Антимир

– Общение свободных людей предполагает непринужденность и уважение. Мруф, - окликнул я бармена, - принеси чего-нибудь поесть. Голоден как собака.

– Меня не интересуют отвлеченные разговоры, - отрезала Эдит, - к тому же ты не свободен и не человек.

– А ты?

– Это не имеет значения.

– Жаль, могла бы получиться задушевная беседа.

– Как с вампиром?

В ее глазах завертелась огненная карусель.

Моя голова налилась свинцом, виски сдавило болью. Ия тут же высветила короткое уведомление.

Внимание!

Обнаружено внешнее воздействие.

Давление со стороны Эдит возросло и мои синергетические запасы начали таять прямо на глазах. По спине прокатила волна дрожи, после чего нервная система стала стремительно нагреваться.

Очевидно Кириос пытается провести телепатическое сканирование головного мозга.

Противодействие невозможно!

– По-твоему, выпотрошить чужое сознание - это гуманный и законный поступок?
– превозмогая навалившуюся слабость, проговорил я.

Эдит удивленно повела бровью, но тут же ослабила натиск, втянув невидимые щупальца обратно.

– Совсем молодой и неопытный, - высокомерно улыбнулась она, - а гонору как у матерого кхарха. Что ж, к сожалению этого вполне достаточно, чтобы вступить в сговор с Падшим без согласия Системы, руководствуясь лишь собственной глупостью.

– Ты, как всегда, права, красавица, - подыграл я, - конечно, я мог выстрелить в него без лишних расспросов... но, увы, боялся промахнуться. Так что пришлось немного переговорить с глазу на глаз.

Выдвинув из-под стола замызганную табуретку, женщина-атропос уселась на нее, сощурив большие ящероподобные глаза.

– Что именно ты обсуждал с ним?

– Не получилось выяснить силой, да?
– не без издевки переспросил я.

– Копаться в мозгах первой попавшейся крысы не самое приятное занятие, - ответила Эдит, - но если ты настаиваешь, то взломать твою черепную коробку не будет стоить для меня ничего... Проблема заключается в том, кому принадлежит эта голова? Так что, на данный момент, грубой силе я предпочитаю взаимопонимание.

– Вот и я об этом! Ну что ты там возишься, Мруф? Тащи пожрать и выпивку! Все за счет барышни, или ты предпочитаешь, когда платит мужчина?

– Гео, - вмешалась Ия, - будь осторожнее, не стоит провоцировать Кириосов на конфликт, они нам не враги. Лучше попробуй договориться и попросить помощи, а вообще, сам заварил, сам и выкручивайся, я умолкаю.

Эдит молча буравила меня колючим взглядом.

– При всем желании я бы не смог его убить, - начал объяснять я, - он дьявольски силен, а я обычный новичок, мусорщик.

– Поэтому ты отключил маяк?

– Всего лишь отправил своего надзирателя в сон, чтобы не мешал.

– Не мешал делать что?

– Отвечать на мои вопросы.

– Странный поступок для рата.

– Почему? Зачастую знание посильнее пули.

– Твое предназначение очищать мир от заразы.

– Вот поэтому я и заговорил с ним. Система пыталась помешать, но я отключил ее, посчитав, что информация, которой обладает эта тварь, намного важнее. Дело в том, что это не первая моя встреча с ним.

Взгляд Эдит стал еще острее, в нем читался живой неподдельный интерес.

– В Запретных землях... я неожиданно подвергся нападению техномунтов, хотя система обозначала их, как союзников. Они связали меня и бросили в трюм здоровенного корабля. Арктур. По-моему, он так обозначался на карте. Там же оказался и этот вампир. Моррин. Мунты собирались передать нас обоих Ловчему... Но моя подруга Рысь помогла бежать. Открыла люк, спустила трос. Воспользовавшись моментом, улизнул и Моррин. Перед этим он рассказывал, что видел Ловчего и говорил с ним... Я не поверил, но, когда увидел его собственными глазами, понял, что вампир не врал.

– Ты видел Атрарка?

– Что?

– Ат-рар-ка.
– повторила по слогам Эдит.

В справочнике Системы Хорр данный термин отсутствует.

Мелькнуло короткое сообщение.

– Если ты имеешь в виду тварь, которая состоит из черной хрени, похожей на зыбучий песок, увеличивается в размерах и ездит верхом на многорогом чудище, тогда да, я его видел.

– Что ты можешь сказать о нем?
– задумчиво проговорила Эдит.

– А тебе можно доверять?
– перешел я в наступление, - ты держишь свое слово?

– Сомневаешься?

– Нет, просто... просто я и мои друзья нуждаемся в помощи. Мы спешим в Аолон, хотим попасть туда как можно скорее. Позади нас целая армия... и, по-моему, она движется сюда.

– Да, - согласно кивнула женщина-атропос, - они уже перешли реку.

– Моррин, как и мы, убегал от них. Я подумал враг моего врага может оказаться полезен, и поэтому посчитал возможным поговорить с ним. Если вы поможете нам... сегодня же попасть в город, я выложу все, что знаю о Ловчем. И то, что мне рассказал о нем вампир.

– Я думала, крысы воины, - усмехнулась Эдит, - а вы, оказывается, торгаши.

– Знание - дорогущая штука! Почему не толкнуть его по хорошей цене?

– Странная у тебя компания, - Великая бросила взгляд на Кэмерин и старика Кацуми, стоящих у стойки вместе со светящимся Аданом, - несмышленая крыса, воочию видевшая Атрарка и оставшаяся в живых, девушка изгой, бродячий убийца. Что у тебя с ними общего?

– Дорога в город, - невозмутимо ответил я, - сиюминутный союз.

– Удивительно, - недружелюбно улыбнулась Эдит, - никогда не думала, что доживу до того, что какой-то мусорщик станет предлагать мне заключить с ним сделку.

– Люди высокомерны, - оскалился я, - любят оскорблять тех, кого считают ниже себя. Я к этому привык.

– Не надеюсь выведать у тебя что-нибудь стоящее, но послушать все же любопытно.

– Он так и сказал - всему виной любопытство!

– В смысле?

– По рукам?

– Нет, - не моргая, Эдит продолжала препарировать меня взглядом, - без лишних условий выкладывай что знаешь, и я отпущу тебя на все четыре стороны. Но не надейся, что ты останешься без присмотра, где бы ты ни был, я буду приглядывать за тобой.