Ангел Смерти. Возвращение в замок Хаоса

– Уголь и сера есть, конечно — Гард кивнул куда-то в сторону закрытой кладовки — А вот селитра. Это случайно не то, чем некоторые фермеры свой урожай посыпают? Говорят, подкормка хорошая.

– Да, это, видимо, она и есть — искренне порадовался Юрий — Я тоже слышал, что ее применяют в сельском хозяйстве.

– Немного подождите, господин — попросил кузнец и куда-то убежал, впрочем, пять минут спустя он вернулся. В его руках была небольшая железная миска со знакомым белым порошком внутри.

– Это селитра? — уточнил Богданов.

– Да, господин. У соседа взял.

– Отлично, несите уголь и серу.

Проблема с порохом была решена. Юрий еще со школьных времен наизусть помнил его состав: семьдесят пять процентов селитры, пятнадцать угля и десять серы.

– Вы только следите, чтобы эта смесь в огонь не попала — предупредил Богданов, ссыпая получившийся самодельный порох в отдельную емкость.

– Почему? — поинтересовался Гард.

– Вот почему — Юрий кинул небольшую щепотку пороха в горящую печь и огонь в ней вспыхнул неистовым пламенем, все удивленно ахнули и даже глаза ладонью прикрыли — Надеюсь, больше вопросов по этому поводу не возникнет.

Юрий в сопровождении стражников покинул кузницу, когда на улице было уже темно. Никаких уличных фонарей на окраине не было, и кузнец Гард предусмотрительно вручил гостям небольшие светильники, вроде бы, масляные.

– Дик потом занесет — сказал он, провожая всех до калитки, а после запирая засов изнутри.

Дорога до дворца предстояла долгой, и Юрий мысленно жалел, что вышел в город пешком, а не попросил оседлать им лошадей. Он уже раздумывал, что можно было бы нанять экипаж, но тут один из стражников заявил:

– Крейн Юрий, может быть, мы срежем путь? Здесь если срезать и пройти подворотнями, то гораздо быстрее до центра получится добраться.

Богданов перевел вопросительный взгляд на второго стражника, Дика, но тот только руками развел, давая понять, что короткой дороги не знает, но если его побыстрее до дворца проведут, то возражать он не будет. И Юрий согласно кивнул.

– Ладно, давайте срежем. Ты точно эту дорогу знаешь? Мы в темноте в этих подворотнях не заблудимся?

– Конечно, знаю, крейн Юрий. Я несколько раз так ходил.

Мужчины двинулись в путь. Дорогу светильники освещали очень слабо. Кругом в хаотичном порядки были настроены двухэтажные домики, каменные и деревянные. Как уже знал Юрий, в одном таком доме могло быть около десяти небольших квартир. Кое-где в окнах этих квартир горели слабые огоньки, но в основном было темно. Народ наработался за день и теперь уже лег спать.

Темнота напрягала Богданова не так сильно, как вновь появившееся ощущение слежки. Он снова оборачивался, но в такой темени ничего, конечно же, не видел. Мужчины свернули за угол очередного каменного дома. А дальше…

В один миг стало очень светло. Вокруг полыхнули яркие огни, да так и зависли в воздухе, освещая все вокруг. Юрия и двух его сопровождающих окружили восемь человек, вооруженные какими-то полумечами-полусаблями. А вперед вышел девятый. Высокий мужчина средних лет, с ног до головы одетый в черное.

– Ну вот мы, наконец, и встретились, крейн Юрий. Помнится, в прошлый раз вы с Его Высочеством скрылись раньше, чем я успел до вас добраться — усмехнулся «чёрный». А Богданов припомнил первый день своего пребывания в этом мире: когда они с Рейконом убегали от двух раненных наемников, вдали слышался топот копыт. Выходит, тогда именно этот человек за ними гнался? Юрий сделал несколько шагов назад, к стене дома, чтобы видеть всех нападающих, а двое сопровождающих его стражников нелепо попятились и встали за его спину. Будто это он должен их охранять, а не наоборот! Впрочем, Богданов мог порадоваться тому, что в нападавших не чувствовалось наличие Дара. И мужчина откинул в сторону край своего камзола и медленно взял в руку пистолет, с которым в этом мире почти не расставался. Благо, небольшой запас пуль у него при себе был, а в скором времени, при помощи кузнеца Гарда, этих запасов у него прибавится.

