Антидемон. Книга 18

Так-то, конечно, герцогине было куда податься. Дурой она вовсе не была. Поэтому пути отхода для нее самой были заготовлены заранее еще пять лет назад. И отказываться от них она не стала, несмотря на тот грандиозный провал с переворотом. Более того, тогда еще порадовалась, что так подстраховалась. Была и парочка скромных имений, купленных в провинциальных городках на чужое имя. Были и серьезные счета в зарубежных банках… Но оставаться одной после такого серьезного провала не хотелось.

Не то чтобы она не смогла бы найти кого-то, чтобы попытаться отомстить Драску за сегодняшнее… И ей все еще хотелось захватить однажды престол в Аргенте. Но с Больдо нужно было встретиться, чтобы знать, стоит ли продолжать делать ставку на него. Будет ли он и дальше ее партнером в этом предприятии, которое, надо признать, стало располагать значительно меньшими шансами на успех, чем раньше. Ну и, может быть, удастся выяснить, в чем причина провала. Был ли это банальный перебор вариантов со стороны ее братца или он на самом деле что-то узнал о ее замыслах? А если узнал, то от кого?

За этот час о чем только Рогенрат не передумала. Было очень обидно. Столько всего потеряно. У нее одних только земель осталось в Аргенте миллиона на два золотых монет. А ее дворец… А ее артефакты и прекрасная библиотека, которую она собирала десятилетиями. Прекрасная лаборатория… За всем этим сейчас уже не вернешься, Драск наверняка оставит во дворце еще одну засаду, а во второй раз не факт, что повезет вырваться. Но одну мысль она старательно отгоняла от себя. Нехорошая это была мысль… Неужели ей так плохо было быть просто сестрой короля? Разве не хватало внимания, уважения, преклонения, подлиз вокруг нее? Почему она сделала такую рискованную ставку, поставив на кон почти все?

Портал открылся на том же самом месте, что и в прошлый раз. И из него вышел, как она и рассчитывала, Больдо. Хоть какие-то ее ожидания оправдались на сегодня… Очень хорошо, что Драск не сумел взять и его тоже. Герцог был взбешен, губы плотно сжаты, лицо багровое. Впервые за последние месяцы он не выглядел на двадцать — двадцать пять лет при уединенных встречах с ней.

— Нас предали! — вместо приветствия сказал он Рогенрат. — Есть идея, кто это был? Я сделаю из него гниющего зомби, который будет служить мне вечность!

— Хотела спросить тебя о том же самом, — ухмыльнулась герцогиня, к которой потихоньку начала возвращаться уверенность. — А что ты на мои порталы не отвечал? Я уже начала думать, что ты не выбрался из королевского дворца…

— Решал дела, — кратко ответил герцог, нетерпеливо дернув головой. — Так что, есть предположения, кто нас сдал Драску?

Рогенрат почему-то вспомнила про свой ночной визит в поместье «Дерзких», которое, как она потом выяснила у Больдо, принадлежало разновидности новой секретной службы Драска. Может быть, она как-то там засветилась? Но Больдо не знает, что она там была, и пусть это останется так и дальше, будет ее маленькой тайной. Могут же быть у женщины свои тайны? А то если скажешь ему, то он точно, в своем нынешнем состоянии, искать другие поводы для сегодняшних засад не будет. Начнет орать, брызгать слюной, обвинять во всем ее… Лучше порассуждать вместе с ним в поисках отгадки…

— Но раз и ты не знаешь, то есть очень нехороший вариант… — вздохнула она, — что все это произошло практически случайно… Скажи, тебя пытались захватить сегодня?

— Да.

— Тогда это менее вероятно… А как это произошло?

— Услышал шум, догадался, что это… — герцог замялся, прежде чем продолжить, — ловушка на тебя. В силу полного превосходства неприятеля решил отступить. Сделал буквально шагов пятнадцать к выходу, и в этот момент на меня набросилось четверо грандмагов. Замаскированных, одеты были как обычные дворяне с невысоким титулом и разрядом… Представляешь, даже без бород!

— Еще как представляю. На меня когда напали, там большинство было точно таких же ряженых… — сказала Рогенрат, с удовольствием отметив, что герцог чувствует себя неловко из-за того, что сбежал, бросив ее. Не та ситуация, когда может ее в чем-то обвинять. — Но пока ты не двинулся на выход, на тебя не нападали?

— До этого — нет, — покачал головой герцог, внимательно смотря на нее.

— Значит, они могли и не знать про тебя. А меня решили схватить, потому что я уж очень вероятный подозреваемый. Атаковав меня, внимательно смотрели за поведением аристократов, собранных в королевском дворце. Ты пошел к выходу, потому тебя и атаковали.

— Как версию это можно принять, но я все равно буду стараться узнать, что же произошло на самом деле, — кивнул Больдо, немного расслабляясь. Хотя щека дернулась, явно ему была неприятна мысль, что он сам себя выдал, решив сбежать из дворца Драска.

— Как и я, это ведь всего лишь версия, — кивнула Рогенрат. — Так что мы теперь будем делать?

Больдо помедлил, прежде чем сказать:

— Насколько серьезно ты настроена? Планируешь продолжать наш заговор по поводу Аргента?

— Ну уж точно я не собираюсь сдаваться, — фыркнула герцогиня.

— Я тоже… Но надо решить, как далеко мы сейчас зайдем в наших отношениях.

— Если ты говоришь о свадьбе, то это вряд ли сейчас имеет смысл. Свадьбу нужно проводить максимально торжественно, при большом стечении родовитых гостей. Иначе наши враги могут заявить впоследствии, что ее не было и брак был фальшивым. А сейчас, сам понимаешь, даже на самую пышную нашу свадьбу не придет никто, кроме убийц, посланных Драском…

— С этим я согласен, — кивнул Больдо. — Но я о другом. Я предлагаю тебе решить, готова ли ты вступить в мою секту? Но учти, что без принесения божественной клятвы ты в мою новую штаб-квартиру не попадешь.

— Ну, раз речь не идет о простом доверии, то, пожалуй, я обойдусь, — бросив надменный взгляд на герцога, сказала Рогенрат. — Не волнуйся, на дороге попрошайничать мне не придется. Давай пока что расстанемся, осмыслим как следует все, что произошло, а потом снова встретимся и обсудим новую стратегию.

— Как скажешь, — согласился с видимым облегчением Больдо.

Глава 22

Драск Великодушный, королевский дворец

Настроение было убийственным. Тщательно заготовленная ловушка для сестры провалилась. Десять грандмагов оказались беспомощны, хоть заранее и тренировались, Рогенрат использовала какой-то артефакт, позволивший ей сбежать. Больдо, в котором Эйсон заподозрил Черного герцога, подозрительно засобирался из дворца при первых звуках задержания Рогенрат, и Жарден, как договорились на этот случай, отрядил четырех грандмагов взять его. Но и он сбежал. Да еще и убил два десятка гостей короля. Повезло хоть, что среди них не было никого по-настоящему серьезного…

На этом фоне Драск только отмахнулся от доклада, что ни один из двоюродных племянников после допроса с пристрастием у палача не оказался замешан в заговоре против него. Это он уже и сам понимал, давно поверил, что это именно Рогенрат во всем виновата, а об отданном приказе послать их в пыточную просто позабыл. Велел вылечить и отпустить всех троих, заткнув рты золотом, несмотря на то что один из них оказался замешан во множестве обычных преступлений. Не до него с его жалкими, на фоне государственного переворота, что затеяла сестра, прегрешениями!