Антидемон. Книга 18
Шрифт:
— А я и вздремнула четыре часика, — улыбнулась жена. — Ну как, все получилось, как задумали?
— Не совсем, — я показал на руку Илора и рассказал, что произошло с ним в хранилище. Мало ли Джоан что-то слышала про такую вот загадочную вещицу… Все же дочь ректора одной из крупнейших магических академий в мире, что она только не перевидала с самого детства в местных лабораториях. Но и для Джоан это была полная загадка…
— Теперь я понимаю, почему ты говоришь, что мне рано еще идти на серьезные вылазки с тайным проникновением, — сказала Джоан, глядя на браслет на руке Илора.
Вскоре проснулись грандмаги, и мы после завтрака прибыли домой.
Идитек, хранитель сокровищницы королевства Хартения
Архимаг медленно двигался вдоль полок,
Вдруг сердце его тревожно забилось. Один из предметов хранения отсутствовал! Лежала тут безделушка в виде золотого браслета, усыпанного гранатами, — ничего такого уж особенно ценного не представлявшая… Но сам факт пропажи артефакта из сокровищницы напугал хранителя до смерти… Ни разу никто не грабил сокровищницу за все время его работы хранителем…
Следующие два часа были для Идитека очень неприятными. Никому не сказав о пропаже, он осмотрел все сокровища до последней единицы хранения. Обессилев, рухнул на стул, принесенный по его требованию помощником. К счастью, больше ничего не пропало… Но как же так? Куда мог пропасть браслет? Почему вор, проникнув внутрь, взял такую безделушку, хотя мог утащить гораздо более ценные артефакты, некоторые из которых не найдешь в открытом доступе, хоть сто тысяч золотых монет предлагай?
Он начал прокручивать в памяти события предыдущего дня. Они были яркими, забудешь такое… Уже под вечер жена короля вдруг, заскучав, решила обойти с детьми сокровищницу. Минимум раз в неделю такая вот головная боль, но ей нравились эти походы… Что-то она и примеряла тут же, беря ювелирные изделия прямо с полок, что-то уносила с собой, показав ему, чтобы он вычеркнул единицу из фонда хранения.
Он вроде бы присматривал за королевой и пятью детьми разного возраста, которых она привела с собой. Слава всем богам, хоть старшие принцы уже давно не появлялись вместе с матерью, повзрослев. Но ему же и кланяться приходилось, когда он отвечал на тот или иной вопрос королевы, принцев и принцесс. Он был уверен, что сама королева не взяла бы ничего, не сказав ему, но дети, привыкшие к безнаказанности… Мог ли кто-то из принцев или принцесс во время такого вот обхода взять с полки одну из безделушек, когда он низко поклонился? Мог, конечно…
И что же делать? Если он сейчас отправится к королю и сообщит о пропаже, ему неминуемо придется сообщить и о своих подозрениях в адрес его детей… Фактически назвать принца или принцессу вором или воровкой… А они, конечно, будут это отрицать. И кому король вынужден будет поверить, чтобы сохранить свое королевское достоинство? Нет уж, совсем неохота оказаться вместо почетной работы хранителем сокровищницы узником королевской тюрьмы за оскорбление персоны королевской крови…
Решение пришло быстро. Архимаг, и словом не обмолвившись никому о пропаже, отправился в город бродить по лавкам, торгующим различными ювелирными изделиями. Найдя похожую внешне безделушку, он заплатил за нее полторы сотни золотых монет, вернулся во дворец, и вскоре уже аккуратно положил ее на полку вместо пропавшей. Все на этом, никакого скандала, никакого риска для него отправиться в тюрьму. А во время следующего визита королевы с ее выводком он не будет кланяться так низко, сославшись на больную спину. Королева не обидится, его возраст позволяет… Увы, она и сама знает, что не все болезни способны вылечить даже и грандмаги-лекари.
