Анчар Крой. Огнеходец

— Удивлена, — наконец сказала она. — Вы даже не открыли конверт.

— А вы пошарились на моём столе. Вас стоило бы заподозрить в воровстве.

— Я честно пыталась украсть чашечку кофе из вашей кофемашины, но, похоже…

— Картридж закончился, — кивнул Анчар. — К делу, Кристина.

— К делу, детектив Крой. Да или нет?

Он до последнего не желал дотрагиваться до конверта. Достал сигарету, закурил. Кристина сидела свободно, но Анчар понимал, что она напряжена, как сжатая пружина. Казалось, ещё немного, и она взорвётся, порвёт его в клочья.

Конверт был тяжелым. На стол из него тут же высыпалась пачка денег. Этого могло бы быть достаточно, чтобы покрыть не один, а сразу несколько заказов. И это только аванс…

Последний листок пришлось развернуть. Там были краткие биографии каждой из пропавших девушек, указания, где и когда их последний раз видели, и местоположение найденной. Полицейская выжимка. Пять фото. Четыре пропавших.

— Я попробую, — сказал Анчар. — Иначе вы от меня просто не отстанете.

Он внимательно посмотрел на Кристину, надеясь отследить реакцию. Она лишь прикурила сигарету от своей зажигалки и затянулась.

— Чем раньше, тем лучше, — холодно сказала она, затем её тон стал мягче: — Я готова озвучить больше сведений. Но сперва лучше всё-таки обновить чёртов картридж и сделать мне кофе.

— Не будет ни кофе, ни картриджа, — Анчар встал из-за стола, глядя на коммут. Директор уже прислал данные на Лангуста. — Нужно прокатиться.

— Труп уже забрали. — Кристина, видимо, подумала, что он помчится на место, где было найдено тело одной из девушек.

— Не туда. Нужно смотаться по другим делам. — И когда Кристина открыла было рот, чтобы наверняка выругаться, добавил: — Если вам нечем заняться, прокатитесь со мной. По дороге расскажете, что хотели.

— Тогда едем на моей. — Она энергично встала и вручила Анчару ключи.

Глава 4

Это был серебристый спорткар с защитными рунами и бронированными стеклами. Анчару доводилось водить и не такие, однако блистать подобным на Сервоприводной… это будет даже иронично.

Кресла и салон не кричали о дороговизне, но в них чувствовалась солидность. Обивка из светлой кожи, отделка флоком. Анчар завёл мотор и дал газу. Двигатель зарычал, словно был снабжён демонической эргосферой.

— Вопрос первый, — начал Анчар, когда они выехали с парковки. — Как ты оказалась у меня в кабинете?

— Приехала в «Око», показала коммут, поднялась на лифте, прошла прямо. Дверь была не закрыта.

Анчар нахмурился. Похоже, воспоминания девятилетней давности сильно по нему ударили, и он вчера забыл закрыть дверь. А вот Грету придётся отчитать — она уходит из конторы последней и должна подобное отслеживать. Впрочем, детектив бы не удивился, если бы Кристина просто приложила свой коммут к сканеру у двери, и та открылась. Для корпоратки высокого класса это не проблема.

— Каков твой интерес в этом деле?

Вопрос был куда глубже, чем мог показаться с виду. Он означал: кто ты, черт возьми, такая, что можешь позволить отсыпать частному детективу немаленькую сумму за сомнительное — и уж точно не слишком перспективное дело.

Кристина вопрос поняла.

— Я работаю в корпорации, которая занимается образовательными программами для университетов и колледжей.

— Что за корпорация?

— Оно вряд ли о чём-нибудь скажет. «Фаэтон».

— Ещё как скажет. И зачем это «Фаэтону»?

— Если тела девушек не найдут, это очень скверно скажется… на всех. Раздуют большой скандал. Решение обратиться к тебе приняла не я одна.

— Решила выступить от лица многих, — резюмировал Анчар. — Тела могут найтись прямо сейчас, могут найтись легавыми, бомжами или обывателями, а могут не найтись никогда. Не жалко выбрасывать деньги на всё это?

— Выхода нет. Полиция слишком инертна и твердолоба, чтобы искать дальше своего Кластера. А для федералов это не их уровень.

— Что верно, то верно. Если не считать распятий, убийства не отличаются от любых других, которые происходят постоянно.

На какое-то время Анчар сосредоточился на дороге, наслаждаясь движением спорткара. Он старался не думать о трупах. Не сопоставлять их с делами давно забытых лет.

— Что нашли легавые? — наконец задал он новый вопрос.

— Если ты про связь между пропавшими, то только возраст и схожий образ жизни. Они не были знакомы. Две учились в университете МетаТеха, одна — в колледже при МетаТехе, четвертая в МКУ…

— Скучно, — оборвал её Анчар. — Нет нужды перечислять. Где они жили?

— Кто-то у родителей, кто-то в общежитиях. Не рядом.

— Последний раз видели?

— С этим самое странное. Их никто не похищал — по крайней мере, так, чтобы кто-нибудь заметил. Просто в какой-то момент у каждой перестал работать коммут. Ни один из таких моментов не попал на камеры или виды со спутника.

— А что попало? Последнее.

— Одна из них спустилась в метро и затерялась в толпе. Другая возвращалась домой после учебы. Та, которую нашли, и вовсе не покидала своей комнаты в общежитии.

Ну конечно. Всё обставлено как надо. С другим к Анчару бы и не обратились.

— Расскажи, как её нашли.

— Это случилось на второй день после пропажи. Полиция проводила облаву на Вагоноремонтной улице. Судя по всему, где-то неподалёку проводили крупный сбыт пыльцы. Когда оцепляли район, наткнулись на распятое тело. Сверили лицо по системе распознавания. Дальше и сам можешь догадаться.

— Фотографии к тому моменту уже прислали?

— Их прислали в первый же день.

— Все вместе?

— Раздельно. Каждой семье — по фото.

— Конечно же, от анонимного источника.

— Конечно. Через дроны. Концов не нашли.

Кристина закурила, приоткрыв окно. Анчар незаметно поглядывал на неё и понимал, что случившееся действительно её волнует.

Они свернули на Сервоприводную, и на спорткар начали падать хищные взгляды местных обитателей. Выглядывающие из переулков вурды, банды людей и морфов. Культовая в определенных кругах улица получила свой статус давно, еще при Первой Магической. Той самой, которая навсегда разделила мир на «до» и «после». Той самой, в ходе которой применение ядерного оружия породило прорыв магии, а многие люди получили мутации, положившие начало новым расам. Той самой, после которой старые государства канули в небытие…