Антидемон. Книга 18
Шрифт:
— Граф прав, ваше величество, — согласился и Жарден, — герцогиню нам в такой ситуации не захватить. Она сбежит за рубеж, зарегистрирует там свой брак с претендентом на королевскую корону, о котором мы еще ничего не знаем, и будет претендовать на ваш престол. Возможно, даже найдет поддержку одного из наших врагов в лице того или иного короля… Нам ни в коем случае нельзя спугнуть герцогиню. Нужна скорее ловушка, чем вот такой прямой захват…
Король аж заскрежетал зубами, услышав это. Но потом сказал:
— Вы оба правы. Должно быть, ночное время виновато, что я сам об этом не подумал… Раз такое дело, то сейчас все идем спать, и завтра с утра устроим совещание на свежую голову, как нам гарантированно ее поймать… И подумайте еще над тем, кого она
Глава 12
Через двадцать минут я уже был дома, успокаивал встревоженную жену. И дал отбой общей тревоге.
Проспал три часа, и снова выбрался глянуть, что там происходит в окрестностях клана. Мой основной маскировочный артефакт еще не обновился, так что я запрыгнул на ближайшую крышу и, убедившись, что на ней никого нет, осмотрелся. Благо еще темно, авось моя высунутая с крыши голова и без маскировки никем не будет замечена. Люди-то обычно не смотрят все время вверх, в особенности архимаги, которым обычно точно за полсотни лет. Шею в таком возрасте может и заклинить, если постоянно голову задирать вверх под разными углами. Рано ночью тут неподалеку, в саду между плодовыми деревьями на территории купленного нами участка, была группа под скрытом архимага. Минут пять высматривал, пока не убедился, что больше никого нет. Это хорошо… Но я человек тщательный, поэтому отправился в следующее место, где видел наблюдателей, — в окрестности парка. Там ни с одной из крыш ничего было не разглядеть, лето есть лето, все в зелени, так что я использовал мой артефакт Туман и вошел под его прикрытием в парк. И убедился, что никого тут больше нет.
Ладно, похоже, что слежку за кланом отозвали… Значит, король теперь всерьез относится к моим словам по поводу своей сестры и больше меня не подозревает. Да я и сам все больше думаю, что это именно из-за нее все и происходит. Но с кем же она собирается сесть на трон? Характера бы ей хватило и самой править, но законы и традиции ей этого никак не позволят, значит, кто-то на примете на позицию мужа и короля у нее есть. Интересно, учитывая ее властный характер, Илор достаточно описал ее повадки у себя дома, чтобы я мог это понять, она себе подобрала в мужья кого-то бесхребетного? Чтобы помыкать им? Или понимает, что сильный, уважаемый в стране король необходим для стабильности и даст им обоим более высокие шансы подольше удержать власть над Аргентом?
Встречу король назначил нам в девять утра, так что я поспал еще час, а потом добросовестно решил выполнить поручение короля. Мужик он умный, и в чем-чем, а в интригах за трон разбирается получше меня, так что его идеи, высказанные по этому поводу, отвергать точно не стоит. Поэтому я сразу после завтрака уселся в транс и принялся вспоминать все мои немногочисленные встречи с Рогенрат… Все те балы, где мы пересекались.
Выписал на лист бумаги имена всех мужиков, что видел около нее в эти последние месяцы, когда я получил доступ к такого рода мероприятиям из-за отношений с Джоан. Человек десять еще осталось, имена которых я не знал. Джоан было жалко будить так рано после бессонной ночи. Так что за час до встречи во дворце я попросил Седнеша открыть коммуникационный портал к лорду Жардену. И начал расспрашивать его об их именах. После свежего сеанса транса лица этих аристократов стояли передо мной как живые, а меня, как и любого разведчика, обучили в армии правильно и емко описывать чужую внешность. Так что, хоть иногда это было и не очень быстро, он сумел, как человек, постоянно вращающийся при дворе, по описанию назвать мне все имена.
Выписал и их на бумагу, а затем пришло время отправляться во дворец.
Успокоил все же проснувшуюся жену, что вроде бы проблемы для клана со стороны короля временно в прошлом. Теперь у него другой след… Настоящий.
