Ангельская Горячка

Я собрала обломки бессмертных доспехов и надела их. Доспехи изменили форму, идеально облегая моё тело. Их магия гудела в гармонии с моей. Как и бессмертные кинжалы, эта броня, казалось, обладала собственной волей. И прямо сейчас ей очень хотелось надрать Меде задницу.

Богиня в ошейнике нанесла мощный телекинетический удар. Леда упала. Силы покидали её. Она даже не могла снова встать.

Поэтому я протянула ей руку помощи.

Она посмотрела на меня, и её аквамариновые глаза расширились от удивления при виде меня.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебе помогаю, — я подняла бессмертный щит, чтобы блокировать ещё одно заклинание Меды.

— Но откуда ты здесь? — спросила Леда.

— Долгая история. Когда закончим здесь, с радостью поделюсь.

— Ладно, — золотое, злое пламя полыхнуло в её глазах, когда она сердито посмотрела через всю крышу на Меду.

— Судя по расчётливому блеску в твоих глазах, у тебя есть план.

— Есть, — она поколебалась. — Но это безумие. И я даже не уверена, что это сработает.

— Я бы сказала, что в такой ситуации у нас нет выбора. Что тебе от меня нужно?

Её взгляд скользнул по бессмертной броне и щиту, которые я надела.

— Ты хорошо с ними управляешься.

— Я теперь двойной ангел — светлый и тёмный.

Это был простой ответ, ответ, который люди могли понять. Сейчас не время обсуждать мою бессмертную кровь. Я даже не была уверена, что доверяю Леде настолько, чтобы поделиться этим с ней. В конце концов, я только что познакомилась с ней.

— Отвлекай Меду, — сказала она мне. — Чтобы я смогла подобраться к ней.

Она протянула мне свой меч, ещё один бессмертный артефакт. На самом деле, доспехи, щит и меч казались частями большого комплекта. Они предназначались для совместного использования, как и бессмертные кинжалы.

Я кивнула и бросилась на Меду. Так или иначе, я решила, что должна уничтожить богиню. И у меня был план, как это сделать.

— Вот как ты отплатила нам, Каденс Лайтбрингер, за всё, что мы для тебя сделали? Мы спасли тебя от оков богов и демонов. Мы освободили тебя от их игр. Мы сделали тебя могущественной, а теперь ты нас предаёшь.

Слова лились изо рта Меды, но они определённо исходили от Стражей. Игры закончились, и теперь они знали, какую позицию я занимаю на самом деле.

— Вы предали меня ещё до встречи со мной. Вы предлагали не свободу, а другие кандалы. Вы использовали меня точно так же, как используете Меду, — ответила я, замахнувшись на неё бессмертным мечом.

Меда заблокировала удар копьём. Я атаковала вновь. Она парировала.

«Тщательно обдумай свои действия», — произнёс голос в моей голове.

Я знала, что это происходило от Стражей. Наверняка послано через их телепатов.

«У меня было двести лет, чтобы все обдумать», — сказала я, отбивая атаку Меды.

«Ты не сможешь вернуться в Святилище».

«С самого момента прибытия туда я хотела только покинуть это место».

«Придёт день, когда ты захочешь вернуться к нам».

Я не была уверена, то ли это пророчество от их телепатов, то ли просто куча позёрства.

Меда замахнулась на меня копьём. Она была быстра, но я быстрее. Этот контролирующий ошейник замедлял её движения. Я быстро покрыла свой клинок неиспользованным зельем Живой Смерти, планируя нанести несколько ударов, чтобы замедлить её ещё больше. И я это сделала. Зелье не заморозило её — она была полноценной богиней, а я приготовила слабую дозу — но она становилась медленнее с каждым порезом, который я наносила. Пока мы дрались, Леда подкралась к ней.

Буря, назревавшая вокруг нас, щёлкнула шипящим щупальцем в мою сторону. Внезапный толчок магии опрокинул меня на спину, но я снова поднялась. Сыворотка Жизни Стражей пробудила часть моей магии Бессмертного Наследия. Владычица светлой и тёмной магии, я была сильна. Стражи уравновесили мою магию, чтобы продвигать свои планы. Их телепаты, смотрящие в будущее, конечно же, не сказали им, что однажды я использую эту сбалансированную магию против них.

Меда ударила меня ещё одним заклинанием. На этот раз я упала сильнее.

Леда уже очутилась рядом, чтобы занять моё место. Сверкнули клинки, замелькали кулаки, взорвались заклинания. Леда боролась изо всех сил, но проигрывала. Я должна ей помочь. Пока ангел сражалась с богиней, я вскочила на ноги.

Леда схватила Меду за контролирующий ошейник. Я поняла, что она собирается сделать, но не настолько быстро, чтобы остановить её. Она застегнула ошейник на собственной шее.

Неро приземлился на крышу и бросился к Леде. Я не видела своего сына с тех пор, как он был мальчиком. Двести лет спустя он по-прежнему выглядел в точности, как его отец. Его зелёные глаза расширились от узнавания — и удивления — когда он увидел меня.

И он был не единственным. Дамиэль стоял рядом с Неро, выглядя таким же удивлённым.

«Ангел никогда не удивляется», — сказал он мне.

«Тебе до сих пор сложно не совать нос в чужие умы?»

«Тебе до сих пор сложно не пускать чужие носы в свой ум?» — его тон звучал откровенно игриво.

«Я разберусь с тобой попозже, Дамиэль».

«Я на это надеюсь, Принцесса».

Я переключила внимание на Неро. Он стиснул плечи Леди, не отводя взгляда от ошейника на её шее.

— Леда, что ты наделала?

— Мы это сделали, — сказала Леда с сонной улыбкой, пока теперь уже нормальная Меда пыталась обуздать своё заклинание, которое должно было покончить со всей Землей. — Чистилище в безопасности. Земля в безопасности. Мы победили. И со всеми вами всё будет хорошо.

Неро с отчаянием и ужасом в глазах смотрел, как она упала на колени.

— Леда разрушила чары на Меде, — сказала я ему. — Чтобы не дать ошейнику самоуничтожиться и убить всех нас, она надела ошейник себе на шею.

— Дав ему новую мишень, — лицо Неро сделалось абсолютно пустым, и это означало, что он очень встревожен.

— Да, — сказала я. — И теперь ошейник пытается завладеть её разумом.

***

— Я отказываюсь позволять ей умереть, — прорычал Неро.

— И она не умрёт, — пообещала я ему. — Она борется с ошейником.

— В этом-то и проблема. Если она победит, ошейник взорвётся, убив её и всех остальных. Если ошейник победит, он захватит контроль над ней и всё равно заставит её убить всех вокруг.