Ангел Смерти. Возвращение в замок Хаоса

Мужчина прикрыл глаза, вспоминая. А ведь Касси как-то раз говорила ему о существовании в ее жизни человека, с которым она крепко связана. Выходит, она говорила про своего мужа, к которому сейчас и вернулась. А он, Юрий, и правда был для нее лишь временным развлечением? «На память», так она говорила.

– Ты сказал, что браслеты бывают золотые и серебряные. А что означает синий цвет? — уже спокойным тоном уточнил Богданов.

– У кого ты успел заметить синий браслет? — прищурился Рейкон, но, не дождавшись ответа, пояснил — Синий браслет означает, что брак еще не подтвержден. Что муж и жена еще не были вместе, понимаешь? Серебряный или золотой цвета появляются только после первой ночи, проведенной вместе.

– То есть, если браслет сменил цвет с синего на черный… — задумчиво нахмурившись, принялся вслух рассуждать Юрий, но его слова прервал громкий искренний смех Рейкона.

– Чтобы браслет сменил цвет с синего на черный? Первый раз слышу. Чтобы такое произошло, это невеста должна была сбежать с собственной свадьбы, так и не дождавшись первой брачной ночи — весело произнес принц, продолжая посмеиваться — И провести эту ночь с кем-нибудь другим. Мда, такого мужа-простофилю надо еще поискать.

Загадка библиотеки императорского дворца.

Заснуть этой ночью Юрию никак не удавалось, мысли об ангелочке мучили, не давали покоя. А злость и отчаяние, что сдерживались днем, сейчас, ночью, начинали прорываться наружу, вновь вызывая желание кричать и крушить все вокруг.

Мужчина направился в библиотеку. Он уже ни раз приходил в этот просторный зал за прошедшие дни, читал книги с местными законами и те, что описывали его Дар. Но этой ночью Богданов расхаживал вдоль стеллажей с книгами в поисках кое-чего другого. До мужчины долетели отголоски теплого ветерка.

– Что ты ищешь? — услышал он вопрос, заданный знакомым голосом, и обернулся. Чуть поодаль стоял совсем дряхлый старик, седой и сгорбленный.

– Это вы — кивнул Богданов, который уже видел этого старца раньше. В первую их встречу тот представился крейном Аризом, местным библиотекарем — Вы и по ночам в библиотеке сидите? Спать совсем не ходите?

– Спать? — даже как-то удивился старик — Зачем мне спать? Я здесь должен быть. Я же библиотекарь!

Это «я же библиотекарь» было произнесено таким тоном, будто старик безумно гордился своей должностью и считал ее чуть ли не самой важной и нужной при дворе. Юрию даже на миг показалось, что при этих словах вокруг старца возникло небольшое свечение, но мужчина не придал этому особого значения. Библиотекарь представился «крейном», а значит, вполне может обладать каким-нибудь своеобразным Даром.

– Мне нужны книги, в которых было бы написано о брачных браслетах. Вы знаете, где они стоят? — спросил Богданов. Старик кивнул и попросил следовать за ним.

Походка библиотекаря, по мнению Юрия, тоже была какой-то странной и немного «неправильной». Фигура старца казалась дряхлой и изможденной, но передвигался тот, на удивление, очень быстро. Создавалось впечатление, что тот даже не идет, а летит по воздуху, при этом слегка касаясь пола. Спустя минуту Юрий уже стоял возле нужного стеллажа.

– Вон та книга, на самом верху. В зеленой обложке. Это как раз то, что ты ищешь — подсказал старик.

– Спасибо — пробормотал Юрий, доставая с полки нужный том и пробегая взглядом по названию — Без вас, крейн Ариз, я бы искал ее очень долго.

Ответа не последовало, и мужчина обернулся. Старца рядом уже не было. Он как сквозь землю провалился. Или рассеялся в воздухе, как любили делать тени Касси.

– Крейн Ариз? — позвал Богданов, но ответа, ожидаемо, не услышал. Надо сказать, Юрий не сильно от этого расстроился. Как он успел заметить, местный библиотекарь всегда появляется внезапно, как из ниоткуда, и исчезает также внезапно, даже не прощаясь.

Книгу мужчина забрал с собой, в свои покои. Уселся за стол и принялся читать. Спустя пару часов Юрий поднялся и прошелся вдоль по комнате, обдумывая полученную информацию.

В этом мире браки простых граждан ничем не отличались от венчания на Земле: пришли два человека в храм Великих Богов, жрец почитал над ними молитвы, и вот эти двое уже женаты. С одаренными все было немного сложнее. Простого венчания в их случае было недостаточно. И кроме молитв местные жрецы проводили специальный скрепляющий брак ритуал, в результате которого на запястьях и появлялись браслеты. Сначала, до физической близости супругов, синие, а после серебряные или золотые. Серебряные появлялись у самых сильных одаренных, золотые — у тех, кто послабее. Брачный браслет мог иметь еще и красный цвет, что говорило о том, что второго супруга уже нет в живых.

Брак, не скрепленный физически, то есть соединенный синими браслетами, еще можно было расторгнуть. Либо по обоюдному согласию, любо по согласию глав родов, либо по требованию одного из супругов. Но в последнем случае этому супругу нужно было, опять же, записываться на личную встречу в императорский дворец. Расторгать уже свершившийся брак допускалось лишь в двух случаях. В первом случае это доказанная бесплодность одного из супругов. А во втором случае основанием для развода могла стать только неверность жены.

Вообще, женская измена в Империи Света, да и во всех соседних государствах, приравнивалась к страшному греху. А вот мужчинам, как ни странно, загулы налево сходили с рук. Муж спокойно мог иметь и жену, и еще хоть сотню любовниц, но цвет браслета на черный при этом не менялся. Читая книгу, Юрий ни раз успел порадоваться тому, что родился мужчиной.

– Получается, на Землю ты сбежала, прячась от навязанного замужества? — задумчиво произнес Богданов в тишину комнаты. В книге была целая глава, посвященная бракам, при которых одаренные девушки выходили замуж до двадцати.

Артефакторы, особенно сильные, могли тянуть силы из всех подряд. Точнее, из тех, кто был послабее и не мог сопротивляться. А если одаренный с абсолютно любым видом дарования женился на одаренной, не достигшей двадцатилетнего возраста, то по достижении девушкой этих двадцати лет, мог беспрепятственно перетягивать все ее силы себе, увеличивая уровень своего Дара. В прошлом мужья часто злоупотребляли такими своими возможностями и сил себе тянули больше положенного, что плачевно сказывалось на здоровье женщин, и те умирали от каких-нибудь болезней, не дожив и до двадцати пяти.

Поступки ангелочка становились для мужчины все более понятными. Одаренная спряталась в другом мире до двадцати лет, чтобы сохранить при себе свой Дар, а в перспективе и свою жизнь. Но что она собирается делать со своим замужеством теперь? Постарается расторгнуть брак, или оставит все, как есть?

В книге, опять же, описывались ситуации, когда одаренные девушки выходили замуж в более раннем возрасте, а брачная ночь молодых откладывалась до двадцатилетия жены. В этом случае угрозы для ее Дара и ее жизни не было. Кроме того, в книге было сказано, что если супруги с черными браслетами помирятся, им будет достаточно всего лишь снова провести ночь вместе, чтобы вернуть золотой или серебряный цвет своим татуировкам.