Увидев в руках Юрия пистолет, мужчина в черном зло расхохотался и вытащил из кармана небольшой круглый предмет, переливающийся разными цветами.

– Ты знаешь, что это, крейн Юрий? — злорадно спросил он — Этот артефакт блокирует и действие всех других артефактов в округе, и силу всех оказавшихся рядом артефакторов! Поэтому и твой артефакт — кивок в сторону пистолета — И ты сам сейчас абсолютно бессильны!

– Ах, вот оно что — протянул Богданов безразличным тоном, а сам немного расслабился и мысленно даже порадовался, что всю жизнь знать не знал о своем Даре и никогда на него не рассчитывал. Про себя мужчина прикинул, что на восьмерых у него пуль как раз хватит, а вот девятого придется обезвреживать без всяких подручных средств.

– Убейте его! — скомандовал «чёрный», и все восемь вооруженных холодным оружием человек бросились на одного, как они считали, совершенно безоружного.

Но добраться до Юрия они не успели. Оглушающий звук выстрелов — и вот уже трое из нападавших выронили свое оружие и теперь лежат на земле, схватившись руками за живот. Не смотря на опыт работы в полиции, а потом и в охранном агентстве, убивать Богданову раньше не приходилось. Не собирался он делать этого и теперь. Но стрелять по ногам было опасно, ведь легкие ранения не всегда могли остановить нападающих. Пуля в сердце или голову — мгновенная смерть. А потому он стрелял в живот, вроде и ранение серьезное, но с другой стороны всегда остается шанс выжить.

Увидев, что трое из них сильно ранены, но при этом они даже не приблизились к Юрию, остальные пятеро тоже остановились, не решаясь больше нападать.

– Это невозможно! — зло выкрикнул мужчина в черном. Шарик в его руках, что переливался разными цветами, стал однотонным серым. «Черный» убрал этот шарик в карман, вытащил что-то еще и с размаху бросил о землю. В это же мгновение он растворился в воздухе.

Остальные нападавшие, оставшись без предводителя, переглянулись между собой, покосились на Юрия, что все также держал в руках пистолет и настороженно следил за всем происходящим, просто разбежались в разные стороны, бросив раненых и что-то выкрикивая на ходу. Что поразительно, один из стражников самого Богданова тоже бросился бежать вместе с ними.

– Он специально меня сюда привел, в эту ловушку — сообразил Юрий и навел пистолет на второго стражника, Дика — Ты тоже с ними за одно?

– Нет, господин, клянусь! Я ничего не знал! Да я бы никогда не посмел предать императора! — Дик даже упал на колени перед Юрием, отчего тот откровенно поморщился.

– Ладно, вставай. В любом случае, по возвращении во дворец тебя допросят еще раз с использованием артефактов правдивости, или как они там правильно называются…

Видимо поняв, что все самое страшное уже позади, из ближайших домов стали выходить разбуженные криками и выстрелами люди, а в окнах загорелись огоньки. К Юрию подойти близко никто не решился, особенно после того, как Дик тихим шепотом кому-то поведал, что это личный стражник Его Высочества, и его только что пытались убить, но все нападавшие с криками разбежались прочь. На место были вызваны местные стражи порядка, раненых нападавших погрузили в экипажи, дабы отвезти в больницу, а потом на допрос.

Главный плюс в этом нападении Юрий видел только один — до дворца он добирался все-таки не пешком через подворотни, а в экипаже, что ему любезно предоставили местные стражи правопорядка. Во дворце, как Богданов и предсказывал, второго стражника Дика допросили, но артефакт правдивости не выявил в его словах лжи, и того отпустили домой, даже дав два дополнительных дня выходных.

До своих покоев личный стражник Его Высочества добрался уже глубоко за полночь и очень удивился, увидев в своей комнате посетителя, вольготно расположившегося в его кресле.