Английский для миллионеров

— Английский дался бы вам легко, если вы уже знаете немецкий. Хотите, я … позанимаюсь с вами отдельно?

Предложение вырвалось у Марианны само собой. Ее язык не слушался разума в этот вечер.

Глаза ее собеседника стали задумчивыми, как будто он принял эту идею всерьез.

— Да, хочу, — сказал он. — Спасибо. Это будет полезно в разных смыслах. Я вам оплачу эти уроки. На следующей неделе можно начать. В среду или четверг.

Марианна хотела было уточнить, в каких таких разных смыслах будет польза от уроков, но решила, что выяснит в свое время.

— Ну что вы, платить вовсе не обязательно! Вы мне и так платите за целый день, а не поурочно.

— Марианна, не говорите глупостей. Учитесь правильно оценивать свою работу и получать за нее соразмерное вознаграждение.

— Потом, когда я вас подтяну, можно будет пустить вас к Даше на урок.

Марианна полностью овладела собой. Эпизод с поцелуем она постаралась засунуть в дальний уголок памяти. Потом, когда она останется одна, она его вытащит и попробует понять, что это вообще было.

В коридоре послышался шум, шаги и в проеме появилась высокая фигура.

— Петя? — неуверенно позвала фигура, и через миг добавила с удивлением и недовольством: — Марианна Георгиевна? Вы тут… полуночничаете? Прошу прощения за вторжение. Уже ухожу.

Петр поднялся на ноги.

— Ты нас напугала, Валентина, — попенял он тетке. — Но, пожалуй, пора завязывать. Уже первый час. Нам всем завтра на работу. Спасибо за прекрасный вечер, Марианна. За картошку и за то, что выслушали. За совет. И за все прочее.

— И вам спасибо, что приютили, — неловко пробормотала Марианна, тоже вставая. Аракчеев подал ей руку.

Марианне было жаль, что вечер закончился. За день случилось многое, но ей хотелось, чтобы случилось… что-то еще.

27

Пусть вечер закончился не так, как хотелось Марианне, зато в ее снах он продолжился очень бурно. И когда она просыпалась с бьющимся сердцем, вспоминала все, что произошло накануне, и крутилась в постели с глупой улыбкой.

Ее будоражила мысль о том, что теперь она живет в одном доме с Петром. Он здесь, рядом, в своей спальне на этом же этаже… возможно, ему тоже не спится… и думается о вещах, от которых колотится сердце, и тело наполняется жаром.

Так она прокрутилась до самого утра, ныряя из снов в фантазии, но поднялась бодрой.

Утром в загородном доме было очень приятно. За окном сияло синее и золотое небо, в комнате пахло хвоей, на каменном карнизе ворковали голуби. Далеко в поселке пропел петух. Марианна умывалась, принимала ледяной душ, и ее не оставляло волнующее чувство близкого счастья. Ей тоже хотелось петь.

Радость приугасла, когда она спустилась на кухню и выяснила, что хозяин дома уже отбыл на службу. Впрочем, полезно получить отсрочку перед новой встречей.

Нужно хорошенько обдумать, что делать, после того как отец твоей ученицы целует тебя и просит называть себя «Петей». В вузе на предмете «Введение в специальность» будущих учителей не готовили к такой внештатной ситуации.

Но все оказалось просто. Аракчеев вернулся рано (по своим меркам), еще восьми не было. Увидев Марианну, он улыбнулся чуточку теплее, чем обычно, да еще в его глазах мелькнуло что-то такое, чего Марианна не смогла распознать, и от чего у нее по позвоночнику пробежал волнительный холодок.

— Вы сегодня рано, Петр Аркадьевич, — заметила она, соблюдая в присутствии Даши все формальности.

— Да, — кивнул он. — Я же обещал Даше показать, как сделать пушку из линейки и резинок. Ну, не передумала?

Даша уже забыла о его обещании, поэтому выглядела озадаченной.

— Я зашел на склад у нас на объекте и взял немного карбида. А также каски, перчатки и защитные очки. При соблюдении всех мер предосторожности мы можем кое-что немного взорвать. Еще покажу, как устроить фейерверк из железных опилок, марганцовки и угля. Это ты и сама сможешь сделать, это неопасно.

Петр говорил отрывисто, суровым голосом. Марианне показалось, что он немного боится — вдруг дочь недоуменно поднимет брови, закатит глаза, а потом презрительно фыркнет. Как делают девицы-подростки, когда мальчишки предлагают им участвовать в своих дурацких мальчишеских забавах.

Но Даша обрадовалась. Марианна тоже — и за Петра, и за то, что Даша оказалась нормальным ребенком, не повзрослевшим слишком рано.

— Вы не с нами, Марианна Георгиевна? — удивился Петр, когда она проводила их до двери, но одеваться не стала.

— Нет.

Она оглянулась на Дашу — не слышит ли? — и шепотом добавила:

— Побудьте с дочерью вдвоем. Вам это нужно.

Петр задумчиво посмотрел на нее и кивнул:

— Спасибо.

Они долго возились на участке за домом. Марианна слышала хлопки, взвизгивания и смех Даши. Пахло дымом. Валентина ходила с недоумевающим лицом, Олечка тревожилась: «Ох, как бы не поранились Петр Аркадьевич с Дашенькой», приговаривала она.

Ничего, никто не поранился. Все остались живы-здоровы, а Даша потребовала купить ей набор «Юный химик».

Следующие дни шли быстро. Марианну снедало лихорадочное возбуждение и кипучая энергия. Она старалась направить ее в нужное русло: Даша подкидывала ей новые и новые задачи.

Конечно, и речи не было о том, чтобы выполнить указание Аракчеева — заниматься с Дашей ровно до шести, а дальше наслаждаться свободой. Истосковавшаяся без друзей девочка вцепилась в нее мертвой хваткой.

На уроках Марианне стало труднее. Да, теперь Даша видела в ней подругу, а не учительницу. Приходилось быть строже, чтобы заставить ее работать. Даша еще не передумала ехать в английский пансион, но прав ее отец — упорно идти к поставленной цели она не умела.

Близился срок вступительных испытаний, когда приезжие английские педагоги будут испытывать российских школьников, прежде чем допустить в свою элитную школу.

Марианна подозревала, что такие выездные экзамены были рекламным трюком. Надо же набить цену своему учебному заведению! Но, конечно, Даше об этом не говорила. Все же для того, чтобы учиться в Англии, нужно владеть языком на достаточном уровне. И она изо всех сил пыталась ее натаскать.

Даша порой обижалась на строгость, и Марианна проявляла чудеса дипломатии. К вечеру она ужасно уставала и от английского, и от общения с непростым ребенком. Были минуты, когда ей хотелось плюнуть на все и бежать из этого дома не оглядываясь. К тому же мысли о хозяине этого самого дома приводили ее в такое смятение, что ей не до работы было. Хотя приятно видеть, что он послушался ее совета и старается проводить время с дочерью! Не сказать, что сближение шло полным ходом, но доброе намерение — уже половина успеха.