Анима

— Неудивительно, — усмехнулся я. — Про камень. А почему против был?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Родители не говорят об этом. Но я помню. Нас было двое. У меня точно была сестра. Я как бы… Не помню ее, но знаю, что она была. Но когда я спрашивала об этом родителей, они лишь начинали ворчать и говорить, что я все придумала. Мне кажется, ее забрали разломные твари, когда мы были маленькими. Сложно объяснить. Я ничего такого не помню и не нашла никаких упоминаний подобного. Но просто знаю, что так и было.

— Думаю, родители просто за тебя переживают и не хотят, чтобы ты рисковала.

— Оно-то понятно. Но что мне светит без длани? Денег на колледж мы наскребли, может даже какую-нибудь работу в офисе я найду. А дальше что? Искать обеспеченного мужа, пока я еще молодая?

— Не самый плохой вариант.

— Да, только ты сам сказал, что я могу прямо сейчас получить то, чего другие всю жизнь добиваются.

— Так почему Тушино? Почему… Рич?

Догадка пришла сама собой. Отец, который нахваливал местных призывателей. Пара молодых ребят, которые защищали весь район многие годы. Вопрос только в том, Рич или Зак? В кого девчонка по уши втюрилась? Думаю, Ричер все же.

— Слушай, — продолжил я, не дожидаясь ответа. — Если не хочешь в клан, то секрет свой никому не показывай. И не используй его при свидетелях. Никому не доверяй. Если не сдадут клановым, то тебя свои же постараются использовать, — я тут же вспомнил наше недавнее приключение с Гамбо. — Где-то попросят помочь, где-то денег предложат, где-то смазливого красавчика подкинут. Не надо вот на меня так возмущенно пыхтеть. И сама не заметишь, как окажешься в какой-нибудь вшивой команде на другом краю Москвы. Если уж дойдет до такого, иди к руководству гильдии, проси, чтобы они тебя пристроили куда-нибудь. Волк вроде бы нормальный мужик, приглядит за тобой.

— А если я с вами хочу остаться?

С ними. Хотелось поправить ее, но я сдержался. Потому что объективно понимал, что сам я в трущобах не задержусь, а эти ребята — не та команда, с которой мне будет по пути.

— Тогда идем, как и планируем. Развиваем тебя дальше, будто бы этого разговора не было. А я подумаю, что лучше делать с твоим секретом. Но пока по старому плану идем. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула Айрин. — И спасибо, Эзо.

— Да было бы. Ты и без меня хорошо бы справилась.

Девочка улыбнулась, и это было искренне. А я, кажется, начал обратно вливаться в социум, даже с людьми нормально разговариваю. Эзотерик хоть и был не самым общительным человеком, но заставил меня даже книгу по этикету прочитать. И объяснял, где, как и с кем надо общаться. Когда хвалить, кого ругать, в каких случаях поддержать человека, в каких, наоборот, дать мотивационного пенделя.

Странные навыки для одиночки. Мне всегда казалось, что раньше Эзотерик возглавлял свой рейд, слишком уж хорошо он знал, как ладить с людьми. Но никакой информации об этом я не нашел. Спросил однажды у самого наставника. Часовая тренировка с монахом отбила у меня желание переспрашивать.

А вот что делать с Айрин — я без понятия. Обоеруких слишком мало, чтобы был хоть какой-то известный вектор прокачки. Сам наставник тоже в этом плане был обычным призывателем. Для себя я уже избрал путь, но даже я не знаю, сработает ли моя задумка.

Но в любом случае для Айрин он не подойдет. Каким бы усердием и старательностью девочка ни обладала, бойцом передней линии ей не стать. Надо думать. А еще надо получить доступ в городскую библиотеку. Наставник говорил, что там самый обширный набор знаний по Аниме. Но доступ непосредственно к каталогу карт просто так не выдают.

Это одна из задач. Попасть в закрытый раздел, не вступая при этом в клан и не работая на правительство.

Забавно. Жить мне осталось всего полгода, и я точно знаю имена тех, кого мне надо убить, чтобы продлить этот срок. А кого мне нужно убить, чтобы пройти в библиотеку?

Когда мы вернулись, ребята никак не показали своей заинтересованности, да и держались мы как обычно. Метелица тренировалась все это время. Она начала осваиваться со змеем и вполне неплохо могла двигаться с ним, обмотав вокруг себя. В бою, тем не менее, с места она пока не сходила.

В остальном этот день прошел чуть удачнее предыдущего.

Я нащелкал гоблинов, взял уровень и собирался поднять еще один, пока была такая возможность. Каждый последующий требовал все больше Анимы, но до десятого можно и на гоблинах спокойно подниматься.

В остальном фарм шел довольно буднично. Из интересного разве что последняя ночь в разломе.

Там мне повезло наткнуться на стаю Волколаков. Ну как стаю, три штуки. Эти твари уже были куда опаснее гоблинов. Потенциалы как и у гончих, два-два. Но в отличие от Инфернальных Гончих, Волколаки принадлежали классу диких зверей со всеми вытекающими особенностями.

Звериное чутье не позволит подобраться незамеченным, охотничий инстинкт не позволит просто так сбежать. И проблема в том, что у меня всего один ящер, который должен одновременно принять на себя основной удар и предсмертный рывок.

Будь там хотя бы два Волколака, я бы не раздумывал. Но третий портил всю малину. В итоге я наблюдал за ними несколько минут, размышляя. Разум требовал следовать наставлениям Эзотерика и не ввязываться в бой. Адреналин и жажда битвы подталкивали сразиться с сильным противником и испытать себя.

В итоге, я все же рискнул. Подготовился, разведал местность, вышел на Волколаков, и охота началась. Твари с жесткой и густой черной шерстью, огромными клыками, способными перекусить руку вместе с костью.

Свирепые хищники, злобные, но по-своему красивые в их звериной чистой ярости. Тварей я повел за собой, выкладываясь на максимум. В скорости я им уступал значительно, но мне всего-то и требовалось, что заманить их в небольшую пещерку, подальше от любопытных глаз. Тут мы и приняли бой.

Ящер влетел первым, я двигался на подхвате. Приходилось рвать жилы, уворачиваясь от мощных лап, при этом еще и атаковать самому. Мой миньон одновременно орудовал и баклером, и ятаганом, добавляя еще и пинков.

Через минуту интенсивного боя один из Волколаков был весь изранен, я специально подсек ему лапу, чтобы он издох сам, но не успел добраться до моего горла.

Второго убил ящер, но тварь намертво вцепилась ему в ногу. И это была далеко не единственная его рана. Да что там говорить, мой бок, грудь и нога тоже скоро обзаведутся новыми шрамами. Спасибо Аниме, что у меня две длани, которыми мне удавалось блокировать некоторые атаки.