Антология советского детектива-45. Компиляция. Книги 1-22

Судя по всему, он искренне недоумевал, как такой известный, уважаемый человек вдруг оказался замешан в этом диком преступлении. И зачем здесь очутился вообще — в таком-то, вовсе не по рангу, месте.

Однако же Невский и сам был в полнейшей растерянности, мягко говоря.

В номер его не пустили — оставили сидеть внизу, а двое милиционеров наведались наверх.

Оттуда они довольно скоро возвратились, не обнаружив ничего предосудительного.

Да и откуда было такому взяться?!

Если бы только сам Куплетов не натрепал чего спросонья, однако расчудесного массовика-затейника, как выяснилось, и след простыл.

И снова гаденькое, скверное предчувствие непроизвольно поднялось в душе.

Хотя, по совести, как смеет он кого-то без улик подозревать?! Все эти умопостроения, предощущения — не стоят и гроша. Пока, по крайней мере.

— Вы знаете своего соседа? — въедливо спросил майор. — Надеюсь, было время познакомиться получше?..

— К сожалению, нет. Так, встречались мельком... Два-три слова в основном.

— А почему?

— Такой уж у него житейский распорядок, — пожал плечами Невский. — Он здесь — ветеран, бывалый человек. Кому-то может показаться и в диковинку.

— Но только не вам, — хмыкнул майор. — Понимаю. Ну, а чем он вчера, например, занимался? Сколько-то вы виделись с ним, надо думать?!

— Сколько-то — конечно. Но не больше. Исключительно поверхностные впечатления. Вчера он появился лишь под вечер, ближе к ужину, потом опять ушел. В карты с друзьями играть. Он это дело уважает. Вернулся только утром, когда я собирался уже завтракать. Он остался в номере и сразу же лег спать. Кажется, он был. до крайности усталый.

— Вон как. — покивал майор.

— Но ему нельзя! — вмешался главный врач, сидевший здесь же, в кабинете.

— Что нельзя? — строго уточнил майор.

— Да пить — вот что!

— А почему вы вдруг решили? Нам товарищ. — майор быстро глянул в паспорт Невского, — товарищ Невский ничего об этом не сказал.

— Да, Господи, и так все знают! — с раздражением ответил врач. — Ну, разве можно — когда у человека страшная, больная печень?! И не только. Там — букет болячек, надо от всего лечить!

— У него вчера был день рождения, — пояснил Невский. — Сорок три года.

— Как будто это что-нибудь меняет! — возмутился главный врач. — А пятьдесят он будет где встречать? И с кем? Один, в могиле?!

— Позвольте-ка взглянуть на его санаторную карту, — попросил майор.

Он долго, как и прежде документы Невского, исследовал ее — с таким значительным и сопричастным видом, словно это было интереснейшее в мире чтиво, форменный бестселлер, и наконец вернул врачу.

— Действительно, мда. — очень важно произнес он, и что это должно было значить, так никто и не понял. — Да уж. И впрямь. Ну, мы к нему еще вернемся. Каждый этого достоин, — философически заключил он, исподлобья поглядев на главврача. — Если понадобится. А пока поговорим о вас, — и он так же недобро уставился на Невского.

Тому это не понравилось, но виду он не подал.

— Собственно, о чем нам говорить? — немедленно осведомился Невский, совершая легкий выпад вперед своею бородой. — И ваше служебное удостоверение еще не означает.

Тому, кто знал его манеры, это вроде бы простецкое движение могло определенно показать, что Невский не на шутку раздражен, почувствовал опасность и готов, при надобности, защищаться до последнего.

— Ах, вон вы как. Вам сразу надобно визитку на тарелке с голубой каемкой. — недовольно и с сарказмом произнес майор. — Вас в заграницах, я так понимаю, приучили. А мы — дома, дома! По-простому, значит. Ладно, я, конечно, извиняюсь, что не слишком деликатно.