Встречу проводили точно в том же составе — умный ход со стороны короля. Ночью он
еще раз осознал, насколько много предателей вокруг него.Список с аристократами, которых мы видели около Рогенрат, приготовили только мы с Жарденом. У меня было три десятка имен, у Жардена — четыре десятка. Глядя на то, как серьезно мы подготовились, Мартон немного посмурнел. Но король, не обращая на это внимания, взял оба списка и стал внимательно к ним приглядываться.
— Хм… — время от времени говорил он, щуря глаза при взгляде на то или иное имя. А иногда и вслух его произносил, что-то себе прикидывая… Иногда что-то черкал…
Вслух он так ничего и не огласил, но, закончив, посмотрел на Мартона. Тот назвал еще пяток имен, которые вспомнил. Все они пересеклись с теми, что уже были в моих с Жарденом списках.
Затем король сам вписал несколько имен и протянул списки Жардену.
— Всех, кого подчеркнул, проверить. Но в целом весь список на контроль. Если у любого из женатых вдруг умрет супруга или он подаст на развод, мне тут же сообщить…
А затем мы принялись обсуждать ловушку на сестру короля.
Идею мероприятия, на котором нужно заманить Рогенрат в ловушку, выдвинул сам король.
— Тибор очень почитал Родомира, считал этого бога своим покровителем. Никто не удивится, если я устрою вечер, на котором все желающие преподнесут в подарок определенную сумму, на которую будет выстроен храм в честь этого бога. И крайне затруднительно будет также и не прийти на такое мероприятие тем, кто будет приглашен.
Ну да, с этим можно смело согласиться. Дар может быть и небольшим, хотя аристократы наверняка начнут соревноваться в его размере, чтобы выслужиться перед королем, но совсем не прийти — это фактически выказать прямое неуважение королю и его скорби по сыну… Лучше всего иметь чертовски вескую причину для этого. Думаю, ничего меньше, чем свежеотгрызенная монстром на портальной охоте нога, короля, как предлог для отсутствия, не устроит. Так что Рогенрат, как бы она ни опасалась, что ее заманивают в ловушку, не сможет не прийти. Ну, или ей останется только бежать из страны, если нервы совсем сдадут…
Дальше стали обсуждать саму ловушку. Я не влезал с предложениями по усовершенствованию, незачем это делать тому, кого король может однажды тоже приказать заманить во дворец и арестовать, но слушал очень внимательно. В том числе и прикидывая, что сам бы сделал, если бы меня в такую заманили.
Ловить грандмага живым — дело непростое. Сошлись на том, что Рогенрат окружит десяток грандмагов в одном из коридоров, который быстренько облицуют каменным покрытием, вытягивающим ману. Задрапируют стены портьерами, чтобы заранее было не заметить. И там придавят своими барьерами со всех сторон, не давая разрушить стены с потолком. Любое боевое заклинание, которое она скастует, будет бить как по пассивным барьерам других грандмагов, так и по ее собственному. Если проявит благоразумие, то сдастся сразу, а если нет — то тогда, когда ее мана истощится.
Неплохая схема, что уж, — но все зависит от набора артефактов, что будет с собой у Рогенрат… Сюрпризы всегда возможны, и все это понимают. Но учитывая их непредсказуемость, поскольку что только древние артефакторы не творили, и все в расклад не возьмешь, приходится исходить из обычного расклада. Не исключено также и наличие у Рогенрат какого-нибудь очень редкого заклинания, которое может помочь ей ускользнуть… Женщина она богатая и в возрасте, мог однажды и подвернуться случай расширить свой тайный для всех арсенал.
— Я велю девяти-десяти грандмагам отработать эту схему получше в похожем коридоре. Проверить, насколько она рабочая. Не возражаешь, если я заберу телохранителей твоей супруги, Эйсон, на время?
Даже у короля проблема с боевыми грандмагами… Ну а Седнеш с Юраком, скорее всего, получат по ценному артефакту за содействие королю в этой затее. Ну и ясное дело — возможности сказать «нет» в такой ситуации у меня не существует.
— Конечно, ваше величество, я сразу же после возвращения велю им прибыть в ваш дворец.