Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

– Айй, бери, красивая!
– восхищённо цокнул языком парнишка, - Какая женщина!

«Мне б такую», - вспомнила песню Мила и улыбнулась.

Подруги вышли из лавки в приподнятом настроении, Мила тут же надела серьги.

– Ну как?
– покрутилась перед подругой она.

– Во!
– подняла вверх большой палец Катя. Она внимательно рассматривала брошь, - Медная она что ли? Не пойму, - брошь была сделана из красноватого металла, а в глазах ярким светом горели два зелёных камня.

– Зачем ты её взяла?
– поинтересовалась Мила.

– Да на Горыныча больно похож. Будет мне на память о наших приключениях.

– Смотри, - вдруг резко остановилась Катя и махнула рукой вперёд.

– А? Что?
– Мила так увлеклась брошью, что не сразу сообразила, куда показывает подруга.

Впереди вдоль стены шла Шахрият. Она очень спешила, не замечая никого вокруг.

– Пойдём, - потянула Милу за руку Катя, - Куда это она так несётся?

– Да мало ли куда? Завтра уезжает, вот и торопится все дела закончить.

– Идём, тебе говорю, посмотрим, - не отступала Катя.

Они двинулись за старухой на небольшом расстоянии, попетляли по узким улочкам. Наконец, Шахрият остановилась перед неприметным серым домом, оглянулась по сторонам и вошла внутрь.

– И что?
– поинтересовалась у подруги Мила, - За ней пойдём?

– Нет. Подождём тут.

Больше часа провели в ожидании подруги. Наконец, старуха показалась на пороге, но не одна. Провожать её вышла высокая, стройная девушка. Платка на голове у неё не было, и можно было рассмотреть чёрные волосы, большие карие глаза и пухлые губы. Незнакомка тепло обняла на прощание Шахрият. И, проводив, скрылась за дверями.

Дождавшись, пока служанка скроется из вида, подруги подошли к дверям, откуда та только что вышла.

– Ты тоже думаешь, что это она?
– поинтересовалась Мила.

Чем дольше она размышляла о побеге из гарема, тем больше приходила к выводу, то одна Вероника бы не справилась, в таком деле ей нужен был союзник, помощник. И Шахрият идеально подходила на эту роль. «Видимо, не только я размышляла об этом», - пришла к выводу Мила.

– Если ты про Веронику, то да, - уверенно кивнула в ответ Катя и громко постучала.

– Ты что-то забыла, матушка?
– открыла им дверь темноволосая девушка и тут же, ойкнув, попыталась закрыть её обратно.

– Э, нет, дорогуша...
– подставила ногу в проём Катерина, - Мы пришли тебя спасать и спасём. Хочешь ты того или нет.

– Спасать?
– растерялась та, - От кого?

– Давай в доме поговорим, - предложила Мила, - Или ты хочешь, чтобы все соседи сбежались?- Все уже уехали, одни мы с матушкой остались, - посторонилась, пропуская пришедших, девушка, - Проходите.

Хоть ближайшие дома и пустовали, но на улице встречались прохожие, которые с любопытством косились в их сторону. Привлекать к себе внимание - не лучшая идея. Поэтому, как не хотелось Джалии выставить их вон, пришлось посторониться, давая войти. Опасности от них она не чувствовала, а своей интуиции девушка привыкла доверять.

– Кто вы и что вам нужно?
– уже внутри поинтересовалась она.

– Я Катя. Это Мила, - указала на подругу, - И мы здесь, чтобы тебе помочь. Мы всё знаем, - загадочно прокомментировала визит Катерина.

Нет, сомнения конечно были, что это совсем не та, кого они ищут. Это вполне могла бы быть и родная дочь Шахрият... Но попробовать стоило.

– Мне не нужна помощь. Я живу в этом доме с матушкой, мне некого бояться, - отпиралась девица.

– Послушай, Вероника, - начала было Мила.

– Джалия, меня зовут Джалия, - отшатнулась от них девушка.

«Ага!
– обрадовалась Катя, - Я все же права!»

– Хорошо, Джалия, тебе не стоит нас опасаться. Мы пришли помочь. Мы знаем всё. И про Илая, и про Кристину с Анфисой, - Мила смотрела в упор, изучая реакцию на свои слова. Девушка опустила плечи.

– Откуда...

– Илай рассказал, - хмыкнула Катя, - Так что собирайся, пойдём, будем тебя домой возвращать.

– Я не хочу, - чуть слышно шепнула Вероника.

– Чего?!
– Катя начинала злиться.

«Это что вообще происходит? Если ни одна из них не хочет обратно, то почему Илай молчал? Он что не в курсе? Какого чёрта тогда мы пришли их спасать, а им не надо?! Да там Василиса и Вельма непонятно где и что с ними, Варе от жениха теперь непонятно, как отбиться... Алёна вон в гареме чалится... Пауки в любой момент сожрать могут. А им не надо?!»

– Джалия, блин, какого хрена?!
– наседала Катя, - Ты в своём уме? Что ты тут забыла? А ну марш с вещами на выход!
– рявкнула так, что стекла задрожали. А вслед за этим и губы у девушки. Она закрыла лицо руками и горько разревелась.

– Катя, нельзя так, - укорила подругу Мила. Она подошла к Джалии, обняла её, поглаживая по голове, - Тише, не плачь. Давай поговорим?

***

Через полчаса Веронику-Джалию удалось успокоить. Мила принесла девушке воды, усадила её на софу и молча гладила по спине, пока та всхлипывала. Катя же осматривалась вокруг. Вход с улицы был сразу в просторную гостиную, посередине небольшой стол в окружении четырёх массивных стульев из лакированного дерева. Огромное окно выходило на противоположную улицу, через него были видны такие же маленькие домишки, как тот, в котором они находились. Небольшая софа с серой обивкой на низеньких ножках, несколько кадок с цветами, выход на маленькую кухню и лестница наверх... Без дозволения хозяев Катя не стала подниматься. «Скорее всего, там одна или несколько спален», - решила она.

– Я не вернусь, - всхлипывая, начала Вероника, - Я хочу остаться здесь, тут у меня есть Шахрият, а там я никому не нужна.

– А подруги твои? Им без тебя назад дороги нет, - осуждающе покачала головой Мила.

– Это меня не касается, - поджав губы, пробурчала девушка, - Им на меня плевать, почему я должна думать о них?

– Нафиса...
– начала было Катя.

– Оооо, - рассмеялась Джалия, - Из-за неё ведь всё и началось. Если бы не она, мы бы сейчас вообще дома были.

– Расскажи, - попросила Мила.

Но та была категорична:

– Нет.

Как не пытались Катя с Милой разговорить девушку - ничего не вышло.

– Теперь вы знаете, что помощь мне не нужна. Уходите, - Джалия полностью успокоилась, слёзы высохли, - Ну же?
– резко поднявшись с дивана, она распахнула дверь, указав за порог.

– Что ж, - поднялась первой Катя, - Сейчас мы уйдём, но разговор не окончен...

***

– Что будем делать?
– по дороге во дворец спросила Мила.

– Не знаю, - прикусила губу Катя, - Надеюсь, что Джалия поедет завтра вместе с Шахрият. По пути у нас будет время с ней ещё раз поговорить.