Ангелы Калибана

— Прискорбный поворот событий. В отсутствие Льва планета страдает от некоторой нестабильности. Аркология бы…

— С данной ситуацией разобрались, — перебил Астелян, предупреждающе взглянув на псайкера. — Небольшое, но шумное восстание подняли чиновники и рабочие, привезенные из других миров.

— Понимаю, — отозвался Белат. — Это отчасти объясняет увиденные мною разрушения.

— Увиденные сверху, при пролете на снижении? — уточнил Мерир. — У тебя острый глаз, магистр капитула.

— Мне думается, что вы напрасно забросили целую аркологию после «небольшого, но шумного» мятежа. Надеюсь, других ошибок вы не допускали.

— Выбирай слова с большим уважением! — огрызнулся псайкер. — Лев вверил Калибан нашим заботам, и мы не пренебрегали долгом.

— Я не хотел оскорбить тебя, брат-библиарий.

— Не мешай Белату скрыто обвинять нас, cap Захариил. — Положив руки на колени, Астелян откинулся на спинку сиденья. Обнаружив это, системы «Лэндрейдера» выдвинули два манипулятора, которые отсоединили силовую установку доспеха. С шипением пневматики блок питания поднялся в нишу над креслом. — Он прояснит свои намерения перед саром Лютером, и тогда мы услышим правду.

Белат ничего не сказал и уставился в сторону водительского отсека. Путешествие продолжилось в напряженном молчании.

Чем ближе они подъезжали к вратам Ангеликасты, тем отчетливее Захариил ощущал беспокойство магистра капитула. Поведение Белата не изменилось внешне, однако за стенами его разума кипела лихорадочная активность. Библиарий как будто слышал звуки стремительных шагов и невнятные голоса, доносящиеся неизвестно откуда.

Благодаря недавно обретенным способностям магистр мистиков видел силу Калибана, словно дымку внутри «Лэндрейдера», которая обвивалась вокруг него, Мерира и магистра капитула. Почти незаметным усилием воли псайкер преобразовал малую толику энергии в тонкий волосок и направил его в голову Белата. Захариил осторожно продвинул зонд между прутьев ограды, созданной обучением в легионе. Космодесантник заметил бы грубое вторжение, но узкий пси-завиток ловко скользнул в его мысли.

Уже через долю секунды волосок отдернулся, вытолкнутый подсознательной защитой воина, но библиарий успел коснуться смятения в мозгу магистра капитула. Он мельком заметил что-то вроде струи крови, дугой взметнувшейся в воздух. Белат охранял это воспоминание, как донжон с неоценимым сокровищем. Нет, не так: держал на цепи, как самого грозного узника.

Кроме того, в момент соединения Белат взглянул на калибанца, и, когда их взгляды пересеклись, псайкер ощутил импульс всепоглощающего чувства вины.

Весьма конкретная эмоция, направленная на самого Захариила. Что бы ни поглощало мысли магистра капитула, оно не имело отношения к Лютеру, Астеляну или Темным Ангелам в целом. Мистик задумался, в чем вообще могли винить себя космодесантники. Ответ пришел быстро, но библиарий не хотел принимать его.

— Скажите мне вот что, магистр Белат, — произнес Захариил, изображая беззаботность, — нет ли у вас новостей о моем кузене Немииле?

Выражение лица Белата подтвердило подозрения быстрее любых слов.

— Немиил мертв, брат. — И снова краткая вспышка вины.

Удел легионеров состоял в том, чтобы сражаться и, скорее всего, погибнуть на службе Императору. Захариил и Немиил уже давно осознали это, как и все бойцы Легионес Астартес. Почему Белат придавал случившемуся такое значение — возможно, он нес ответственность за смерть воина?

— Ясно. — Сердца псайкера забились чаще, но он заставил себя успокоиться. — Крайне печальное известие. Как погиб мой кузен?

Магистр капитула ответил с заминкой, которая оказалась для Захариила важнее, чем последующие фразы. Почему Белат задумался над таким простым вопросом?

— Мы были на борту, когда флагман Льва попал в брешь между нашим миром и варпом. Нас атаковали сущности, сотканные из самого эфира.

Библиарий уловил еще один мимолетный образ, просочившийся сквозь ментальные заслоны космодесантника. Кошмарные твари из огня и крови, гончие с чешуйчатой кожей, чудовищное птицеподобное создание с двумя головами… И вновь струя крови, густые капли, повисшие в воздухе, будто миниатюрные праздничные украшения.

— Это не ответ, — возразил псайкер. — Как погиб мой кузен?

— Я не вправе го…

Белат не успел закончить — Захариил бросился на него через пассажирский отсек танка. Магистр мистиков схватил легионера за виски и призвал мощь Калибана. Внутри «Лэндрейдера» взорвались пучками искр осветительные приборы и электрические контуры. Казалось, что волна энергии взмыла из земли и хлынула в транспорт. Вокруг керамитового корпуса затрещали разряды псионической мощи, двигатели заглохли, гусеницы неподвижно застыли, и бронемашина, по инерции проехав вперед, замерла.

Магистр капитула хватал библиария за руки и что-то кричал, но тот не слушал. Взгляд его золотистых глаз пронзил Белата клинками пси-энергии, видимыми только псайкеру. Он проник в мысли другого Темного Ангела.

— Что случилось с Немиилом?! — взревел Захариил.

Хотя Белат пытался противостоять его натиску, через пару секунд воля легионера разлетелась на куски, словно крепостная стена от попадания из осадного орудия «Поборника». Линии обороны воина рухнули, его разум открылся, словно разбитые ворота, за которыми лежала дорога к ответу на вопрос библиария.

Захариил вонзил клинки своих мыслей в цель.

Он стоял на периферии стратегиума, прослушивая каналы связи. На «Непобедимом разуме» творилась полная неразбериха — после атаки Повелителей Ночи корабль сошел с курса и оказался в варпе без щитов. Все системы флагмана передавали доклады о существах, возникающих на десятках палуб. С внешних датчиков поступало необъяснимое хихиканье и гоготанье, перемежавшееся низкими рыками и чудовищными воплями, что доносились откуда-то издали. Корпус дрожал от приливов энергии открытого варпа.

Лев находился в центре главного зала. Перед ним, почтительно склонив голову, стоял на коленях Темный Ангел в белом табарде поверх черного доспеха. Над легионером возвышался брат-искупитель Немиил, окруженный личной гвардией, с пистолетом и крозиусом в руках. Коленопреклоненный воин держал шлем под мышкой, его лицо наполовину скрывали длинные черные локоны. Это был брат Асмодей, прежде служивший в библиариуме.

Наблюдатель отвлекся, услышав грохот открывающихся дверей. Вошел Корсвейн в сопровождении навигаторов. Прошептав что-то, сенешаль жестом показал, чтобы они держались в стороне.