Anno Domini

"Скорее всего у них и умения с уклоном в поддержку", - Рассуждал про себя лидер ЦУМа, - "В прямом столкновении без танка им придется туго. Учту", - Он украдкой вздохнул, бросив короткий взгляд на третью участницу. Основную проблему представляла именно она. Девушка никак не изменилась за время своего отсутствия: все такая же холодная недотрога и прожженная эгоистка с инфантильным поведением. Картограф не понимал, чем пропавший Санитар успел ей приглянутся, но одно он знал точно: если Лиссе что-то понадобилось, то она не отступит, пока не получит требуемого. А это значит, что просто замять инцидент не выйдет. Да и уровень пропавшего… Если он и правда был восьмым, как утверждает его группа, то потеря такого тяжеловеса неприятна сама по себе. Люди есть люди, и у них всегда будет желание вцепиться друг в другу в глотку. Вот только не стоит забывать, что теперь человек далеко не самый сильный вид на планете Земля. Ну, или в отдельно взятой стране. Так что таких сильных людей, гибнущих по нелепой случайности ему было просто жаль. И это не говоря уже о том, что сильнейшая из Детей Мораны теперь взъелась на его человека.

"Да, доставила она мне несколько паршивых минут", - Поморщился он, вспоминая разгромленную комнату. Тогда, чтобы утихомирить Лиссу, пришлось приложить усилия ему, трем его охранникам, и обоим друзьям девушки.

А все потому, что убийца была уверена в виновности Сталевара. И если бы не охранники в переговорной, то сейчас один из его помощников был бы с гарантией разобран на запчасти.

В том, что он нечист на руку, Картограф был уверен. Это только посторонние могут поверить в ту чушь, что несет сейчас его администратор. Никакой артефакт такого провернуть не мог, да и прошлый инцидент, на который ссылался Сталевар, был не более удобным объяснением банального дележа власти. Хотя сам администратор об этом не знал и не мог знать.

"Вопрос теперь был в том, как лучше поступить. Если рассуждать логически, то факт того, что Санитар жив еще ни о чем не говорит. Я бы и сам не стал бы его просто убивать. По крайней мере сразу. Бросил бы в какой-нибудь подвал, и резал бы потихоньку. А лучше - запытал до потери рассудка. И клиент жив - и месть совершена. Сам он выбраться бы не смог: метка на инвентаре-то еще осталась. Если Сталевар провернул нечто подобное, то вероятность, найти пропавшего игрока живым - довольно мала. То есть беспокоится о всех этих разоблачениях и обвинениях преждевременно".

В итоге Картограф решил поиграть в доброго следователя, дав разрешение на проведение спасательной операции. Строго говоря, от него мало что зависело: и команда Санитара, и Цианид со своими товарищами хотели помочь пропавшему игроку. В его группу они не входили, подчиненными не являлись и не отпустить он их просто не мог. Максимум - это поругаться и закрыть доступ, что было бы несусветной глупостью.

– Это все чушь! Каким образом Санитар достал этот артефакт?
– Злобно бросила брюнетка. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не закричать на подозрительного работника и спокойного, как скала, Картографа.

"Какое он имеет право оставаться настолько отстраненным? С его территории пропал человек, причем максимально подозрительным способом! Я даже не знаю, жив он или нет!", - В горле встал ком. Тот игрок, к которому сразу же обратился Цианид, сказал лишь, что Виктор был жив на момент выхода в портал. То есть надежда была, но очень и очень слабая.

"Нет, нельзя сдаваться! Вик не мог умереть! Он везде найдет выход! Как на стройке, поляне Террариума, сражении с Отрядом… Да где угодно! Вик сильный, он выберется. А мы ему в этом поможем!" - Твердо решила Альфа. Она уже собралась снова закидать каверзными вопросами руководство базы, как вдруг поймала взгляд медведя. Тот отрицательно покачал головой, и показал глазами на Лиссу. Та, незаметно от других участников дискуссии, подняла кисть, и изобразила волнообразное движение.

