Антимир

Самира носилась над пустыми палубами, нигде не находя следов присутствия человека. Корабль выглядел неживым, навсегда погруженным в безмолвное металлическое оцепенение. Техномунты двигались прямо к нему и очень скоро достигли цели. Я вернулся в привычное состояние, продолжая наблюдать за происходящим собственными глазами.

Поднявшись на небольшой холм, с которого открылся впечатляющий вид на корабль, мунты остановились.

– Нужно предупредить, чтобы отключили сеть, - заговорил один из них хриплым басом, - не хватало еще, чтобы этот проныра донес на нас своему Богу.

– Обязательно донесет, - согласился другой.

– Рано или поздно все выплывет наружу. Вечно скрываться не получится.

– Представляю, какая начнется заваруха...
– техномунты разразились чередой протяжных гудков. С Арктура ответили тем же и великаны двинулись дальше.

Подойдя к броненосцу, один из них принялся колотить железным кулаком в борт. Корабль отозвался приглушенным гулом, сверху посыпалась ржавая шелуха. Вблизи судно выглядело еще более впечатляюще, точно его создавали те же архитекторы, что построили космическую башню - одержимые манией возводить конструкции немыслимого масштаба.

Расположенная справа от нас бронеплита со скрежетом начала опускаться, образуя подобие трапа. В открывшемся проеме ожидал еще один механический истукан. Издав приветственные гудки, похитители вошли внутрь, заслонка медленно вернулась на прежнее место.

– Неужели попался!
– обрадовался встретивший нас мутант. В темноте он походил на горного тролля из забытых сказок.

– Будем надеяться, он именно тот кто нам нужен...
– прохрипел в ответ волочивший меня громила.
– Брайл, отправь кого-нибудь сообщить о пленнике... И не вздумайте включать связь!

– Я что, похож на идиота!
– огрызнулся Брайл.

Меня понесли по темному коридору, который тянулся вдоль корпуса на несколько сотен метров. Грохот стальных башмаков гулким эхо сотрясал пустые трюмы. За высокой овальной переборкой открылся освещенный дек - корабельная артиллерийская палуба, где у самого борта с задраенным люком располагалось устрашающих размеров орудие на подвижной станине. Под стать механическим великанам. Пушка могла как выдвигаться вперед, так и вращаться вокруг своей оси. Механизм поворота и поршневой автоматический затвор выглядели почищенными и смазанными. К потолку крепился монорельс с колесной лебедкой. Пахло застарелой ржавчиной, машинным маслом и пролитым виски.

В глубине дека стояли разобранные доспехи техномунтов. А рядом с ними из дерева и металла была сооружена настоящая барная стойка со множеством разнокалиберных бутылок на длинных стеллажах. На высоком крутящемся стуле сидела Кэмерин, держа в тонких пальцах стеклянный бокал. Направившись прямиком к ней, мунты бросили меня на пол у ног девушки.

Моррин

– Это что... крыса?
– спросила Рысь таким тоном, будто происходящее не имело к ней ни малейшего отношения.

– Он самый!
– прорычал принесший меня мутант.

– Вы его связали и притащили сюда?
– девушка отставила бокал в сторону.

– Нет, - хрипло рассмеялся мунт, - он сам связал себя, а потом попросил обчистить до нитки и посадить на цепь.

Похитители одобрительно заржали.

На пол полетели отобранные у меня вещи. Очевидно для техномунтов они не представляли никакой ценности.

Из-за барной стойки выглянул еще один обитатель корабля. Он был намного меньше своих собратьев, примерно в рост человека, и ужасно уродливый. Передвигаться ему помогал стальной экзоскелет, с которым он сросся всем своим омерзительным естеством. Можно было подумать, что его насадили на шомпол со множеством всевозможных приборов и механизмов. Возможно, разобранная броня принадлежала именно ему.

– Вы что, ребята, совсем спятили?

– Рысь окинула присутствующих испуганным взглядом.

– Нет, Кэмерин, мы не сошли с ума, - прогремел пленивший меня мутант.
– Наоборот, наши головы ясны как никогда, и мы полны решимости...

– Тогда я не с вами...
– ее голос дрогнул.
– Думаю, стоит поскорее забирать свой байк и убираться отсюда!

– Конечно, ты не с нами. И никогда не была с нами! Посмотри на себя... Ты человек! А мы уроды. Ходячие зловонные трупы, которые только и живы благодаря хитроумным изобретениям... Убирайся! Брайл починит твой мотоцикл и проваливай ко всем чертям.

– Не кипятись, Рэн, - одернул своего приятеля мутант, стоящий за стойкой.
– Выпей, успокойся, к тому же есть повод!
– двигаясь очень проворно, он откупорил литровый бутыль коричневого пойла и принялся разливать содержимое по квадратным стаканам. В воздухе запахло самогоном, настоянном на корнях вербены.
– Она нам не враг. Наоборот, вполне возможно убедить ее перейти на нашу сторону.

– О чем ты, Муаз?
– прогремел Рэн - Она заложница чумы! Посмотри на нее... Она поклоняется ей как Богу! Ради вожделенной мутации она продаст и родную мать и душу! А нас это проклятое излучение убивает! Пора положить этому конец, раз и навсегда!

– Подожди!
– бармен снова попытался успокоить вспылившего товарища.

Разгоряченные доспехи с шипением раскрылись. Из них вылезли два мутанта. Двигались они благодаря точно таким же приспособлениям, как у бармена. Только каждый экзоскелет выглядел абсолютно неповторимо, точно уникальное изделие созданное выжившем из ума гением. Тяжело ступая, они подошли к стойке и опустились на стулья рядом с Рысью.

– Вы хоть понимаете, что натворили?
– В голосе Кемэрин чувствовался неподдельный страх.
– Когда Хорр узнает об этом, вас просто уничтожат. Притом не только вас, а может даже весь ваш род... Вы мутанты! Эхелиты! Больные! Да, вы пытаетесь найти панацею, но за столько лет ничего не сделали. Люди ценят ваши изделия и технологии... Но... Вы безумцы! Никто не вправе нарушать равновесие. Все, в ком еще осталась хотя бы малая толика человека, должны быть на одной стороне!

У меня отлегло от сердца. Кэмерин не была в сговоре с мутантами, а тем более с пресловутым Ловчим, устроившим на меня настоящую охоту. И это вселяло надежду. Скорее всего техномунты использовали заброшенный корабль как опорную базу, или даже сами построили его - мало ли, какая безумная идея может прийти в зараженную эволюцией голову. Зная о перевалочном пункте, Рысь планировала добраться сюда, чтобы привести в порядок свой байк и немного отдохнуть. Наличие бара с целым арсеналом спиртных напитков как раз подтверждало мои догадки - мунты торговали оружием, боеприпасами, оказывали услуги по ремонту техники, а мини ресторан на краю пораженных территорий служил отличным местом для деловых встреч. Жизнь продолжала бить ключом даже в условиях вывернутой наизнанку планеты.

– Мы сделали это не по своей воле!
– мрачно пробурчал Муаз.

– Ловчий?
– вкрадчиво поинтересовалась Рысь.

В трюме повисло молчание.

– Да, - исподлобья прохрипел Рэн.

Поднявшись со стула, он грозно навис над девушкой.

– Ты видела его?

– Нет.

– На это стоит взглянуть.

– Я вся в ожидании!
– с издевкой парировала Рысь.

– Ты увидишь его, - огрызнулся Рэн, - думаю не позднее завтрашнего утра.

Девушка молчала, глядя снизу вверх на роботизированного урода... Для меня же такая новость прозвучала как приговор.