Антидемон. Книга 18
Шрифт:
Вот же ж… Объявлена охота на благородную дичь, а мне в ней официально и участия принять нельзя… Разве что тихонько при благоприятном случае грохнуть одного из противников, или обоих, отомстив за Тибора и покушение на меня, да еще и искать, на кого списать это убийство. А никого ниже грандмага предлагать в кандидаты нельзя…
Хотя что-то многовато пессимизма в моих рассуждениях. Это же тоже интересный вариант, не так все и плохо. Можно найти какого-нибудь грандмага, посвятить его в детали ликвидации, которые не позволят Драску усомниться, что за наградой пришел правильный человек, и сделать его себе обязанным. Любой грандмаг, которого завалят золотом за просто так, почувствует себя моим должником… Надо просто аккуратно выбрать человека благодарного, готового платить за свои долги. Думаю, Джоан мне подскажет несколько кандидатур на эту роль. Но свою личность ему все же все
Вот так и надо мыслить — даже при плохих сценариях искать хорошие варианты. Кто умеет так делать, никогда не останется внакладе…
Правда, что бы я ни задумал в отношении Больдо и Рогенрат, этим заниматься придется точно не в ближайшие дни, даже если подвернется удобный случай. Сейчас в куттиромете всего один заряд, а с одним зарядом на грандмага охотиться точно не стоит. Вдруг выстрел поглотит пассивная защита? У каждого грандмага она разная по прочности. Все же куттиромет не полностью воспроизводит мощь выстрела куттира, так что это возможно. Остаться после провалившейся атаки на грандмага безоружным поблизости от него — очень плохая идея.
Ну и еще один момент тоже имеет значение. Первая мысль, что появилась у меня, когда я увидел, на что способен изготовленный Джерелом куттиромет, — сделать их побольше. Так что первым делом после того, как все заряды обоих куттирометов восполнятся, надо идти в портальную локацию куттиров и постараться грохнуть хотя бы парочку новых монстров при их помощи. На Илора-то больше рассчитывать в портальных локациях не приходится… И если получится, начать уговаривать Джерела сделать новые куттирометы. Я уже даже придумал, как его уговорить — предложу ему оставить один из них у себя. После нашествия монстров на столицу он вряд ли теперь будет себя чувствовать в безопасности без такой штуковины под рукой.
Такой ход — важный шаг в развитии ударной мощи клана. Три или четыре куттиромета на руках — заведомо лучше, чем два. Надо решить — этот шаг более важный, чем растрата зарядов на охоту за заговорщиками, выступившими против Драска, или все же он может потерпеть? Непростой вопрос… Моя интуиция говорила мне, что мощное оружие для клана важнее, чем сведение счетов с заговорщиками. Но и за Тибора отомстить надо… Адские демоны, как же непросто выбрать!
Король все выступал, нахмурившись, но я впервые за последние дни немного расслабился. Теперь-то уж точно король не имеет и тени подозрений насчет меня, больше не считает участником заговора против него. Истинные виновники выявлены, и хоть и не пойманы, но сделали все, чтобы он был полностью уверен, что они и есть замыслившее плохое заговорщики. Этак, может быть, можно и все же использовать некромантию в ловушках в клановом подземелье… И книги по некромантии вернуть в клан, Терельт точно очень этому обрадуется.
Кстати, раз ситуация изменилась к лучшему, то можно и дать ход моему плану в отношении двоюродного племянника короля, который спутался с бандитами и торговлей наркотиками. Своих рук я пачкать не буду, надо просто сообщить о его роли в преступлениях родственникам жертв… Со всеми деталями, что узнал от него при допросе, чтобы и вопросов не возникло, что именно он и виноват. Пусть они с Санголом и разбираются. Да, время пришло…
Сидел, слушал короля, вещавшего строгим голосом о том, что с сектой надо бороться бескомпромиссно, параллельно думал над своими задачами, и вдруг мне в голову пришла идея. Сам же переживаю, что человеческие лидеры, в отличие от демонов, разобщены и не умеют объединяться и решать сложные вопросы. А что, если использовать последние события, чтобы дать им пример совместного решения важной и сложной задачи? Мало ли такая форма приживется на будущее, и когда демоны начнут войну, монархи смогут быстро и вовремя объединиться перед общей угрозой? Ну надо же, как вовремя пришла в голову мысль… А то совещание бы закончилось, и такая возможность была бы упущена. Попробуй потом еще пробиться к королю с такой необычной идеей. Тот же Мартон или Жарден должны сами поверить в мою идею, чтобы идти с ней к королю. А она может показаться им самим достаточно спорной…
Дождался удобного случая, когда король, закончив свою речь, оглядел всех и спросил:
— Еще есть какие-то мысли, как нам быстрее покончить с сектой и моей мятежной сестрой?
