Античный Чароплет Том 1

Что ещё? Гм… Есть у меня один городок на примете… Что же! Думаю, мне по силам телепортироваться напрямую в Кусу. Только недавно со мной был Креол, а теперь я один, так что всю ману тратить не буду: пойду двумя скачками.

Жаркий зной морил подслеповатого стражника, которого оставили на стене. Мужчина был уже немолод. Ему бы самое время стать домоседом. Возможно, наняться учителем воинского искусства к каким-нибудь юнцам. Всякий грош в таком возрасте помощник. Но пока боги миловали: позволяли получать на службе нормальное жалование. За которое следовало стоять на посту в такое поганое время. Благо, дочка собрала корзинку с водой, лепёшками и финиками…

Тихий хлопок дряхлеющие уши не уловили. Но вот случайно брошенный со стены взгляд узрел явившуюся из ниоткуда фигуру. Сразу на ум пришли два варианта: морок по жаре и чародейские проделки. С учётом того, что пропадать или рябить неизвестный не спешил, это явно был не морок…

В Кусу вошёл по самой жаре. Стоящий на воротах стражник слегка оживился, когда я уточнил у него:

— Служивый, а не слышал ли ты чего про Арамея, который командовал отрядом из вашего города во время последней войны?

— Арамея? — удивлённо приподнял он брови. — Как не слышать? Он глава стражи уже пять лет!

— Ох ты ж… А где мне его найти? — уточнил я.

— В здании магистрата, думаю… Он обычно там сидит. Слушай, абгаль… Не сочти за дерзость, но… Сотворил бы ты мне немного пива, а? Я заплачу! — заметил он мои удивлённые брови.

— Ладно. Не надо мне твоих денег: у меня хорошее настроение, — фыркнул я, начав чертить круг на песке. — Сотворю я пищу, богам не противную, пищу вкусную, пищу обильную, отщипну я Энлилю могучему, Энки мудрому, Инанне чистой, В жертву я принесу половину Мардуку, а другую Нергалу, так лепёшку поделю первую… — забормотал я заклинание. Было ещё одно, покороче, но оно не подходило к используемым мною длинным рунным формулам, а писать другие мне было непривычно. Через пару мгновений линии засветились, на рисунке соткалась словно бы из воздуха корзинка со льдом, пивом и палочкой для питья. — Через час-другой исчезнет, ты пей не быстро, но всё ж таки поторопись, — заметил я.

Не слушая дальнейших благодарностей, иду внутрь. У меня лежала такая же корзинка в инвентаре, но это на случай, если надо будет кого-то неожиданно угостить. А так…

Арамея я нашёл спустя минут тридцать.

— Что! Не помнишь?! Тиглат! Тиглат я! Мы с тобой почти два года вместе с куклусами воевали! — пара секунд, потом в его глазах забрезжило узнавание. Пожали руки.

— Извини, восемь лет прошло: не узнал, — усмехнулся он в бороду. Я тоже отрастил себе коротенькую, чтобы не выделяться, но до арамеевской мне было далеко. — Хотя нет: просто заработался. Твой прикид не узнать тяжело. А ты всё-таки вспомнил о моём приглашении в гости? С чего вдруг?

— Учитель погиб, — пожимаю плечами. — Я свободен, словно ветер. Решил заглянуть на огонёк.

— О… Сочувствую, — не сразу понял, о чём он.

— Не стоит, — морщусь. — Халай был той ещё сволочью.

— Как скажешь. Что же! Ради старого друга можно уйти домой чуть раньше! Дом у меня большой, — усмехнулся он. — Оставайся, сколько душе угодно!

— Ты опрометчиво пригласил меня к себе жить до самой смерти! — хмыкаю. — Шучу. Я в Кусе побуду с неделю. Потом, думаю, отправлюсь… Куда-нибудь. У меня много дел, но не знаю, с чего начать. Все планы на дальнюю перспективу.

— Что за планы, коли не секрет?

— Не секрет, — мы вышли из здания магистрата и пошли по дороге. — Хочу стать архимагом, построить огромный дворец и завести большой-большой гарем.

