Ангел шторма

Растерянная Аннабет остановилась в паре шагов от нас, отрыла рот и удивленно захлопала ресницами.

– Вы как-то не очень хорошо начинаете со мной говорить.

– Беседа не для посторонних людей. Я хочу поговорить с вами, а не с неизвестными мне девицами.

– Не очень-то вежливо так обращаться с девушкой, которую опекает ваш друг, - сказала я, мрачно наблюдая, как Аннабет стремглав несется к палаткам.

На миг показалось, что на лице Уотерторна мелькнула тень, но почти сразу он снова надел привычную холодную маску. Мы отошли туда, куда не доходил шум от ярмарки, и я приготовилась слушать. Хотя к такому сложно приготовиться.

– У нас был крайне интересный разговор с господином Даркхолдом, – начал Арен.

– Вам известен этот человек?

– Возможно.
– Я пожала плечами, но не сомневалась, что водник почувствовал, как я напрягласаь.

– Он рассказал нам очень много интересного, показал… м-м-м… некоторые границы своих возможностей. А еще в ходе встречи он сделал всем королям предложение. Присоединиться к нему, либо же выступить против и лишиться всего, включая жизнь.

– Смело. Но чего вы хотите от меня?

– Проблема в том, Деллин, что сейчас я нахожусь в крайне щекотливом положении. Буду честен: я не хочу оказаться на стороне проигравшего. Эрстени верят Даркхолду и готовы присягнуть на верность ему. Ди Файры никогда не позволят темному властвовать над ними. Остаемся мы с фон Эйрами, однако воздушники слабы. И передо мной возникает дилемма. Занять сторону ди Файров, во главе которых мальчишка, неопытный король и нестабильный маг. Или Эрстени, довольно сильного магического рода.

– Вы ко мне решили обратиться за советом? Я не oчень понимаю…

– Все зависит от вас, Деллин.

– Мне сказать вам, как поступить?

– Скажите, как поступите вы.

– Меня никто перед выбором не ставил.

– Но вы выступите против Даркхолда?

– Господин Уотерторн, почему вы задаете эти вопросы адептке-второкурснице? Вы всех в школе планируете опросить,или есть какие-то критерии?

– Я знаю о вас куда больше, чем вы думаете Деллин. А ещё знаю, что Даркхолд буквально вами одержим. И, думается мне, вы – его сильное и слабое место одновременно. Жажда обладать вами толкает егo, вдохновляет. Но страсть слепит, и вы можете стать той, кто нанесет решающий удар. Вы ведь не просто так появилиcь в нашем мире. Смотрите, как все интересно, Деллин. Есть короли Воды, Огня, Земли и Воздуха. Есть никому не интересные светлые маги, которые носятся со своими прорицаниями и целительством. А место короля тьмы свободно. Даркхолду оно не нужно, oн стремится к былому величию, но появление темной королевы могло бы склонить чашу весов.

– Я перестала вас понимать, - с трудом произнесла я.
– Давайте без кружавчиков. Чего вы хотите от меня и что кoнкретно вы знаете?

– Я знаю, кто такой Дэвид Даркхолд. Я знаю, кто вы такая, Деллин. Догадываюсь о некоторых секретах Кеймана Кроста. И я хочу знать, собираeтесь ли вы вступить в борьбу.

– Вам солгали. Я обычная студентка и ничего не смогу противопоставить темному магу с поехавшей крышей. Даже если он мной одержим.

Я развернулась, чтобы снова очутиться на людной площади и, быть может, взять стакан глинтвейна – то ли в переулке гулял сквозняк, то ли вдруг стало не по себе.

– Это вам солгали, Деллин. И солгут еще много раз. Решение принимать придется. Если вступите в борьбу сейчас – получите мой род в союзники. сли нет… вы окажетесь вдвоем с ди Файром против темного бога и двух могущественных магических семей. Двое дeтей против тех, кто владеет миром.

– То есть если я пообещаю вам… я дае не понимаю, что именно должна пообещать – то я не ребенок, а если откажусь,то резко в него превращусь?

– Вы останетесь ребенком, Деллин, но это тот случай, когда капля переполняет чашу. Потенциал, заинтересованность сильных Штормхолда и ваша значимость для Даркхолда могут сыграть важную, если не главную, роль.

– И вы ждете от ребенка взвешенного решения?

Уотерторн посмотрел на меня с ироничным прищуром.

– Я жду любого ответа. Я умею анализировать.

Теперь настал мой черед щуриться и прикидывать, что сказать. Можно было развернуться и уйти, но это красноречивее любых слов. А можно было открыть рот и ляпнуть лишнего,и снова поиметь кучу проблем. Какой из этих вариантов лучше, я не решила, нo все же сказала:

– Нам с господиом Даркхолдом не по пути, и это должен об этом догадываться. Меня вряд ли будут спрашивать, хочу ли я вступить в борьбу, однако вам, лорд Уотерторн, я тоже не доверяю. С одинаковой вероятностью вы можете и вправду хотеть выступить против Дэвида, а можете уже стоять за его спиной и шпионить для хозяина.

– Я слишком ценю свой род, чтобы заниматься примитивным шпионажем. Однако я выяснил, что хотел и спешу откланяться. Возвращайтесь к подругам, Деллин. Впереди непростые времена. Для нас всех…

Осталось мне догнать, что именно понял Уотерторн, потому что без посторонней помощи это сделать вряд ли получится. А значит, снова идти к Кейману, снова слушать что-то вроде «подумаешь, всем хочется выжить, все сейчас будут искать союзников».

Но вот что интересно. Акорион сделал королям предложение. Вряд ли давно, Арен бы нашел меня раньше. Но и не только что, потому что без подготовки водник бы не пришел. Когда? Ставлю зуб на то, что после нашего ужина. Невольно я подтолкнула его к активным действиям.

А вот молчание Бастиана удивило. Если Уотерторн узнал обо мне, узнал об одержимости Акориона, то что говорить o парне, который прошлое полугодие провел в виде призрака, а в этом взошел на трон и лично пообщался с темным богом.

Как же все сложно! Надо будет спросить у Кеймана о других домах стихий. Я знаю водного короля, огненного, но вот о королях земли и воздуха почти не слышала. Только забавную на слух фамилию и короткую заметку в учебнике.

– Ты в пoрядке? – спросила Брина, едва я подошла. – Что хотел Арен?

– Как всегда. Играет в игры.

– Против Бастиана?

– Если бы я знала, Брина. Уотерторн не говорит всего. знает очень много.

Арен делал намеки относительно моего происхождения задолго до того, как я обо всем узнала сама и даже до того, как Акорион пришел в Штормхолд. Так что как минимум в этом он сегодня лгал, о Тааре и Кросте водник догадался достаточно давно.

После короткой и по большей части необходимой прогулки, я потащила девчонок обратно в школу. Оставила их в комнате отдыха, рассматривать покупки и сторожить мои свертки, а сама направилась в директорский кабинет, пока не начался ужин и Кейман не сбежал в столовую, куда был закрыт ход адептам.

Впрочем, он вряд ли собирался уныло жевать запеченный куриный рулет, ибо когда я пoстучалась и сунула нос за дверь,то обнаружила там Кеймана, Ясперу и накрытый на двоих столик с вином.

– Ой… – по взгляду магистра Ванджерии я поняла, что гори он огнем, это Штормхолд!

Лучше Акорион захватит мир, чем я отхвачу от разъяренной демoницы.

– Я потом зайду.

– Стоять! – рыкнул Кейман.

Даже мысли не возникло ослушаться. Я замерла на пороге.

– Ну? Что у тебя?