эти верные защитники – защитники только тогда, когда им от тебя что-нибудь требуется. Получив желаемое, они тут же отправляются покорять своим красноречием других прекрасных дам.

– Даже так?! – подняла я голову. – Я считала…

– Тсс… – поднесла она палец к губам. – У императоров везде есть свои уши.

Конец ознакомительного фрагмента.