Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

– Он прав, - ровным тоном, словно у нас тут обычный дружеский обед намечается, произнёс Илай, - Без неё вы останетесь здесь навсегда.

– Пусть так! Мерзкая старуха ответит за всё, что с нами сделала!

С этими словами Ифрит приподнял её над полом, намереваясь хорошенечко встряхнуть. Лично мы испугались, но вот на духа пустыни это не произвело никакого впечатления, она, запрокинув голову, рассмеялась:

– Сколько лет прошло, а ты не меняешься, мой милый.

У меня от удивления брови взлетели наверх. Мой милый? Вот вообще непонятно, что происходит.

– Ифрит, - положил руку на плечо его брат, - Она права.

– А-р-р, - недовольно зарычал джинн, но старуху аккуратно вернул на место, словно не он её тряс секунду назад. Та невозмутимо сделала глоток из стоявшей на столе чашки.

– Малфас, поговори с ней сам, иначе я боюсь не сдержаться, - отошёл в сторону старший из братьев. Он сделал пару глубоких вдохов, пытаясь привести себя в нормальное состояние.

– Нахида, прости. Но ты же знаешь его, он всегда был несдержан, - склонил перед старухой голову тот, кого джинн назвал Малфасом. Старуха улыбнулась и кивнула в ответ.

– Это всё, конечно, очень интересно, но офигеть как непонятно, - негромко сказала Василиса, стоя рядом с нами.

– А, по-моему, всё понятно, - отозвалась Варя, и мы выжидательно уставились на неё, раз понятно, то пусть объясняет.

– Заходите, что мнётесь на пороге, - словно только что заметив нас, пригласила дух пустыни. Хотя скорее всего из-за массивной фигуры Ифрита, нависавшего на ней, не было видно всю нашу толпу.

Удивительно, но никто из джиннов не посмел спорить, и просто махнули рукой, мол, располагайтесь гости дорогие, места всем хватит.

– Мне кажется, или они боятся её?
– пока мы рассаживались, предположила Маша задумчиво.

Дамир с Икрамом помогли подняться султану. Тот ступал неуверенно, если бы не поддержка наших друзей, то до стола бы сам он не дошёл.

– На сотряс похоже, - сделала вывод Василиса, - Хорошо головой приложился.

На моих руках закрутился Баюн, намекая, что пора бы его отпустить:

– Пусти, пойду до Горына смотаюсь, может, удастся его освободить.

– Хорошая, кстати, мысль, - и я отпустила на пол кота, и тот, высоко задрав хвост, выскочил в коридор.

– Раз все в сборе, пришла пора поговорить, - поднялась со своего места Нахида, или дух пустыни.

– Илай, а кто она?
– спросила Маша, сидящая ближе всех к блондину.

– Мы с ней своего рода коллеги, - усмехнулся он, - Я перевоспитываю людей, а она волшебных существ.

– Что значит существ? Джиннов?

– Не только. Кроме джиннов есть...
– Илай приготовился перечислить кого-то ещё, но под недовольным взглядом Ифрита умолк.

Оказалось, что могущественные джинны тоже появились тут не по своей воле. Натворив много бед в своём мире, они были сосланы Нахидой на исправление в пески. Ну, а про их приключения тут мы уже были наслышаны. Всё это время они безуспешно пытались найти путь домой, мысль о том, чтобы перевоспитаться, им в голову не приходила. Слишком упрямы и жестокосердечны. А ещё выяснилось, что Ифрит пытался ухаживать за Нахидой, чтобы выманить информацию, как вернуться. Но был отвергнут, на что обозлился ещё сильнее.

«Так вот почему она его милым назвала», - вспомнила я их диалог.

После освобождения из лампы Ифрит нашёл способ, как выкачивать силу из Нахиды. Он надеялся, что заполучив её, сможет открыть дорогу домой, но дело было не только в силе. И ничего у него не вышло. Только вот дух из красивой молодой девушки превратилась в беззубую старуху. В общем, наворотили они тут дел.

– А нам со всем разбирайся, - чуть слышно заворчала Василиса.

– Так верни ей силу обратно, пусть остановит пески, - предложила решение Катя, - А ты потом, - обратилась она к духу, - Отправь их домой, пусть там безобразничают.

– Нет!

– Нет!
– проявили удивительное единодушие Ифрит и Нахида, крикнув хором.

Джинн при этом буравил недовольным взглядом Катю, словно она во всём виновата.

– Это невозможно.

– Не умеешь?
– Маша выпалила быстрее, чем поняла, что сказала.

Джинн гневно сверкнул глазами и начал увеличиваться в размерах, его кожа стала менять свой цвет, приобретая голубой оттенок.

– Иф, - укоризненно покачал головой сидящий напротив Форас, и брат, раздувая ноздри, стал делать дыхательные упражнения, успокаиваясь.

– Чего ты хочешь?
– немного пришедший в себя Амир сидел на противоположном конце стола от джиннов.

– Верни Ясмин!
– выдвинул требования старший из джиннов, - Тогда я верну ей силу.

– Её здесь нет.

Впервые за долгие годы Амир был рад этому. Потому что, будь она рядом, сейчас предстоял бы очень тяжёлый выбор - спасти весь свой народ, отдав любимую или же...

– Значит, ты найдёшь и вернёшь нам сестру.

– Чтобы ты её?..
– произнести вслух «убил» Амир был не в силах.

– Не твоё дело, - вступил в диалог ещё один джинн, - Жизнь сестры принадлежит нам.

Амир поднялся со своего места, но тут же ухватился за стол руками. Голова его закружилась, и Икрам вовремя успел подхватить султана под руку, помогая усесться на место.

– Он не сможет, - Нахида смотрела прямо в глаза Ифриту, говоря всё это, - Только его душа способна на это, но захочет ли она...

«Алиби - моя душа! Вот что имела в виду старуха!» - наконец, дошло до Амира. Стоило ему посмотреть на меня, как я поняла без слов и, вздохнув, поднялась с места. Все сидящие уставились на меня с удивлением, и лишь Кощей понял - нас ждут новые испытания. Недолго думая, он поднялся и встал рядом, давая понять, что одну меня не отпустит.

– Ну, конечно! Алиби - моя душа!
– в тишине воскликнул Икрам, до которого тоже начал доходить смысл слов старухи.

Медленно, одна за одной поднялись девчонки: Катя, Василиса, Маша, Варя, Вельма. Переглянувшись, встали Ник, Алекс, Илья и Леший. С грохотом отъехали стулья Дамира и Хорта, когда те выбрались из-за стола.

– Спасибо, - одними губами шепнула я друзьям.

Очень приятно было знать, что каждый из них готов поддержать в любой ситуации. Потёрся о ноги вернувшийся Баюн. Я даже не заметила его возвращения.

– Ягушечка, без меня ни шагу!
– напутствовал кот.

– Состав поисковой группы понятен, но где нам её искать? Она как сквозь землю провалилась, - нарушила тишину Василиса.

– Кольца, - с полуулыбкой подсказала наблюдавшая за нами Нахида.

– Точняк, - отмерла Вася, - Они у Заира в комнате остались. Что?
– возмутилась она, увидев недовольный взгляд Ника, - Потом объясню. Сейчас принесу, - обратилась подруга уже ко всем и, не дожидаясь ответа, ухватила Ника покрепче за руку, помчавшись на выход.