Ангел-хранитель

– «Каждый дюйм его роскошного тела состоял из сплошных мускулов, – отрешенно прошептала Бет. Пощелкав ручкой, которую она уже успела отобрать у Сюзанны, она принялась быстро строчить в блокноте: – Он напоминал сверкающую скалу. Твердую и грубую в руках скульптора, мягкую и податливую под руками возлюбленной…»

Айви заглянула в блокнот Бет.

– Что на этот раз? – поинтересовалась она. – Стихи или роман?

– Какая разница? – отмахнулась подруга.

– Пловцам приготовиться! – погремел голос стартера, и участники заплыва взобрались на тумбы.

– Вот это да! – промурлыкала Сюзанна. – Эти крошечные плавки не оставляют никакого простора воображению, просто беда. Хотела бы я посмотреть, как в них выглядит Грегори.

– Тише, – пихнула ее локтем Айви. – Он тут рядом.

– Я знаю, – громко ответила Сюзанна, запуская пальцы в волосы.

– Но твои замечания…

Бет наклонилась вперед, чтобы получше рассмотреть Грегори Бэйнса.

– «Его худощавое тело, холеное и хищное…» – забормотала она, строча в блокноте.

Бах!

– У тебя все прилагательные начинаются на букву «х», – сухо заметила Сюзанна.

– Так и задумано, – кивнула Бет. – Аллитерация этой согласной дает сходство с тяжелым, сбивающимся, дыханием. Разве ты не слышишь – хриплый, хищный, холодный…

– Вы вообще будете смотреть на соревнования? – перебила ее Айви.

– Айви, это заплыв на четыреста метров. Туда-сюда и обратно. На что тут смотреть?

– Ах, вот в чем дело! А я-то все жду, когда же Тристан продемонстрирует свой мега-мозг, разработав безупречную выигрышную стратегию в этом сложнейшем виде спорта! – сострила Айви.

Бет снова схватила ручку.

– «Он парил над водой, как ангел, отчаянно мечтая о том, чтобы его холодные водяные крылья превратились в теплые руки, готовые обвиться вокруг Айви…» Сегодня у меня определенно прилив вдохновения!

– У меня тоже, – многозначительно заметила Сюзанна, переводя глаза с шеренги пловцов, выстроившихся перед тумбами, на Грегори.

Проследив за ее взглядом, Айви поспешно отвернулась к бассейну. Последние три месяца Сюзанна вела охоту – хищную, хитроумную и хваткую – на Грегори. В глубине души Айви страстно мечтала, чтобы ее подруга переключилась на какой-нибудь другой объект, и сделала это как можно быстрее, по крайней мере, до первой субботы апреля.

– А это еще что за брюнеточка? – спросила Сюзанна. – Терпеть не могу миниатюрных девчонок! Грегори плохо смотрится рядом с такой пигалицей. Маленькое личико, маленькие ручки, маленькие изящные ножки…

– Большие сиськи, – заметила Бет, отрываясь от блокнота.

– Кто она такая? Ты ее раньше видела, Айви?

– Сюзанна, ты учишься в этой школе намного дольше, чем…

– Ты на нее даже не посмотрела! – возмущенно перебила ее Сюзанна.

– Потому что все мое внимание приковано к нашему герою, как мы и договаривались. Кстати, что значит – таран! Почему, когда Тристан разворачивается, все орут: «Таран»?

– Это его прозвище, – ответила Бет. – Так его прозвали за стиль плавания. Разве ты не заметила, что он все время бросается головой вперед, словно пытается пробить бетонную стену?

– Понятно, – вздохнула Айви. – Первый признак мега-мозга – со всей дури бодать головой бетонную стену. Кстати, как долго обычно длятся эти состязания?

– Айви, да отвлекись ты на минуточку! – умоляюще застонала Сюзанна, дергая ее за рукав. – Посмотри вон туда и скажи, кто эта брюнетка!

– Твинки.

– Ты это только что придумала! – возмутилась Сюзанна.

– Это. Твинки Хаммонде, – повторила Айви. – Она учится в старшем классе нашей музыкальной школы.

Устав от назойливого разглядывания, Твинки резко повернулась и смерила Сюзанну неприязненным взглядом. Сидевший рядом с ней Грегори заметил выражение ее лица и тоже обернулся через плечо. В тот же миг лицо его озарилось ослепительной улыбкой.

У Грегори Бэйнса была очаровательная улыбка, темные волосы и серые глаза.

«Очень красивые серые глаза», – честно призналась себе Айви.

Грегори был высоким, однако вовсе не рост выделял его из толпы. Его делала особенным уверенность в себе. Он был словно актер, звезда большого кино, который даже после завершения карьеры чувствует себя частью великого искусства и держится особняком, считая себя лучше всех остальных. Бэйнсы были самыми богатыми обитателями богатого городка Стоунхилл, но Айви знала, что вовсе не деньги, а крутизна и равнодушие делают Грегори столь привлекательным в глазах Сюзанны. Дело в том, что ее подруга всегда хотела именно того, чего не могла получить.

Чтобы отвлечь Сюзанну, Айви легонько обняла ее за плечи и указала на шеренгу пловцов. А когда Тристан пошел на последний заплыв, она вместе со всеми громко завопила: «Таран!»

– Кажется, я вхожу во вкус, – сказала Айви, но мысли Сюзанны, похоже, были заняты совершенно другим.

«Уж не влюбилась ли она по-настоящему?»

– Он смотрит на нас! – взволнованно зашептала Сюзанна. – Он идет к нам!

Айви напряглась.

– И его чихуа-хуа семенит следом.

Зачем он идет к ним? Что Грегори собирается ей сказать после долгих трех месяцев, в течение которых он старательно игнорировал ее?

Еще в январе Айви быстро поняла, что Грегори не рад ее обществу. По какому-то молчаливому уговору они оба никому не говорили о том, что отец Грегори собирается жениться на матери Айви. Всего несколько человек знали о том, что с апреля Айви и Грегори будут жить в одном доме.

– Привет, Айви! – первой заговорила Твинки, протиснувшись к ней поближе. Сюзанну она проигнорировала, словно пустое место, а Бет едва удостоила взглядом. – Я только что говорила Грегори о том, что мы с тобой всегда сидим рядом на занятиях по музыке.

Айви удивленно посмотрела на Твинки. Честно говоря, она никогда не замечала, где сидит Твинки.

– Представляешь, Грегори даже не слышал, как ты играешь на фортепиано! Он сам мне только что признался. Я просто ушам своим не поверила, честное слово! Просто поразительно, правда? Разумеется, я ему рассказала, что ты просто чудо и весь наш класс от тебя в восторге!

Айви открыла рот, но так и не придумала, что сказать. В последний раз, когда она играла перед классом композицию собственного сочинения, Твинки выразила свой восторг тем, что полировала ногти пилочкой.