Анчар Крой. Огнеходец

Детектив приблизился к телу, словно готовый унюхать его запах. Голова жертвы не свисала — она была прижата к стене так, словно девушка лежала. Остекленевшие глаза не выражали страданий и боли, рот приоткрыт. Грудь испещрена тёмной сеткой вен. Трупных пятен немного, не считая опухающих ног — тело словно забальзамировали. Кожа чистая: ни имплантов, ни вмешательств извне, не считая кристалла во лбу. Следов борьбы не видно.

Через шлем вирт-реальности Анчар не мог ощутить ауры, которая могла бы прояснить куда больше. Тогда он вскинул руку, упирая её в стену ровно там, где находилась грудь жертвы. Ладонь утонула в виртуальном теле.

— Куда без перчаток, кретин! — донесся приглушённый выкрик Шлетвайски.

Холодная стена отозвалась магической пульсацией. Анчар повел рукой выше, к шее, голове. Когда ладонь достигла области лба, пульсация усилилась. Затухающая энергия всё ещё оставалась агрессивной. Таким напором можно было бы убить и неприкованную жертву. Кристалл, должно быть, усиливал эффект, аккумулируя энергию, чтобы затем… Что? Голова не взорвалась, не сгорела — лишь странным образом припеклась затылком к стене.

Анчар простоял так ещё с минуту, запоминая ощущения. Когда он снял шлем, Шлетвайски, видимо не выдержав, рванул на своём внедорожнике прочь. Отлично. Анчар подозвал одного из копов убойного отдела, с которым он уже когда-то виделся.

— Сержант, обыск квартала что-нибудь дал?

— Боюсь, что нет, — тот пожал плечами. — Точнее, накрыли сбыт пыльцы, но к делу это не относится.

— Ближайшие жильцы?

— Через три здания, — он кивнул в сторону. — Через дорогу. Старые дома, половина квартир заброшена или вынесена. Из тех, кого удалось опросить, ничего.

— А что в этих? — детектив указал рукой на стены.

— Здесь раньше был вагоноремонтный завод. Точнее, это его крайние корпуса, то ли недостроенные, то ли позднее перепрофилированные под что-то другое. Здесь — заброшенный цех, а где её распяли — складское помещение. Внутри разруха, даже местная шпана закладки, похоже, не оставляет.

— Где вход? Мне нужно внутрь.

Сержант кивнул и поднес ко рту руку с коммутом. Предупредил коллег.

Пришлось обходить здание. Кристина двинулась было за ним, но детектив остановил её. На предложение легавых сопроводить его с фонарями он отказался, ему достаточно было зажечь несколько фаерболов и оставить их висеть в воздухе. В светотенях огня он видел лучше.

Внутри наследили меньше. Анчар насчитал четыре вида отпечатков подошв, явно полицейских. Из окружения — гниющая рухлядь арматур и раздербаненный рельсовый кран. Чувствуя ауры криминалистов за стеной и сверяясь с навигацией, Анчар нащупал примерное место, где — с противоположной стороны стены — была распята жертва. Прислонил к стене ладонь.

Да, сука. Пульсации были и тут. Какой-то сильный артефакт магнитил кристалл, заставляя голову вжаться в стену. Судя по тому, что голова всё же осталась целой — хотя конкретику покажет вскрытие — напор регулировался. Что-то находилось здесь, с этой стороны стены.

Это была странная магия. Сильная, но в то же время прикладная. Есть куда более изощрённые способы заставить жертву страдать, и те, кто осуществляли это, не были глупцами. Столь филигранную работу не стали бы делать просто из любви к искусству.

Что они хотели? Ритуал. Чтобы запугать родителей и всех остальных? Высланные фото работали на эту гипотезу. Однако тело могли вообще не найти. Или найти, но не придать всему этому значения — с копов станется. Значит, было что-то ещё. Призыв демонических частиц? Возможно. Человечество знает не так много видов жертвоприношений, дающих энергию из потустороннего мира.

Девять лет назад над телами тоже искусно работали — но больше физически. Имплантировали насосы, модифицировали сосуды, пускали в кровь токсины. В любом случае всё это кончалось отёком мозга и разрывом аорты. А сейчас… Подражатели? Или некто, начитавшийся чернокнижников?

Время покажет. Тогда всё обернулось катастрофой, но теперь Анчар ничего не потеряет, если пойдёт до конца. Он понял, что готов.

— Что-нибудь нашли? — спросил сержант, когда детектив вернулся.

— Ничего, что стоило бы вашего внимания. — Он хотел было пройти мимо, но задержался: — Тем не менее, здание стоит обыскать. Не топтать, а именно обыскать. Волосы, окурки, частички кожи.

Анчар в последний раз посмотрел на это место. Возможно, сюда еще придётся вернуться. Но сейчас есть более важные дела. Он передал ключи от машины Кристине и спросил:

— Где опрашивали родственников и знакомых?

— Большую часть — в кампусе МетаТеха. Остальных…

— Остальных пусть вызовут туда же. Сейчас мне нужны их показания, результаты вскрытия — и все материалы дела. В электронном виде.

— Сделаем, — кивнула Кристина. — Пара звонков. Я за рулём?

— Да.

Кристина сунула в ухо наушник и кому-то позвонила, Анчар тем временем набрал Бойла:

— Где бы ты ни был, бросай всё и дуй в кампус МетаТеха. Сейчас вышлю детали дела, пока будешь ехать — поставь на автоозвучку. Информации много, придётся вникать. Технику возьми с собой, будем опрашивать кучу людей и наводить суету. Всё, как ты умеешь.

Глава 6

Всю дорогу Кристина поглядывала на Анчара. Ей не терпелось что-нибудь услышать, но детектив хранил молчание. С надетым на глаза визором он перелистывал опросы свидетелей, читал их биографии. В такой тонне информации не стоило надеяться вот так сходу за что-то зацепиться — важно было понять, с кем в принципе придётся иметь дело.

— Заедем перекусить, — сказал он спустя полчаса и устало снял визор, моргая. — Возьми мне какой-нибудь жирный бургер, где побольше сыра, и диетическую колу. А я попробую ещё раз нырнуть в материалы дела.

Кристина кивнула, выставляя на навигаторе маршрут до ближайшей точки фастфуда.

— Есть какие-нибудь зацепки? — спросила она. Не удержалась.

— От этого? — Анчар показал на визор. — Нет. Это всего лишь подготовка к беседам.

— А в целом? Есть шансы найти остальных?

Он не ответил. Анчар привык руководствоваться куда более ощутимыми измерениями, чем «шансы».

— Мне не раз доводилось раскрывать экономические преступления, — сказала она. — Может, я и не детектив, но кое-что в этом понимаю. И хочу, чтобы остальных нашли как можно скорее. Как бы ты действовал, если бы был в запасе, скажем, месяц?

— Нанял бы штат расследования, — хмыкнул Анчар. — Зафиксировать передвижения жертв за последние месяцы, все их контакты, чеки из магазинов, записи в соцсетях, истории поисковых запросов. Все то же самое — с их окружением.