Андер Арес

— Потому что Вильям после получения титула может дать вассальную клятву королевскому роду. Закон предусматривает такой вариант. И поверь, король Валадимир не откажется заполучить в свои вассалы ещё одного целителя ' A ' ранга.

— А как же Лилия? — спросил Мишель. — Ты объяснила ей почему мы хотим, чтобы она вышла замуж за Андера? — Бель отвела взгляд. — Так я и знал. Хоть мы не говорим об этом вслух, но ведь все здесь понимают, что наш расчёт на плодовитость целительницы. И пока у Андера есть три десятка лет, в браке с Лилией родится много детей. Но от союза одаренных ' E ' и ' D ' ранга дети будут слабыми! А значит, мы уберегаем своих детей от зова. Так сказать, если они родятся слабыми, да?

— Не делай из нас подонков! — повысив несколько тон, произнёс Сэм. — Ты правильно сказал. За тридцать лет у Андера может родиться много детей. И быть может кто-то из них будет слабее его. И тогда наш брат останется жив и…

— СЭМ, ТЫ СЕБЯ ВООБЩЕ СЛЫШИШЬ? ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ АНДЕРУ НАДЕЛАТЬ ДЕТЕЙ В НАДЕЖДЕ, ЧТО КТО-ТО ОТПРАВИТСЯ НА ЗОВ ВМЕСТО НЕГО?

— Миша, не повышай голос, — с холодом произнёс Бастиан. — Поверь, мне, как отцу, вся эта ситуация отвратительна. Но скажи, какой ещё у нас был или есть выход? Нам повезло. Сэм добыл гарпию! Не стоит забывать, что мы могли предложить её драконам. Заключили бы с ними договор, и они помогли бы нам выбить нежить до Великой стены. Или же с дроу. Думаю, они бы обменяли гарпию на четыре, а то и пять зачарованных доспехов, способных выдержать атаку одарённого ' S ' ранга. — Бастиан сделал паузу. — Но напомню, в тот день, когда Сэм вернулся с гарпией, мы все сидели здесь и вместе принимали решение, что обменяем гарпию на накопители с арихалковой энергией. Так?

— Так, — нехотя согласился Мишель.

— Да, не спорю, — продолжил глава рода Арес, — по отношению к Ферну и Лилии, мы… я… не хорошо поступил. Вильям Грасс не хотел разрывать помолвку. Гаррик любит Лилию. Но, как правильно сказала Аннабель, на нас лежит огромная ответственность за наш род. И эту возможность нам было нельзя упускать.

— Когда мы расскажем Андеру, что у его жизни есть обратный отсчёт? — спросил Мишель. И увидев, что отец отвёл взгляд. — Мы должны это сделать!

— Вы тоже так думаете? — спросил Бастиан у Сэма и Бель.

— Да.

— Да.

— Хорошо, трое против одного. Я подумаю, когда будет подходящий момент, и сам ему всё расскажу.

— Отец, — обратился Сэм. — А как же королевский род Ирвент? В их крови тоже течёт кровь Арес. Они это знают и…

— В договоре ясно прописано, что каждый род может прибегать к любым ухищрениям, дабы не попасть под действие зова, — ответил Бастиан.

— Как будто их это остановит, — проворчал Сэм. — Уверен, что скоро к нам нагрянут из столицы.

Как оказалось, Сэм как в воду глядел.

Глава 15

Ночью дверь в мою спальню открылась. Я ещё не спал, но уже лежал на кровати, укрывшись одеялом. Так что со стороны могло показаться, что я уже десятый сон смотрю.

Стоило мне приоткрыть глаза, я узнал кого ко мне занесло. И честно говоря, я не ожидал её здесь увидеть.

Немного подумав, решил понаблюдать, что будет дальше.

Лилия тихо закрыла за собой дверь. При этом не спешила проходить в глубь спальни. Мне показалось, что она колеблется. И издав тяжёлый вздох, она пошла к моей кровати.

Дураком я не был и догадывался для чего она пришла в столь поздний час.

— «Правильно на Земле говорили. В тихом омуте черти водятся. Вот эта поговорка была как раз про Лилию». — подумал я.

Тем временем она подошла к кровати. Я же, прищурившись, продолжал наблюдать за ней. И вновь она остановилась неподвижно, смотря на меня.

Она снова тяжело вздохнула и потянулась к поясу, чтобы развязать халат.

— Остановись, — открыл я глаза.

Лилия вздрогнула и сделала шаг назад. Скорее всего она собиралась выбежать из спальни, но я схватил её за руку и резко дёрнул на себя.

— ОТПУСТИ МЕНЯ!

— Пока не поговорим, не отпущу.

— Я не хочу разговаривать.

— Да? Тогда может объяснишь мне, зачем пришла в мою спальню… ночью… и собиралась снять халат!

— Ты бредишь, — постаравшись вырваться из моей хватки, воскликнула девушка. По идее, с её рангом у неё могло это получиться, но целители редко развивали физическую силу. И исключением из правил Лилия не была.

Вместо того, чтобы вырваться, она, наоборот, оказалась в моей кровати. И стоило ей упасть, как она начала брыкаться и пинаться, стараясь вырваться из моей хватки.

— Успокойся! Лилия, это же я! Андер! — я поднял руки, стараясь донести до неё чистоту намерений. И Лилия быстро начала подниматься с кровати. — Если сейчас уйдёшь, упустишь возможность поговорить. — Это не остановило девушку, и она встала с кровати, когда я произнёс, как думал, более весомый аргумент. — Если сейчас уйдёшь не объяснившись, больше не подходи ко мне. А если ещё раз попробуешь пробраться ко мне ночью, я позову стражу.

— Стражу? На меня?

— О! Смотрю у тебя включился мозг?

Лилия некоторое время внимательно смотрела на меня.

— Вот не мог ты просто продолжать спать. А? — сев на край кровати, спросила она.

— Ну извини, что не следовал твоему плану, — ответил я и, сбавив тон, спросил. — Расскажешь, что всё это значит?

Лилия опустила взгляд.

— Ясно, — произнёс я и потянул Лилию на себя. В этот раз она не сопротивлялась. Скорее всего она ожидала, что я поцелую её, начну раздевать и мы займёмся любовью. А слегка приоткрытые губы, готовые к поцелую, и зажмуренные глаза лишь утверждали меня в этом мнении.

Однако вместо этого я положил её на кровать и просто обнял её. При этом я развернул её так, чтобы ко мне она лежала спиной.

— Эм… — произнесла она.

— Спи, — перебил я её.

— А если я не хочу, — попыталась она сменить положение, повернувшись на другой бок. Но я не позволил ей этого сделать.

Недолго думая, я просунул руку под халат и положил её на голую грудь. И сразу же провёл ладонью по телу. Как я и думал, под халатом вообще ничего не было. От моих действий Лилия сжалась. Она испугалась, но молчала.

Я же не стал продолжать и убрал руку.

— Лиль, не хочешь говорить, хорошо. Я подожду, когда ты будешь готова. Но… что-то мне подсказывает, что, если я продолжу, ты будешь жалеть об этом.

Некоторое время я слушал, как тяжело дышит Лилия. Постепенно она успокаивалась. Как и замедлялось её быстро бьющееся сердце.

— Спасибо, — наконец сказала она. — Не знаю, что на меня нашло.

— Не расскажешь?

Прежде чем ответить, Лилия сделала паузу.

— Не сегодня. — И тут же ошарашила меня своей откровенностью: — Не так я представляла себе первый раз.