Ангел Смерти. Возвращение в замок Хаоса

Личный стражник Его Высочества, и его основная обязанность.

– Хотел убедиться, что ты и правда жив после нападения — произнес Рейкон, отвечая на удивленный взгляд Юрия.

– Жив, как видишь. Устал только — ответил Богданов, усаживаясь напротив.

– Тех, кого задержали, ты уже допрашивал?

– Да, но толку от этого немного — Юрий поудобнее облокотился на спинку кресла, расслабляясь — Тех троих, которых я ранил при нападении, да и те пятеро, что успели сбежать, наемники, притом не самые квалифицированные. Их наняли буквально за несколько часов до самого нападения, заплатили сразу. Они могут описать внешность того, кто их нанял, но даже имени его они не знают. И все задержанные в один голос твердят, что понятия не имели, на кого нападают, а уж если бы знали, что я твой личный стражник, в жизни бы напасть не осмелились. Да и вообще, покушение было организовано спонтанно и, потому, не до конца продуманно.

– Рассказывай — попросил принц — Во всех подробностях.

– Ну, во-первых, один из тех стражников, что меня сопровождали, оказался предателем. Я пока плохо ориентируюсь в происходящем, потому и допустил его побег. Видимо, это он заранее доложил, что я направляюсь в город. И это именно он предложил мне обратной дорогой проследовать по тому маршруту, где была организована ловушка.

– Я давно знаю, что во дворце есть шпионы. И вычислить их, не наделав при этом шума, не так уж и просто. Теперь стало одним меньше. Среди нападавших были одаренные?

– Я думаю, что нет.

– Ты думаешь?

– Предполагаю. Эти восемь наемников точно не одаренные. Во всяком случае, я Дара в них не почувствовал, и нападать они пытались, держа в руках мечи, а не используя какой-то Дар. А вот тот, который их нанял… я лично в нем тоже Дара не почувствовал, но ведь я могу ошибаться.

– Он тоже был там в момент нападения? — удивился Рейкон.

– Да. И даже лицо от меня не прятал. Так что, если встречу его еще раз, то обязательно узнаю — Юрий усмехнулся — Видимо, он нисколько не сомневался, что меня удастся убить в той подворотне. Как я уже сказал, я не понял, является ли он сам одаренным, но у него были при себе артефакты. Сбежал он, шарахнув об землю какой-то предмет и тут же растворившись в воздухе.

– Портальный артефакт — покивал головой Рейкон, обдумывая слова своего личного стражника — Какие еще артефакты он использовал?

Богданов нахмурился, вспоминая.

– По форме это был какой-то небольшой шарик, он переливался разными цветами. Кстати, тот тип, прежде чем дать остальным команду «нападать», любезно растолковал мне, что шарик блокирует действие всех артефактов и артефакторов в округе.

– И ты все равно смог выстоять в том нападении?! — во взгляде Рейкона было столько недоверия, что Юрий даже бросил мимолетный взгляд в зеркало, что на стене висело, дабы убедиться, что он действительно жив, а не сидит тут в качестве зомби или призрака.

– Не нравится мне твое излишнее удивление — пробормотал Богданов — Складывается впечатление, будто до сегодняшнего дня ты сомневался в моих профессиональных способностях.

– О, в твоих способностях я не сомневался — заверил Его Высочество — Но как ты смог выстоять против восьмерых, притом сильно ранить троих, если твой артефакт не работал и силы твоего Дара тоже не действовали?

– При мне не было никаких артефактов — не понял сначала Юрий, только потом сообразил, про что говорит принц — Или ты про пистолет?

– Да — закивал головой Рейкон — Твой артефакт с этим странным названием. Неужели этот твой пистолет настолько силен, что даже блокирующие артефакты на него не действуют?

– Ну, блокирующие артефакты может быть как-то на него и действуют. Но, Рейкон, ты видимо не совсем понял. Пистолет вовсе не является артефактом. Это… я не знаю, как понятнее объяснить. Это изобретение, инструмент, техника — последнее слово Юрий произнес на русском, тут же сообразив, что никакой «техники» в этом мире нет, раз нет аналога слова в языке — А раз это не артефакт, то и никакие другие блокирующие артефакты сломать или приостановить его действия не могут.

На это объяснение Рейкон сначала привычно задумался, «уйдя в себя», потом недоверчиво усмехнулся, а после и вовсе искренне расхохотался.

– Не является артефактом — в перерывах между смехом говорил он — Те, что покушение на тебя организовали, наверное, всю голову уже сломали, стараясь понять, почему их блокирующий артефакт на тебя не подействовал.

Впрочем, вскоре смех принца затих, он вновь задумчиво и серьезно уставился на своего телохранителя.

– А ведь в следующий раз они учтут свои ошибки. И тебе тоже следует лучше подготовиться к повторному покушению — произнес Рейкон.

– Вот это меня тоже очень удивило. Сказать по правде, когда я сегодня выходил из дворца, то переживал, что в мое отсутствие напасть могут на тебя. Какой смысл заговорщикам охотиться на меня? Я же не наследник трона, на престол не претендую.

Принц отвел взгляд в сторону и осторожно пожал плечами, а Юрий насторожился и задал вопрос в лоб:

– Тебе прекрасно известно, почему напали на меня, а не на тебя? Может быть, ты и меня просветишь? Согласись, я имею право знать!

– Имеешь — со вздохом согласился принц Рейкон, поднялся на ноги, дошел до стола, поднял небольшой ножичек — Смотри.

Его Высочество очень осторожно провел лезвием по краю своего мизинца, и на нем проступила маленькая капелька крови. Юрий недоуменно нахмурился, не понимая.

– А теперь смотри, что будет, если я сделаю так — Рейкон положил на стол свою левую руку, а правой рукой, в которой был зажат нож, замахнулся и с силой ударил по своей левой руке.

– Нет! — крикнул Богданов и даже с места подскочил, чтобы остановить принца от глупого поступка, но удивленно остановился на полпути: лезвие ножа буквально соскользнуло с руки Его Высочества, не причинив никакого вреда, даже царапинки не оставив! Зато в левой руке самого Юрия появился непонятный зуд.

– Чувствуешь? — спросил Рейкон.

– И что это означает? — уточнил Богданов, почесывая свою руку.

– Если я сам случайно немножко порежусь или слегка ударюсь обо что-то, ничего не произойдет. Но если кто-то попытается причинить мне серьезный вред, то у него ничего не получится, а ты по состоянию своего тела мгновенно узнаешь, что кто-то пытался меня убить. Это ритуал подмены жизней! Провести этот ритуал несложно, для него достаточно лишь взять за руку того, чью жизнь ты связываешь со своей, ну и добровольное искреннее согласие того человека необходимо. А ты такое согласие дал! В общем, прежде чем убить меня, сначала всем моим врагам нужно будет убить тебя.

– То есть, иными словами, я работаю у тебя живым щитом?! — поразился Юрий — И я, сам того не зная, дал на это свое согласие?

– Да, именно так — подтвердил Рейкон и немного удивленно заметил — А ты даже не злишься.

– Я слишком устал и потрясен, чтобы еще и злиться — ответил Юрий. Как это ни странно, но он на самом деле не злился. Было какое-то странное приглушенное смирение. Возможно, он действительно очень устал, а вся злость придет завтра, после полноценного сна? Надо сказать, Богданов прекрасно понимал поступок принца: тому надо думать о своем государстве, о проживающих в нем людях, о том, как избавиться от врагов и как удержать власть. Зачем ему переживать еще и о жизни одного единственного человека, тем более иномирца? Юрий тяжело вздохнул.