Антология "Миры Подземья"

— Это я понял, — сказал Вудхос, — …но как?

— Телепортация, — объяснил Воло. — Я обучился кое-каким фокусам в недавнем кругосветном путешествии, в частности, использованию телепортирующих возможностей камней некромантов.

— Камни некромантов?

— А, спасибо, — прервал объяснение Воло, благодаря Вурлицера, принесшего напитки. — Камни некромантов — чудесная подмога путешественнику. Большие могут использоваться как временные порталы, вроде того, что я оставил здесь в начале путешествия и того, что я прихватил с собой. Маленькие же могут быть растолчены в пыль, которая оставит светящийся след, видимый только глазам тренированного мага.

— Так вот почему мы должны были снять обувь перед входом в город, — понял Вудхос.

— Естественно, — подтвердил Воло. — Глупо было бы считать других дроу столь же туповатыми как Коурун с Хаукуном.

— Но почему же вы хотели оставить следы?

— Чтобы вернуться по ним снова — туда и обратно.

— А как же первый раз? О котором написана книга… Которая нас во все это и впутала?

— Это было моим первым путешествием в Мензоберранзан, — признался великий журналист. — Я никогда там раньше не был. Книга была просто уловкой — крючком, чтобы поймать священную ярость какого-нибудь дроу, и заставить его отвести меня в город, дабы очистить репутацию Ллос.

— Так Воло в Мензо нет?

— Пока нет… Но скоро будет. Давай покончим с нашей выпивкой, и я посвящу тебя в свои планы.

Двое путешественников выпили, а затем еще заказали по две тарелки похлебки и еще по стакану грога. Отдохнув таким образом, Воло оплатил заказ, и пригласил Вудхоса проследовать за ним.

— Сейчас нам надо повторить наш путь той памятной ночью, — объяснил он. — Смотри.

Воло убрал светящийся камень с ремешка на шее, прикрепил к его основанию другой многофасеточный кристалл и вернул камень обратно.

— Тренированные маги могут проследить эти следы невооруженным глазом, — объяснил Воло мгновенно оживив в памяти Вудхоса слова иллитида о светящейся пыли, — но я предпочитаю использовать это.

Воло сфокусировал свет на дороге перед ними. Что было, мгновение назад, гладким неприметным камнем неожиданно украсилось парой сияющих отпечатков ног.

— Теперь, хорошенько отдохнув за ночь, я могу вернуться в город дроу, маскируясь, конечно, закончить мои исследования и — вуаля! — Путеводитель Воло по Подземью станет реальностью. Не хочешь присоединиться ко мне? Могу заверить, это путешествие будет куда легче, чем в прошлый раз.

— Нет, благодарю, — ответил Вудхос. — Мне хватило приключений на весь остаток жизни.

— Ну что же. Тогда по крайней мере я могу написать рекомендательное письмо. Если я правильно припоминаю, ты стал жертвой печальных обстоятельств в «Зале Корабелов». Уверен, мое письмо сгладит все недоразумения. Гении вроде тебя не должны пропадать в безызвестности. Хоть я и потерял немного в весе за последнее время, но никогда не чувствовал себя столь удовлетворенным гастрономически, и этим я обязан тебе.

— Благодарю вас, милостивый сэр, — ответил почтенный джентльмен, поняв что то, чего он так жаждал в самом начале их путешествия он только что получил даже не прося, и возможно вся эта эскапада все же оправдает себя.

— О, не стоит, — ответил журналист. — Пойдем, найдем себе комнаты на ночь. Завтра я напишу письмо и отправлюсь своей дорогой.

Двое путешественников хорошо попировали вместе, и следующим утром проснулись поздно. Верный своему слову, Воло передал Вудхосу письмо, адресованное владельцу «Зала Корабелов», прежде чем отправился по аллее, с которой началось их приключение. Бывший и в скором времени будущий мэтр-повар-официант решил проводить величайшего путешественника Фаэруна до окраин Скуллпорта, и попрощаться с ним, прежде чем тот возобновит свой путь в Подземье.

С камнями в руках и средствами для перевоплощения в сумке шел Воло, следом за ним шагал Вудхос.

Вудхос помнил сужающийся коридор и серию крутых правых поворотов, и был столь же удивлен как и Воло, когда они оказались в тупике.

— Ничего не понимаю, — сказал путешественник. — Отпечатки просто обрываются здесь. Ни портала, ни секретного прохода, ничего — просто глухая стена.

В этот момент раздался смутно знакомый Вудхосу голос. — Ищете что? — спросил он. — О, это ты Свин. Давно не виделись. — Голос принадлежал Книтро, дварфу, давнему посетителю «Кирки Изменника».

— Мы разыскиваем путь ведущий из города, — ответил Воло. — Я уверен, тут был такой.

— Верно, был, — ответил Книтро, — пока я не засыпал его несколько дней назад. Землетрясение дальше по коридору сделало весь тоннель нестабильным, так что я закрыл его. Я его выкопал, так что вправе был его закопать, и так я и сделал. Не беспокойтесь, есть множество подземных дорог от города. Одна ничем не лучше другой.

Вудхос почувствовал жалость к своему соратнику по плену. Конечно, были и другие тоннели, только вот ни один из них не помечала светящаяся пыль, указывая путь. Волотамп Геддарм остался ни с чем.

— Ну ладно, — заметил тот. — Может, просто не судьба мне написать этот том. Все равно, я должен еще закончить Путеводитель по Лунному Морю, и я немного отстаю от графика; я даже чувствую угрызения совести, что оставил Джастина — моего издателя — на мели после того, как пообещал ему удивительный бестселлер.

— Что же, — заключил Вудхос. — Ничего не поделаешь. Давайте вернемся назад в гостиницу. Может, они позволят мне ненадолго воспользоваться их кухней, чтобы приготовить для вас утешительный обед.

— Ничего если я с вами? — встрял дварф. — Я скучал по твоей жратве. Могу поспорить, в Подземье нет лучшего повара.

— И правда, — воскликнул великий путешественник, — похоже это отличное решение. Кому нужен этот «Зал Корабелов»? Уж конечно не такому повару. Тебе стоит вернуться в Уотердип на позицию куда более подходящую твоим талантам. Порви-ка это письмо, я напишу другое, куда выгоднее для всех участвующих.

— После еды, само собой, — уточнил Книтро, самовольно включивший себя в состав потребителей обещанного обеда.

— Конечно же. Конечно.

Вудхос был возбужден подобным энтузиазмом великого журналиста, и помедлил лишь на секунду, чтобы еще раз вспомнить о их совместном путешествии. — Что, как вы думаете, будет с Коуруном и Хаукуном?

— Вот этого я не знаю, — признался тот. — Учитывая, что они единственные выжившие из низверженного дома, законы дроу помечают их как подлежащих уничтожению. Но, говорят, Ао присматривает за простаками, и буду надеяться, что это относится к дроу так же как и к обитателям поверхности. Но хватит задумываться о минувшем. Великие планы ждут, меня в Мулмастере, тебя в Уотердипе. Но сперва — кушать!