Ангел из пробирки

Но для большинства других вариантов просто не существовало.

После того, как с великим трудом была остановлена экологическая катастрофа и с Земли выселили на другие планеты большую часть ее обитателей, там осталось жить совсем немного людей, не более одного миллиона. Это были служащие экологического надзора, ученые, специалисты, занятые изучением и сохранением законсервированных достопримечательностей, работники сферы услуг и богачи, которые могли себе это позволить. Об этом Ариэль узнал ещё когда овладевал школьной программой.

Кто такая Гелена Йенссон, почему она живет на острове и чем он там будет заниматься Ариэль не задумывался. Узнает, когда придёт время. Сейчас его волновало только, какая она, его новая хозяйка.

Марк и Петра оставили его одного в доме госпожи Гелены, не дав никаких инструкций. Значит надо ждать, а пока можно оглядеться. Комната, в которую Ариэль попал, войдя в дом через просторную веранду, ему понравилась. Не роскошно, как в поместье Арианы, без позолоты, лепнины и резьбы, но уютно и красиво.

Светлая комната с белыми стенами и полом, устланном циновками. В каждой стене по двустворчатой двери. Огромные окна, обращенные к океану, прикрыты бамбуковыми жалюзи. Из бамбука и ротанга здесь сделано все: наличники окон, двери, мебель. На стенах очаровательные акварели в бамбуковых рамках.

В доме Арианы предоставленный самому себе Ариэль занимался в основном чтением. Среди прочего ему попалось много пособий по архитектуре и дизайну, которые его интересовали ещё в прежней жизни. Правда, на базе ни у кого ни чём таком даже понятия не было, но у Ариэля оказались природные способности к рисованию и он пытался с помощью мировой сети научиться хоть чему-нибудь в этой области. Но там его ресурсы были ограничены, а в доме Арианы такие материалы водились в изобилии. Кажется, большая их часть осталась от времён, когда хозяйка перестраивала поместье. Ариэлю их отдали и сказали, что он может пользоваться ими как захочет.

Он пересмотрел все, на какие ему хватило времени и сил, и составил себе представление об этой стороне жизни. Научился различать стили, узнал, какие материалы как выглядят, понял, по какому принципу строят и отделывают здания, а главное, выяснил для себя, что ему нравится, а что нет.

Сейчас Ариэль чувствовал, что в эту комнату вложен талант и бездна вкуса декоратора, умудрившегося сделать стильный и вместе с тем тёплый жилой интерьер, который и в беспорядке не будет смотреться убого.

Здесь он чувствовал себя много уютнее, чем в шикарном бунгало на Аяве, а с раззолоченными интерьерами главного дома поместья уют дома Гелены и вовсе не хотелось сравнивать.

Он скинул в углу свои вещи, белый пластиковый кейс положил на низкий столик и сел в кресло, готовый ждать хозяйку сколько потребуется. Потребовалось часа полтора. Ариэль уже начал дремать, когда двери слева от входа распахнулись и в комнату вошла женщина. Среднего роста, темноволосая, загорелая, босая, в белой просторной тунике без рисунка и белых же полотняных штанах чуть ниже колен. С первого взгляда она показалась Ариэлю невзрачной. Обычная женщина, в виденных им фильмах такие никогда не становились главными героинями. Увидев свою предполагаемую хозяйку, Ариэль вскочил, да так резко, что чуть не навернулся. Женщина остановилась и вперила в него взгляд холодных серо-зеленых глаз.

— Это тебя мне прислала моя сестра Ариана?

Он слегка поклонился как его учили:

— Да, госпожа.

Женщина недовольно покачала головой.

— В качестве подарка? Ну и юмор у моей сестрицы. Ладно, бери вещи, я отвезу тебя обратно на материк.

Ариэль не стал говорить, что ему некуда податься. Глупо. Ни малейшего смысла. Госпожа Гелена просто вернет его Ариане, да и все, а та продаст кому-нибудь. Жалко. Ему здесь понравилось. Он вспомнил последние слова Марка и ответил правильно:

— Мне велели вам передать: сюда идет большой шторм. Господин Марк предупредил, он скоро начнётся.

Выражение лица женщины изменилось, она нервно щёлкнула пальцами.

— Блин, ведь точно, был такой прогноз. Надо же так заработаться… Ну ладно, отвезу тебя после шторма. А сейчас ты мне поможешь… Как, кстати, тебя зовут?

— Ариэль, госпожа.

Она кивнула, показывая, что услышала его имя.

— Меня зовут Гелена. Не госпожа, а Гелена, понял?

— Понял, Гелена.

Ариана никогда не возражала против того, чтобы ее называли госпожой. А эта… Она не заинтересовалась ни им, ни его документами, а сразу захотела его выгнать. Ей не нужен такой как он, и она даже не подумала, куда он теперь денется. Как вовремя он вспомнил про штормовое предупреждение! Теперь хотя бы пару дней можно будет не думать о том, что с ним будет завтра. А за это время он должен доказать госпоже, нет, Гелене свою полезность, чтобы она его оставила. Ведь нужен же ей кто-то, чтобы следить за домом, пока она работает.

Судя по словам о корректуре, которые он ухватил из разговора Гелены с Петрой, она что-то пишет и публикует. Почитать бы! Но это потом. Сейчас он должен выразить готовность приносить пользу.

— Я помогу, только скажите, что нужно делать.

Гелена улыбнулась и показала на вход:

— Пойдем, надо будет разобрать причал. А после бури поможешь собрать.

На веранде она откинула люк в полу и достала оттуда веревки и корзины. Потом отвела на причал и показала:

— Вытаскивай штыри и складывай в корзину. Ты по правой стороне, я по левой. Потом снимем прогоны и настил.

Говоря, она ловко орудовала, показывая, что нужно делать. Ариэль повторял за ней, тем более что в задании не было ничего сложного. Но пришлось попотеть: все снять и уложить в подобие подвала удалось часа за полтора. Когда они закончили, в море уходили два ряда голых свай. Небо все еще было ясным и синим, солнце палило немилосердно, но на горизонте склубилась огромная черная туча, которую можно было принять за отдаленный берег, если не знать, что никакого берега там нет.

Наконец Гелена закрыла люк, вытерла тыльной стороной ладони пот со лба и сказала довольным тоном:

— Вовремя мы закончили. Еще час-полтора, и на остров налетит шквал. Пойдем, Ариэль. Ты заслужил хороший обед. А защиту я сейчас активирую.

— Защиту? — удивился он.

Женщина пожала плечами.

— Да. Если ты заметил, мой дом прижат к скале, так что с тыла нам ничего не грозит. А спереди у меня есть щит от бури, его можно опустить, чем я сейчас и займусь. Если бы дом стоял на открытом месте, шит бы унесло первым же порывом. А так он отлично служит уже не первый год. Это мой архитектор придумал. Здорово, правда?

— Здорово. Без щита вы бы остались без крыши и веранды.

Женщина вдруг тепло, по-доброму улыбнулась.

— Сообразительный. Ну что ж, любой труд должен быть вознаграждён. Пойдем.

Она отвела Ариэль на кухню, которая находилась за гостиной, отделенная от нее небольшим тамбуром.

Как ни понравилась ему первая виденная им комната, но кухня понравилась больше. Там было всё, что можно пожелать: большая плита под медным колпаком вытяжки, огромный холодильник и двустворчатый морозильный шкаф, удобные столы и и всевозможные приспособления, делающие кухонную работу веселой игрой. Никакого пластика, по крайней мере на виду: везде только металл, камень, стекло, керамика и вездесущий бамбук.