Эйсон, столица Аргента
Отправились сразу же за город проверять, создал ли прицепившийся к Илору браслет какие-нибудь ограничения на его боевые возможности. А то если да, ему нужно узнать про это как можно раньше. Главное не в бою понять, что что-то из подвластного прежде теперь тебе недоступно…
Наблюдатели,
которых Драск послал за городские стены следить, не примется ли секта снова выпускать монстров, чтобы они обрушились на город, нам не сильно мешали. Я залезал в эспандер, Илор обращался в хагрекса, практически неотличимого от земного ворона, и проносил меня мимо наблюдателей на высоте в полкилометра. Какая им разница, что ворон на такой высоте мимо них носит? Может, что-то съедобное у городской собаки из миски украл и в гнездо тащит.Оказавшись в портальной локации средней сложности, велел Илору приступить к проверке.
Он замер с напряженным видом, а потом сказал с беспокойством:
— Ты прав. Я не могу трансформироваться…
— Совсем, ни во что? — спросил я обеспокоенно.
— Получается, что так… — вздохнул Илор, затем развоплотился и снова вернул свое тело. — Разве что в призрака и снова в человека…
Адские демоны! Вот это новость… И что теперь делать?
— Попробуй сесть и войти в транс, — посоветовал я другу, — и в трансе постарайся нащупать связь с этим браслетом. Мало ли удастся что-то за счет этого понять…
Илор немедленно уселся, а я подумал, что если с этого ничего и не выйдет, то ничего страшного, зато хоть в трансе немного успокоится. А то новость, конечно, шокирующая. Располагать такой мощнейшей способностью превращаться в могущественных монстров в портальных локациях, и вдруг ее лишиться… Такая новость потрясет кого угодно…
Глава 19
Я подбросил эспандер и устроился на высоте метров в пять, став на скастованный воздушный щит. Тут же монстры водятся, да достаточно серьезные. Надо охранять Илора, пока он сидит в трансе… Местность очень коварная, на ней полно неровностей. Будешь стоять на поверхности — монстры могут неожиданно выскочить из какой-нибудь расщелины. А на такой высоте все подходы к нам видно хорошо.
Что же за артефакт такой этот браслет? Кто и для чего его придумал? Почему он не мешает Илору превращаться в монстров на территории Земли, а в портальной локации вдруг лишает его этой возможности?
Эти размышления навели меня на одну мысль. А вдруг этот браслет сделан вообще не на Земле? Вдруг он принадлежал кому-то из нелюдей? Вполне можно представить себе, как один из архимагов или грандмагов орков там, или эльфов, однажды ворвался на Землю в составе грабительского рейда из Темного пятна и был убит, а свойства этого артефакта никто не смог определить, поэтому его сочли всего лишь драгоценной безделушкой… Спросить бы у короля Хартении, как именно этот браслет попал к нему в сокровищницу, чтобы убедиться в этой версии… Но, конечно, это не вариант…
Да, скорее всего, он сделан не нашими древними мастерами, а нелюдями. Иначе невозможно понять, почему только в портальной локации Илор не может обратиться в монстра. Если предположить, что это нормальная среда обитания нелюдей, то понятен и запрет… Они же живут в этой среде, что для нас является портальной локацией… Значит, под ее законы этот артефакт и продуман. Отсюда и способность трансформации браслета в призрачную форму — вряд ли земные мастера, даже древние, были на такое способны. Считается, что именно артефакты иноземцев самые сильные… Хотя отличить их внешне очень сложно. Одна из теорий по этому поводу гласит, что нелюди, как и высшие демоны, раньше, чем мы, развили свои цивилизации, и именно поэтому их артефакты и магия сильнее наших. У них попросту было намного больше времени, чтобы всем этим заниматься, что и дало такую разницу в уровне магической науки и артефакторики… А внешняя форма схожа с нашими артефактами, потому что именно на основе этих артефактов учились делать свои артефакты первые земные мастера.
Так, а для чего нелюди могли вообще придумать этот артефакт? Судя по всему, раз у них магия более продвинутая, то они знакомы с такими существами, как Илор. Не только мне пришла в голову эта гениальная идея его воплощения из призрака, получается. И, судя по ограничениям, что накладывает браслет, нелюдям этот огромный потенциал совсем не нравился… И они искусственно, при помощи таких вот артефактов, его ограничивали. Да, нехорошо вышло. И зачем Илор полез рассматривать эти безделушки в первой комнате?