— Лучше тогда строй рядом храм Инанны. Чтобы и гарем, и содержать не пришлось! — фыркнул Арамей.

— Инанна меня немного недолюбливает… — вздыхаю.

— Брось! Инанна всех любит! Она же богиня любви, — воскликнул стражник. — Мы пришли! — примечательно, что дом Арамея был всего минутах в десяти ходьбы от здания магистрата. Реально большой, двухэтажный, с внутренним двором, в котором видны были растущие за забором оливки и финики. Глядя на последние, я чуть поморщился.

— Что-то не так? — заметил жест старый знакомый.

— Да нет… Просто во дворце учителя было так много финиковых деревьев, что я на них уже и смотреть не могу… Он любил надеть мне на шею ошейник из хладного железа и отправить собирать их руками.

— Ух ты… Ну, у меня в гостях твой взор всегда готовы усладить оливы… Помнится, я немало заплатил вашей магической братии, чтобы получить эти деревья и чтобы они тут прижились. Зато какой запах! Чувствуешь?

— Безусловно, — киваю, принюхиваясь. Нежный и слегка терпкий аромат явно не был присущ нормальным оливам, но это, возможно, другой сорт?.. — Действительно отлично пахнут.

— Ха. Ты их ещё не пробовал на вкус! Эти греческие растения обожают наше шумерское солнце! Под взглядом Шамаша они просто млеют!..

После сытного обеда и представления семье, которая была весьма обильна, я отправился отдохнуть с дороги. Можно было бы сказать, что я не устал, но, по факту, весьма утомился. Я прыгнул от Вавилона примерно в точку между Кусой и Акшаком (город севернее), будучи в полной уверенности, что ещё не дотянулся до нужного места. Побрёл вперёд, когда восстановилась мана, то переместился именно к Акшаку, где меня и просветили о всей степени моего топографического кретинизма. Там я снял на ночь комнату, отдохнул, поел, а уже утром вновь телепортировался, но теперь на юг, к Кусе. Рассказывая эту историю за обедом, рассмешил не только Арамея.

Касательно его родственников, то у него была жена. Достаточно молодая. Если главе стражи было уже лет сорок пять, то этой женщине — на пятнадцать-двадцать меньше. Было ещё трое сыновей и две дочери. Младшей сейчас три года, а вот старшая — очень красивая девушка лет шестнадцати. Ещё года два-три — и она бы стала настоящей королевой как минимум города. Я даже на пару минут засмотрелся.

— Ты рот-то не разевай, Тиглат! — хлопнул по плечу тогда Арамей. — Отдам Ли’Катту только когда наденешь на ноги хоть какую-нибудь обувь! — он засмеялся.

Оливки кстати были реально очень вкусные.

* * *

— Значит, нет мага-консультанта? — ну, к чему вёл Арамей, даже дурак бы понял. — А что, много для него дел?

— Да прилично, — хмыкнул за завтраком начальник стражи. Всё многочисленное семейство уже ради дорогого гостя собираться не стало. Сидела старшая дочь, младший сын, которому было восемь лет. Ещё жена. Арамей больше любил мясо, а вот Ли’Катта — виноград и фрукты, благо, и того и другого на столе начальника городской стражи было в достатке. Он мог себе такое позволить. Старшие дети начальника стражи служили в этой самой страже и не задерживались иногда, подобно отцу. Младшая дочь спала. — Тиглат, может, поможешь? Я знаю, ты приехал сюда не для этого, но хотя бы с одним дельцем?

— Ээээх… Одним-единственным делом! — приподнимаю руки. — И я ничего не обещаю, — беру баранью ножку. — И только потому что ты мне друг, вот! — предупреждающе уточняю.

— Не волнуйся. Город уже почти месяц не имеет консультанта. Обещали прислать нового через две недели. Я тебя впишу задним числом, тебе весь месяц зачтут за илькум.

— Ничего, что я тогда ещё учился? — уточняю.

— Пффф… Оставь бюрократию мне, — хмыкнул он.

— Вот это другой разговор! — улыбаюсь. — Что там у тебя за дело?