— Ваше величество, есть предложение, — тут же взял слово я. — По сути, то, что придумал Больдо, этот ритуал, которым он выпускает монстров
из порталов на мирный город, это вариант той же угрозы, которую представляют собой монстры или нелюди, вышедшие из Темного пятна. Почему бы тогда не попробовать объединить все королевства в борьбе с этой угрозой? Потому как несколько дней назад Больдо напустил монстров на столицу Аргента, а где гарантии у других монархов, что в следующий раз он не напустит их на их мирные города?— То есть ты предлагаешь… — начал Драск и остановился, обдумывая.
— Все верно, ваше величество. Я предлагаю вам обратиться к другим монархам с предложением объединить усилия в борьбе с этой сектой. Назначить совместные награды и договориться, что это тайное знание, которым стала обладать секта, должно быть уничтожено. Оно слишком опасно для всех королевств…
По сути, я сейчас перебил начавшего говорить монарха, и несколько человек поморщились, а один даже сокрушенно покачал головой при виде такого вопиющего нарушения этикета. Но я уже раскусил Драска — ему важнее, какую пользу может представлять для него человек, а не то, насколько он соблюдает этикет. Ну и кроме того, у меня есть извиняющие обстоятельства. Ну сколько месяцев назад я перестал быть босяком, получив титул? Вот то-то же! Простительно, с этой точки зрения, немного нарушать этикет. Я же все-таки не слишком его нарушаю. Вот если бы я повернулся спиной к королю или вздумал сесть в его присутствии без его разрешения — вот это уже было бы серьезно…
Как и ожидал, Драск совсем не обиделся. Но камергер, правда, почему-то решил покритиковать мою идею:
— Ваше величество! Но если мы так сделаем, то велики шансы, что за сектой станут активно охотиться как раз для того, чтобы раздобыть этот ее секрет!
Но король в ответ только раздраженно махнул рукой и сказал ему:
— Ты ничего не понимаешь, Дейнекан! Совет графа тем и хорош, что это прекрасная возможность обратить всеобщее внимание на эту секту и натравить на нее побольше народу! Одно дело, что по этому нападению доложат тому или иному королю, и доложат ли вообще. Другое дело, что он лично услышит это от меня. И, вернувшись, отдаст приказ своим грандмагам прищучить Черного герцога и выбить из него этот секрет для того, чтобы только его королевство могло обладать им. Совет и вправду хорош!
Реакция короля меня порадовала. Все верно, для него важнее поставить Рогенрат и Больдо вне закона, чтобы они не могли, поженившись, начать при поддержке какого-нибудь государства претендовать на трон Аргента. Враги у всех есть, вряд ли Драск исключение…
— Да, я поставлю такую задачу перед министром иностранных дел, — сказал король, — у кого-нибудь есть еще идеи?
Больше никаких идей никто не высказал, и совещание на этом закончилось… Только я отправился на выход, как меня догнал лорд Жарден:
— Граф, спасибо за интересные мысли, высказанные сегодня. Вы не против, если ваши грандмаги-телохранители прибудут к вам в поместье лишь через пару часов? Нужно утрясти с ними пару вопросов…
Разрешение я дал, два часа ничего не решают…
Дома, как я и просил, меня ждала добыча Илора из замка Рогенрат. Но сначала я все же уделил полчаса, чтобы разобраться с делом Сангола. Самыми перспективными кандидатами на роль мстителей из родственников жертв я счел двух купцов. Оба из двадцатки самых богатых торговцев столицы. У обоих при помощи Сангола похитили детей, требуя выкуп за них. Одному повезло, одиннадцатилетнего сына вернули. Второму нет — выкуп он заплатил, но восьмилетняя дочь так и не вернулась в его дом. Сангол предполагал, что бандиты изнасиловали ребенка и убили. Причем во время допроса я убедился, что этой твари было абсолютно все равно, что девочка так ужасно погибла. Он даже и радовался, потому что был должен этому купцу больше десяти тысяч золотых монет, и тот имел неосторожность время от времени спрашивать его, когда он планирует вернуть долг. Это, видите ли, оскорбляло его гордость и чувство собственного достоинства, как аристократа… А то, что брал деньги, заведомо не собираясь их возвращать, значит, его гордость никак не оскорбляло…
Я был уверен, что если Сангола не трогать, количество детей, что будут похищены или даже убиты, будет возрастать с каждым годом. Чертовски веский аргумент для меня уделить ему полчаса своего времени… Главное, чтобы у купцов хватило чувства собственного достоинства на то, чтобы предпринять нужные шаги. Все же племянник короля — птица высокого полета для того, кто сам не является дворянином.
Ну, анонимные письма я обоим купцам отправлю, а дальше посмотрим, что произойдет… Уверен, что честь у мужчины не всегда связана с тем, есть у него дворянский титул или нет…