"Вода? Река? Плывущий предмет? Плывущий… Ну конечно, призраки!" - Кристина так обрадовалась, что решила устранится от текущего обсуждения. В болтологии Тедди понимает лучше нее, а решение все равно будет приниматься не здесь. Придуманный план взбодрил ее: теперь у них появился большой шанс если не на спасение, то, как минимум, на правдивую информацию. Девочка снова натянула на лицо маску возмущения и страха, но иногда торжествующая улыбка слегка кривила ее губы.

– ...С вашего разрешения, я продолжу. Вы ведь и сами понимаете, что сейчас важна каждая деталь, какую я смогу вспомнить!
– Взволнованным тоном ответил юноша, - Я сделаю все возможное, чтобы вернуть вашего спутника живым и здоровым!
– И он снова начал вспоминать неожиданно тяжелый ход отворенной двери, выражение лица хитокири и прочие мелочи.

В итоге, дождавшись окончания речи Сталевара, лидер ЦУМа торжественно объявил о готовности помочь, дал им "личностный компас", который показывал направление к конкретному человеку., и даже разрешил отложить выполнение Цианидом прошлой миссии.

– Я надеюсь, что этот ужасный инцидент не помешает нашим дальнейшим отношением. От всей души желаю вам спасти своего друга!
– Картограф поднялся с кресла и крепко, с участием глядя в глаза, пожал руки всем троим. Но если юная леди и плюшевый медведь смягчились, и даже благодарно кивнули, то в хватке Лиссы его пальцы треснули, как от гидравлического пресса. Никак не показав, что ему больно, Картограф еще раз кивнул им, и аккуратно запер за игроками дверь.

– А теперь ты расскажешь, что действительно произошло между вами двумя, - Хмуро бросил он своему подчиненному. Ни следа дружелюбия или сочувствия. Как бы ни повернулись дела, юноша перед ним предал ЦУМ и его самого. Пусть невольно, пусть даже поддавшись жажде мести - это не играло роли. Теперь у администратора было только два варианта - честно рассказать все как есть и получить серьезный штраф, или продолжать упираться. Тогда уж Картографу придется избавиться от ненадежного сотрудника, предварительно выпытав из него подробности. Впрочем, он избавится от него и в том случае, если мотив администратора - банальная нажива. Крысы ему тоже не нужны.

– Я слушаю, - Сказал он, поворачиваясь к Сталевару.

– Я ведь все уже рассказал при вас… - Со смущением в голосе ответил ему паренек.

– Не ври мне, мальчишка!
– Картограф, продолжая смотреть в лицо подчиненному, взялся здоровой рукой за указательный палец правой, и резко дернул его. С мерзким хрустом пострадавший палец встал на место.

– Я жду, - Сказал он и взялся за следующий. От вновь услышанного треска юношу передернуло, а его лицо из просто бледного стало каким-то зеленым.

– Это была случайность… - Виновато улыбнулся он, - Мне жаль что так вышло, но…

Слова застряли у него в горле, когда лидер ЦУМа подошел к нему почти вплотную, смотря на Сталевара без малейшей улыбки или одобрения. И каким-то шестым чувством он понял, что в этот раз выйти сухим из воды не получится. Босс найдет способ разговорить своего человека.

– Не заставляй меня разочаровываться в тебе, Дима, - Вторя мыслям Сталевара сказал Картограф. Незнакомые ранее мягкие нотки в его голосе буквально парализовали страхом юного администратора.

– Прошу прощения, - Непослушными губами прошептал паренек, - Этого больше не повториться.

– Что за лепет младшеклассника? Я тебе не нянечка, а ты не компот на скатерть опрокинул. Последний раз спрашиваю: что за дела у тебя с Санитаром?
– Рассердился Картограф.

– Он убил мою невесту, - Тихо сказал Сталевар, подняв глаза на своего лидера, - Вырезал всю ее семью просто потому что проходил рядом. Он потом долго рылся в их вещах: шарил по комнатам, забрал все оружие, даже одежда, в которой он ходит - это мотоциклетная форма ее брата! Обычный мародер, которому захотелось забрать чужое. Я никогда не прощу этого ублюдка!
– Вдруг выкрикнул он, сжимая кулаки, - Хотите наказать меня - вперед! Но он уже сто раз успел сдохнуть в той дыре, куда я его сбросил!