Англичанин
Шрифт:
– Ну, если судить по Лауре…
– Лаура, совсем другое дело, – отрезала Мария, – а эти люди действительно нам помогают. Что бы мы без них делали?
На это я ничего не мог ответить. Сев на диван, я спросил:
– Ну, так ты ходила к своим?
– Ходила, – Мария как-то сразу погрустнела, – они, конечно, очень удивились, что меня так быстро отпустили проведать родных, но потом даже были рады встрече. Порадовались, что я так хорошо одета.
– А ты ходила в своей одежде?
– Нет, мне кое-что одолжила Мишель. Моя одежда тогда еще была в стирке. Так вот, я спросила у них про свою мать.
– Можно подумать, что самые интересные события происходили в этом городе десять лет назад! Свой паб мадам Ромул открыла десять лет назад с помощью пожилого джентльмена, десять лет назад Лорнье нарисовал картину по просьбе все того же джентльмена! И феодал запретил выходить на улицу своей жене десять лет назад. А еще старый склад закрыли десять лет назад, потому что там появлялся и исчезал какой-то человек. Похоже, мой дедушка приложил ко всему свою руку!
– Да, но причем здесь моя мать? Дед с бабкой не знают, что с ней стало. Когда от нее перестали приходить известия, они решили, что она умерла. И тем более не стали мне ничего рассказывать.
Мы несколько минут сидели молча, погруженные в свои размышления. Наконец я сказал:
– А вдруг она жива? Твоя мать?
– Может и жива, но как мы ее найдем?
– А куда мы, по-твоему, завтра отправляемся?
– Ты гений, Чарльз! – воскликнула Мария и обняла меня. – Мне хотя бы одним глазком взглянуть на свою маму. Просто убедиться, что с ней все в порядке, – она счастливо улыбнулась мне.
– Значит, завтра ты аккуратно все разузнаешь. Вряд ли так уж легко спрятать дворцовые тайны от придворных дам. Ну, а я займусь поиском колец. Только теряться, конечно, нам тоже нельзя.
– А вдруг уже будет поздно?
– Но мы же еще живы? – подбодрил я Марию, хотя сам ни в чем не был уверен. – Значит лаборатория еще в безопасности, и Лаура до нее не добралась.
– Будем надеяться на лучшее. Ну, а сейчас, я думаю, пора отдохнуть перед завтрашним днем. Я что-то очень устала.
Пожелав спокойной ночи, Мария ушла к себе в комнату. А у меня сна не было ни в одном глазу. Лорнье наверняка не все рассказал. Неужто бы он стал хранить картину просто знакомого человека десять лет? Тем более, если тот, по словам врача, ничего не объяснил. И про Карлота он точно знает, этот докторишка.
Не просидев и минуты на диване, я вскочил и чуть ли не бегом кинулся к старьевщику Вилье. К моему счастью, он еще не спал. Как всегда чинил какую-то очередную рухлядь.
– Опять не спится? – он лукаво посмотрел на меня поверх своих очков.
Я без предисловий начал:
– А вы знали моего дедушку?
Вилье снял очки, устало протер глаза, затем снова надел очки, и только после этого сказал:
– Знал, конечно, знал. Очень достойный человек.
– Но что с ним случилось?
– К сожалению, я этого не знаю. Несмотря на всю нашу обширную шпионскую сеть, я ничего не знаю о его исчезновении.
– Так может это Карлот причастен ко всему?
– Если это так, то мы ничего не сможем поделать.
– Почему? И кто такой этот Карлот?
– Карлот следит за теми,
кто путешествует во времени.– Что?! Но откуда…
Я просто не находил слов. Передо мной сидел человек, который так много знал, и так просто об этом говорил! Вопросы так и скакали у меня в голове.
– Почему вы раньше не сказали об этом?!
– А вы и не спрашивали, – пожал плечами старик, – к тому же стоило убедиться, что вы и есть тот самый внук Альфреда. Ведь мадам Пернье многих присылает ко мне за помощью, но они отнюдь не внуки Альфреда.
– И когда же вы это поняли?
– Мария спрашивала меня у меня про своих деда с бабкой. А я наверняка знаю, что два дня назад у них забрали внучку. Но я так же знаю, что это были не люди феодала. Да и потом мадам Ромул мой старинный друг. Она поведала мне о вашем сегодняшнем разговоре.
– А Лорнье? Он тоже все знает?
– Нет, не все. Только догадывается. Ваш дедушка почему-то никогда до конца ему не доверял.
– И не удивительно, – фыркнул я.
– Не думайте, что Лорнье плохой человек. Просто он немного, как бы это сказать, болтлив.
– Я бы так не сказал.
– В своем кругу, конечно.
– Так что вам дедушка рассказывал?
– Незадолго до своего исчезновения, Альфред поведал мне, что боится одного человека. Его зовут Карлот и, как я уже говорил, он следит за «путешественниками». Так вот, помощник Карлота уже один раз предупредил вашего дедушку, чтоб тот осторожнее «путешествовал».
– В смысле?
– Ваш дедушка завел здесь, в этом городе, очень много друзей и знакомых. Мало того на него и так косо поглядывали, но Карлот еще и подозревал, что он открылся кому-нибудь. А это не позволительно. К тому же ваш дедушка потерял свое кольцо.
– Как потерял?
– У него было два кольца. Не знаю, зачем он носил их с собой всегда. И вот однажды одно из них пропало.
– И Карлот об этом узнал, схватил дедушку…
– Нет, не узнал, – перебил меня старик, – это часть свойств кольца. Ваш дедушка все предусмотрел, в отличие от других.
– Других? Разве есть еще «путешественники»?
– Конечно, есть. А зачем, по-вашему, тогда Карлот? Все они путешествуют во времени при помощи разных предметов, и все эти предметы стоят на учете у Карлота. Кроме колец вашего дедушки.
– Так почему Карлот на него осерчал?
– Я же вам говорю. Ваш дедушка слишком часто здесь бывал. Он всегда пользовался складом.
– Но почему не вашей лавкой? – быстро спросил я.
– Если вы не заметили, у меня здесь проходной двор. Вряд ли те многочисленные люди, которым я оказываю помощь, не заметили бы внезапно появляющегося человека. Ведь ваш дедушка не мог предупредить меня, что сейчас явится.
– Что еще дедушка говорил?
– Он говорил, что скоро перестанет появляться в этом городе, – грустно ответил старик, – иначе Карлот запрячет его во временную дыру. До недавнего времени я все же надеялся, что это не так, и Карлот не причастен ко всему, а Альфред исчез по собственной воле. Но ваше появление говорит об обратном. Ведь ваш дедушка предупреждал нас, если с ним что-то случится, его наверняка станет искать внук. Тогда он просил нас помогать тебе во всем.
– А я ведь всегда думал, что это Лаура причастна к похищению дедушки.