Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

– Сюда, - махнул Кате и Миле Алекс, - Вот ваша карета.

– А где Шахрият?
– поинтересовалась Мила.

– Сейчас должна вернуться, ещё затемно отпросилась в город за дочерью.

– Отлично, - толкнула Катя в бок подругу, - Поедем в одной повозке.

– Угу, - кивнула та, беспокойно выискивая глазами Добрыню, но среди провожающих его не было.

– Он не придёт, - догадался Алекс, - Султан отправил с дозором в город.

– Так он не...
– в огромных глазах девушки блеснули слёзы.

– Нет, - покачал Алекс головой, - С вами отправляюсь только я.

Катя крепко обняла подругу и погладила по спине, утешая. Всхлип, другой и, взяв себя в руки, Мила успокоилась. Не время раскисать.

Наконец, все расселись по своим местам, султан махнул рукой, отдавая приказ, и караван двинулся в путь. За воротами к ним присоединились простые горожане. Одна узкая улочка сменяла другую, поворот, городская стена, ворота... «Вот и всё, прощай, город, - печально подумала Мила, - А ведь мы даже попрощаться не успели».

– Мила!
– услышала она окрик у самых ворот.

– Добрыня?
– девушка соскочила с повозки и кинулась к нему, - Добрыня!
– из-за слёз в глазах она почти не разбирала дороги, но вот его сильные руки прижали крепко к груди, она обвила руками шею любимого и принялась покрывать его лицо поцелуями.

– Мила, любимая, - отвечал ей взаимностью Добрыня.

– Ты не едешь? Как же я без тебя?
– от этой мысли становилось очень страшно.

– Алекс присмотрит за вами. А я скоро догоню, обещаю.

– Но...

– Мила, пора, - не дал закончить Добрыня.

Он оторвался от её губ с большой неохотой, но караван уже прошёл городские ворота. Оставалась пара стражников, и нужно было спешить. Среди замыкающих был Алекс и, подхватив девушку к себе в седло, он усадил её впереди и, махнув другу на прощание, пришпорил коня. Всю дорогу до повозки Мила оборачивалась, не желая упускать из виду Добрыню. Странное волнение охватило девушку. Словно предчувствие, что вот-вот должно произойти что-то непоправимое. Она гнала эти мысли, но они упорно возвращались назад...

***

Илай, как и обещал, перекинул друзей в замок Джафара в новой столице и отправился по своим делам. Пообещав вернуться, как только прибудут остальные. Илью с обеих сторон под руки держали Ник с Людмилом. Прыгая на одной ноге, мужчина добрался до ближайшего стула и сел.

– Удобная штука эти порталы, - озиралась по сторонам Василиса, - Ррраз - и на месте. А с Горынычем сколько бы лететь пришлось.

– Да, порталом оно как-то лучше, - согласилась Вельма. Перелёт её пугал, в прошлый раз вроде всё прошло удачно, но повторять это снова она не горела желанием.

– Как тут красиво, - восхитился Леший.

Они перенеслись в огромный зал, отделанный светлым мрамором, а на полу была белая плитка с вкраплениями бежевого. Посреди зала стоял большой прямоугольный стол в окружении стульев, в его изголовье - массивное кресло с обивкой из тёмно-серого бархата и стеллаж, заставленный книгами. На одной из стен мозаичное панно какого-то сражения: конные всадники несутся навстречу странного вида людям? «Но каким-то синим что ли?» - засмотрелась на них Василиса. Чёрные, как смоль, волосы их трепещут на ветру, глаза горят неестественно красным цветом, а ноги вообще спрятаны за туманом, насыщенного синего цвета... «Джинны что ли?» - догадалась Вася. А в небе, широко раскинув крылья, парят величественные драконы. Стрельчатые окна были наглухо закрыты, а через них пробивались первые лучи солнца, падая на пол затейливыми узорами.

– Ну что, пошли?

– решительно направилась Василиса к выходу, за ней потянулась Вельма и кое-как на одной ноге, поддерживаемый друзьями, поковылял Илья.

– Куда идём?
– поинтересовался блондин.

– Куда идём мы с пятачком...
– продекламировала Вася, - Куда-куда, морду бить, куда же ещё?

– Я с вами, - поспешила заверить Вельма, - Давно хотела с Джафаром познакомиться.

– Ну и я тогда, - оторвался от разглядывания панно Людмил, - Раз уж Рахима бить нельзя, может, тут повезёт.

За дверью оказался широкий и светлый коридор. Поворот, другой, и друзья вышли в просторный холл. С одной стороны двустворчатые тяжёлые двери с массивным засовом, с другой стороны коридор, похожий как две капли воды на тот, из которого они только что вышли. А посередине двумя рукавами расходилась лестница, устланная красным ковром.

– Идём, - решительно направилась наверх Вельма.

Попадавшиеся им навстречу немногочисленные слуги, завидев странную воинственного вида компанию, прижимались к стенам, не пытаясь их останавливать. Идя по длинному коридору, Василиса распахивала все двери подряд: столовая, ещё столовая, кабинет, спальни... Все они были пусты.

– А что происходит?
– раздался сзади властный мужской голос.

Василиса медленно развернулась и уставилась на говорящего. Позади них стоял высокий худощавый мужчина, лет тридцати пяти. Длинные пепельные волосы свободно лежали на плечах, одет он был в белые балахонистые одежды и закрытые туфли с загнутыми носами на ногах.

– Я спрашиваю - что происходит?
– повторил свой вопрос незнакомец.

– Погром, - прищурилась Вася, пытаясь понять, кто это такой. «На слугу не похож, ведёт себя слишком спокойно, к стенкам не жмётся, явно чувствует себя как дома. Но ведь хозяин тут Джафар. Так кто же он? А вот сейчас и спрошу».

– Ты кто?

– Хозяин этого дома, - он сложил руки на груди и усмехнулся, - А вот вы кто?

– Какой ещё хозяин? А Джафар?
– удивился Леший.

– Так и есть, Джафар, а я его сын - Заир.

– Сын?
– удивилась Вельма. Почему-то о наличии родственников у Джафара они даже не думали.

– Ладно, - согласилась Василиса, не сводя с него взгляда, - И где же твой отец? Дело у нас к нему важное.

Ей хотелось сказать - «Мальчик, а старшие в доме есть?» - но в последний момент она сдержалась. Всё-таки хамить хозяину в собственном доме - не самая лучшая идея.

– Так во дворце султана. Он его глубочайшей милостью назначен торговым советником.

– Ах советником... И когда он домой возвращается?

– Да кто ж его знает, - пожал плечами мужчина, - Дел в городе много. А отец теперь...

– Помню-помню, - не дала ему договорить Вася, - Тогда, - она постучала по губам, раздумывая, как поступить, - Мы подождём его здесь, - она толкнула ближайшую к себе дверь.

«В конце концов, надо же нам где-то остановиться. На гостиницу, если они тут вообще есть, деньги нужны, а их у нас нет», - строя в голове планы по посещению столицы, Вася и так планировала оставаться у Джафара в замке столько, сколько понадобится. Всё-таки это он виноват в том, что им нужно выручать подруг. И мысли о том, что может быть иначе, у неё не было. Но вот к тому, что Джафара не окажется дома, она была не готова, да и к появлению сына тоже.