Андер Арес

— Так ты согласен?

— Не торопись. Вначале у меня есть к тебе несколько вопросов.

Сказав это, он замолчал, внимательно смотря мне в глаза. Когда мне надоело ждать, я спросил.

— Ты задашь их? Или мне надо угадать?

— Андер, ты возьмёшься за это начинание?

— Поначалу, да, — ответил я. — Но потом я подготовлю людей и назначу их следить за работой платформы. За собой же оставлю только надзирательные функции.

Отец кивнул.

— Хорошо, второй вопрос. Какие планы у тебя касательно Лилии?

— Чего? — удивился я. — А она-то тут причём?

Бастиан нахмурился. Он серьёзно посмотрел на меня после чего достал большую бутылку и два бокала. Наполнив каждый до краёв, он подал мне один бокал.

— Выпей, разговор будет серьёзный.

— Отец, ты не думаешь, что мне уже поздно рассказывать, что происходит при тесном общении между женщиной и мужчиной? — усмехнулся я. — Но, если что, у меня с Лилией ничего не было.

— Не было и не было. Вы там сами разберетесь. У меня есть к тебе важный разговорю. Поэтому, — указал он на стоящий передо мной бокал, — выпей и мы продолжим.

Я сделал глоток и чуть не выплюнул всё наружу. Это было не вино! А самый натуральный самогон! Причем очень крепкий!

Благодаря опыту с Земли мне удалось не оконфузиться. Но и выпивать всё содержимое бокала я не стал. Поставив его на стол, я почувствовал, как по всему телу начала расходиться горячая волна.

— Вижу ты уже успел где-то познакомиться с хлебным пивом гномов. — Я не успел ничего сказать, как отец продолжил. — Знаешь, я не хотел говорить с тобой на этот счёт. По мне, так лучше пребывать в неведении, чем считать дни до смерти.

— Смерти? — серьёзно спросил я. Стало очевидно, что отец собирается говорить со мной об очень серьёзных вещах.

— Да, смерти. — Он выдержал паузу. — Скажи, что ты знаешь о зове?

Я прищурился. Кажется, Бастиан решил приоткрыть карты. И быть может я сейчас узнаю больше, чем мне рассказал Андер.

— Проклятие хаоса. Отголосок минувшей войны богов с монстрами из другой реальности.

— Вижу ты всё-таки добрался до книг из запретной секции в библиотеке. Скажи, как ты обошёл защитные чары?

— Я не был в запретной секции. Но теперь очень хочу в неё попасть.

— Да? Тогда откуда ты взял понятие про другую реальность? Только в древнейших родах Греи могло сохраниться такое определение.

Я ответил первое, что попалось мне в голову.

— Ферн как-то рассказывал мне о зове. И я это запомнил.

— Ферн? — задумался он. — Хотя чему я удивляюсь. У него был доступ в эту секцию. — Бастиан посмотрел на меня. — И что он ещё говорил?

— На этом всё.

— Ясно. А я уж подумал, что ты живёшь с правдой… грузом дольше. — Он обновил содержимое бокалов. И не став ждать, когда я возьму свой бокал, выпил из своего всё до капли. — Тебе отведён срок жизни в тридцать лет, — на одном дыхании выпалил он.

— «Тактичности Бастиану не занимать! Наверное, даже хорошо, что я узнал всё раньше от Андера, чем вот так от него.»

— Так понимаю, пока действует архил?

— Смотрю, ты не удивлён, — он внимательно посмотрел мне в глаза. — Но так даже лучше. Слушай и запоминай. Если не хочешь, чтобы зов забрал тебя раньше, не покидай периметр его действия. А не то повторишь судьбу матери и Баристана.

Я поднял бокал и сделал большой глоток.

— Почему ты решил мне рассказать об этом сейчас?

— Тебя только это волнует? Ты вообще слышал, что я тебе сказал?

— Слышал. — Было очевидно, что Бастиан ожидал другую реакцию. Но пусть лучше привыкает, что я не истеричная барышня. — Но забиваться от страха в дальний угол не собираюсь. — Ненадолго в кабинете установилась тишина. — Ответь, почему сейчас? — И для усиления эффекта, повторил вопрос: — Почему ты рассказал мне об этом именно сейчас?

— Твоя свободная от налогов зона займёт твоё внимание, и тебе будет проще справиться с этим знанием.

— Голый расчёт, — усмехнулся я, сделав ещё один глоток. В этот раз самогон вызвал отторжение, и мне захотелось чем-нибудь закусить. Однако в кабинете отца ничего из еды не было. Была мысль попросить вызвать слуг, но решил просто не налегать на крепкий напиток.

— Сын, не пойми неправильно. Я люблю тебя. И нам повезло, что Сэм наткнулся на гарпию. Мы могли продать её и…

— Почему зов забирает членов рода Арес? — перебил я отца.

Он тяжело вздохнул. Уже не в первый раз я его перебивал. И было заметно, что ему это не нравится. Однако пока мне сходило это с рук. Так было и сейчас.

— Потому что в наших жилах течет кровь бога войны. Того, кто смог в последнем сражении одолеть аватары хаоса и запечатать проход на Грею.

— Аватары?

— Да, именно так их называли. Сейчас я объясню, почему. Согласно сохранившимся писаниям, боги перешли на энергетический уровень существования. Если я правильно понял из книг, то получалось они покинули физические оболочки. Из-за этого находиться рядом с ними смертным опасно. Их божественная аура уничтожает всё живое рядом с собой. Только самые сильные одаренные могли создать щит, который выдерживал их присутствие

— Я запутался. Можешь перейти к сути? — попросил я.

Отец нахмурился.

— В прошлом боги использовали физические тела смертных. В своих истинных обличьях они сражаться не могли.

У меня появилась идея.

— Постой, так хаос — это тоже бог? — спросил я.

— Не совсем так, — ответил Бастиан. — Когда появился зов, наши предки начали собирать информацию по всей Грее. Больше всего получилось узнать у драконов. И если они всё правильно поняли, то хаосом называли тёмных богов. Тех, кто желали установить господство над всеми живыми существами, не только Греи, но и других подобной нашей планет.

— Я снова запутался. А что тогда такое зов?

— Анд, я не могу гарантировать, что эта информация правдива. Поэтому есть ли смысл…

— Расскажи, — твёрдым тоном сказал я. И заметив недовольство во взгляде отца, уже мягче добавил. — Пожалуйста.

— Ты сам попросил. Так что слушай. — И строгим тоном добавил: — не перебивай. — На что я кивнул. — Тёмные боги не были уничтожены. Где-то в Пустоши есть место, где их запечатали. Наш предок сделал копию карты из королевской библиотеки. В Пустоши посреди Паучьего озера есть остров. И наш предок считал, что там находится вход, где запечатаны тёмные боги.