— Это — наш начальник всей милиции! — восторженно и льстиво встрял директор санатория, сидевший здесь же, рядом с главврачом, и исключительно довольный до сего момента, что никто его не поминает и не теребит. — Майор Афонов. Анатолий Аверьяныч. Человек известный!

И в этом словечке "известный" с отчетливостью прозвучало: дескать, что же ты, дружок, сюда приехал, а таких вещей не знаешь, даже некрасиво.

— Мне майор уже показывал свое удостоверение, — небрежно кивнул Невский. — Так что я в курсе.

— И вы слышали о нем в столице?! — прошептал директор, натурально пораженный. Он-то ведь хотел майору сделать комплимент — и только, а тут как бы получалось, что и вправду угадал.

Известное начальство — это плохо. С ним трудней договориться.

Директор принял это к сведенью и мигом закручинился.

— Ну, Михаил Викторович тоже не последний человек на свете, — с невольным вздохом проговорил майор. — Имя на слуху. И вообще. Вы, Бонифатий Павлинович, учтите это!

— Как? Неужели? — ахнул директор, окончательно утратив все ориентиры. — Вот не знал. А с виду — такой скромный, без претензий. Что же вы не подошли ко мне? — с обидой глянул он на Невского. — Ведь я же не могу учесть все сразу. Может, вам не по душе что. Номер, например. Так мы и одноместную вам комнату нашли бы! Все удобства, тишина, покой. Какой вы странный!.. И заявочку писать не надо. Мы сейчас все сделаем — в момент!

— Нет, погодите, — предостерегающе махнул рукой Афонов. — Вы сначала вникните, зачем я вызвал человека, а потом уж. Ублажить всегда успеется. А может, и нужды не будет никакой! Тут ситуация, извольте видеть. несколько пикантная. — Он повернулся к Невскому. — Сечете? Нам бы надо познакомиться поближе.

— Слушаю внимательно, — откликнулся Невский подчеркнуто любезно.

Ни в какие перепалки с местной властью ему сейчас вступать не хотелось. И уж тем более с места в карьер качать права — вот это никуда не денется, такому сложному и дивному искусству за годы своей службы Невский обучился хорошо.

— Мда, очень странная история, — задумчиво начал майор. — Я бы сказал, зловредная даже. Всё — как-то так, не по-людски. Я ведь три раза видел вас по телевизору. И статьи читал — в газетах, в нашей ведомственной прессе. Понравилось, чего скрывать. Хотя не все, не обессудьте. И — пожалуйста! Такой авторитет, а вот. На месте преступления — ваш нож. Чудовищно! Откуда, как туда попал?

— Но, Анатолий Аверьяныч, вы же знаете: у нас всегда был полный порядок. Ни воровства, ни хулиганств особых. — снова встрял директор санатория, горя немедленным желанием спасти репутацию вверенного ему заведения.

— Был порядок, — жестко отрезал Афонов.

— Ей-богу, тут какая-то накладочка! Поверьте! Может, кто, что перепутал.

— Ну уж нет, — Афонов криво усмехнулся, — путаницы никакой здесь нет. А вот иначе ежели взглянуть. Тогда, признаться, многое наводит на, так скажем, фантастические допущенья. Чувствуете? Не простой ведь человек приехал отдыхать — известный журналист, телеведущий, о нашем правосудии не раз писал. Такие люди в самой гуще норовят быть, где всего погорячей. Вы говорите, в санатории всегда порядок. А вот прибыл человек с общественным лицом — и нет порядка!.. Сразу же — убийство. Словно и не отдыхать и не лечиться к нам пожаловал товарищ Невский, а работать над какой-нибудь статьей, материалы собирать. Мол, началось — с того-то, а вот эдак кончилось. Да только разве же он мог о преступлении заранее узнать? Не мог! Никто бы не сумел. А получается, что знал. Такие параллели. Не пойму.