Анайя. Не потерять себя

С помощью магии я быстро переоделась и показалась Маргарет в своем новом перевоплощении.

— Выглядите волшебно! — ахала она, довольно улыбаясь. — Поверьте, этот образ не оставит господина равнодушным! Он словно так и говорит всем вокруг, кто здесь будущая леди.

Теперь уже я почувствовала, как щеки залились краской. Было приятно осознавать, что отношения с горничной, как и с другими жителями замка, складывались лучше некуда. А когда она назвала меня «леди»... Ох, неужели это не сон и скоро все так и будет?

Отпустив Маргарет, я еще немного повертелась перед зеркалом и направилась в музыкальный зал. Не знаю, задумывал ли Эдмонд этим вечером потанцевать, но мне показалось, что подобный жест лишним не будет. Как никак это лишний повод поговорить, а если повезет, то почувствовать его прикосновения или же поцелуй...

Эдмонд выглядел неотразимо. Черный парадный камзол сидел на нем идеально! Вместе с белой рубашкой в моих мыслях создался образ настоящего вампира-хозяина замка. Тот, кто всегда добивается желаемого!

Когда он только появился на пороге зала, я позабыла даже ноты. Мгновение — и вот он уже напротив меня. Даже с банкетки подняться не успела, как его сильная рука коснулась моей.

— Очень чувственная мелодия. Не хочешь потанцевать под нее?

И как тут откажешься? Спустя уже несколько секунд под звуки зачарованного потоками воздуха рояля мы танцевали медленный вальс. Его рука на моей талии, а моя на его плече... В какой-то момент наши взгляды пересеклись, и в его глазах я снова прочла странное волнение. Что же его так тревожит и изводит?

— Что случилось? Тебе не нравится танец? — полюбопытствовал Эдмонд, прекратив на время движения.

— Мне все нравится, но почему-то я не могу сказать то же самое о тебе, — ответила я, неловко прикусив губу. — Весь день ты избегал со мной встречи, а магия, связавшая наши души, так и подсказывала мне, будто тебя что-то терзает, — левой рукой я аккуратно погладила его щеку. — Скажи, что с тобой случилось?

Несколько секунд Эдмонд молчал, растерянно смотря куда-то в сторону, а потом все же заговорил.

— Со мной все в порядке, насколько это сейчас возможно. Просто измотался из-за последних событий, не более.

— Неужели? Мне кажется, ты что-то недоговариваешь.

Вампир хотел возразить, но лишь ответил вопросом на вопрос.

— Ладно, я скажу. Но сначала давай поговорим о твоих родных. Как их здоровье? Все ли у них хорошо?

Я не подала виду, но во мне засвербило недоумение. Эм, а при чем тут сейчас мои родители?

— У них все хорошо. По крайней мере лучше, чем было при Вернере. Но почему ты спрашиваешь? Разве граф Владэус не сообщал тебе новости?

— Сообщал, но мне было интересно услышать ответ из твоих уст. А ты думала насчет возвращения домой?

Теперь я вообще не понимаю, что здесь происходит! Боги, может быть хоть вы просвятите меня?

— Даже если и думала, то что я там буду делать? Родной дом еще в ту злополучную ночь остался лишь в прошлом, — ответила я,неловко улыбнувшись и пожав плечами. — А почему ты спрашиваешь?

Шумно выдохнув, Эдмонд залез рукой в карман камзола, откуда вытащил незнакомый, богато украшенный бутылек, а потом аккуратно взял мою руку и тихонько вложил в нее зелье.

— Что это? — поинтересовалась я, с любопытством заглянув в его глаза.

— Это зелье — новая разработка графа. Оно способно погасить вампирскую энергию выпившего и обратить его в человека. Еще в поместье Тэйлоров я заприметил, как ты была счастлива рядом с родными, и понял, что не вправе тебя удерживать, какими бы ни были крепкими мои чувства. Выпив его, ты разорвешь нашу связь и станешь свободной. Неизвестно, правда, сколько ты проживешь после того, как потеряешь свои силы, но зато ты станешь тем, кем изначально хотела быть...

Я растерянно поглядывала на отданный мне бутылек и размышляла об услышанном. Неужели Эдмонд так переживал обо мне, что изводил себя подобными домыслами?

— Сколько времени оно будет сохранять свои свойства? — спросила я, уверенно смотря ему в глаза. В его мыслях, казалось, я на мгновение даже прочла боль от услышанных из моих уст слов, что еще больше подтвердило догадки.

— После полнолуния оно станет простой водой, — любимый растерянно пожал плечами и отвел взгляд в сторону. — Поэтому тебе лучше поторопиться.

Сжав зелье покрепче, я подошла к окну и откупорила украшенную мелкими камнями бутылочку. По горлышку из матового стекла жидкость с характерным журчанием потекла в ближайшую вазу. Эдмонд стоял на месте и с удивлением смотрел, как подарок графа до самой последней капли смешивался с водой свежесрезанных цветов.

Убедившись, что содержимого больше не осталось, я подошла обратно к вампиру и торжественно вручила ему пустой флакон.

— Спасибо, что озаботился моими желаниями, Эдмонд, но я уже стала той, кем мне положено быть. Я живу лишь благодаря тебе, и ни за что не уйду от тебя, какой бы манящей ни была жизнь в родных просторах.

Никогда не видела настолько счастливой улыбки. В одно лишь мгновение любимый преобразился и вновь обрел уверенность. Его теплое и сильное объятие не заставило себя долго ждать, а после за ним последовал жаркий, распаляющий желание поцелуй...

Так мы и стояли посреди полумрачного зала, произнося движениями губ безмолвные признания в любви. Время будто остановилось, и двигались лишь мы, в медленном, но до сумасшествия страстном и преисполненном любовью ритме вальса...

— Правда вот остался один вопрос, — вдруг опомнилась я, когда наши уста наконец-то разомкнулись.

— Какой же?

— Я же не знаю ,что надо делать! — ответила я, шепнув ему на ухо. Эдмонд хихикнул и прижал меня к себе, прошептав в ответ:

— Не волнуйся, я все расскажу.

Неожиданно он снял мою правую руку со своего плеча, а через секунду на безымянном пальце воплотилось кольцо с переливающимся камнем.

— Э-это что? — спросила я дрожащим голосом, захлопав ресницами от удивления.

— Магический оберег и знак моей любви, — спокойно ответил Эдмонд, не поведя и бровью, будто все так и должно быть. — Или ты против?