Апофеоз Империи

Конечно, с некоторыми оговорками, ведь каждый видит будущее Родины по-разному…

На этой оптимистичной ноте мы разошлись. Леонид выделил для меня комнату на втором этаже, где раньше спал его покойный сын, а сам остался в гостиной. В спальне до сих пор стояли их с женой портреты, да и многое другое напоминало о ней. Золото и камни решили убрать в серверную — так надёжнее.

И хотел бы я сказать, что меня ждало обычное утро…

Но нет, стоило мне закончить с ванными процедурами и перекусить вчерашним борщом, как прямо у входа в особняк приземлился маломестный квадролёт. Его Величество отправил своего человека по мою душу. И далеко не факт, что с добрыми намерениями, ибо вид у того был чрезвычайно агрессивный.

Глава 13

— Именем Его Величества! — начал незваный гость. — Дмитрий Быков, вам приказано проследовать со мной!

— Это по мою душу, — я поспешил успокоить Леонида и его дочь, выбежавших на крыльцо.

— У меня плохое предчувствие… — сказал граф, указывая на высокого мужчину, стоявшего у квадролёта со скрещенными перед собой руками.

— Не забудь то, о чём мы вчера говорили, — я надел рюкзак со слитками и жёсткими дисками, похрустел шеей и пошёл вниз по лестнице.

— Тебя ждать к обеду? — бросил мне вслед Леонид.

— Боюсь, что не могу ответить на этот вопрос. В крайнем случае не поминай лихом, — я пожал плечами и залез в квадролёт через открытую дверь. Очутившись на заднем сидении, поставил рюкзак между ног. Всего эта птичка вмещала четверых и управлялась одним человеком. — Мы летим?

Угрюмый товарищ в обтягивающем чёрном костюме бросил на меня снисходительный взгляд. Что-то в чертах его лица напоминало Императора. Возможно, это какой-то дальний родственник. Да и телосложением они похожи. Разве что волосы у этого индивида светлее и хмурая от природы физиономия.

А ещё я заметил точно такую же печатку, которую дал мне Император. Правда, этот товарищ не пользовался скрытым режимом.

— Рюкзак оставь, — в приказном тоне гаркнул он.

— У нас три варианта: либо я лечу с рюкзаком, либо ты летишь один, либо не полетит никто. Последний исход наступит в том случае, если ты попытаешься отобрать рюкзак силой. В нём находится конфиденциальная информация, предназначенная исключительно для Его Величества, — спокойным и твёрдым голосом ответил я.

— Ты мне угрожаешь? — незнакомец встал в боевую стойку и приготовился сотворить заклинание.

— Оно того не стоит, — я призвал автомат и взял на прицел его сердце. — Уж не знаю, что Его Величество обо мне рассказал, но в качестве предупреждения: тебе не удастся выйти победителем из этой битвы.

Наступила немая пауза. Леонид с Настей наблюдали за нами, затаив дыхание, а незнакомец буравил меня тяжёлым взглядом, пытаясь понять, не блефую ли я часом.

И чем дольше мы целились друг в друга, тем сильнее таяли шансы на мирный исход.

— Если ты переживаешь за безопасность Его Величества, то, пожалуйста, загляни внутрь, — я убрал автомат и показал содержимое рюкзака во всех отсеках. — Металлические штуки — это жёсткие диски, а не бомбы, если вдруг ты этого не знаешь. На них находится конфиденциальная информация.

— Знаю я, что это такое, — огрызнулся он. Незнакомец простоял в боевой стойке ещё секунд пять, а затем закатил глаза и занял место пилота. — Даже не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус. Любое резкое или подозрительное движение, и ты отправишься к праотцам. Всё ясно?!

— Так точно, — саркастично ответил я. — Товарищ командир.

Мы поднялись в воздух и полетели в сторону Питера. Незнакомец всю дорогу молчал, а у меня появилось время обдумать произошедшее. И поразмышлять было над чем.

Во-первых, Его Величество послал всего лишь одного одарённого, что косвенно намекало на отсутствие прямой угрозы. Если бы Император захотел от меня избавиться, то проще было сравнять поместье Демидовых с землёй.

Во-вторых, этот индивид, судя по всему, не знает, кто я такой. В противном случае он бы вёл себя по-другому. Как минимум не так дерзко и грубо.

В-третьих, незнакомец едва заметно переменился в лице, когда я показал жёсткие диски. Я готов был поставить на то, что его визит напрямую связан со вчерашними событиями.

И оттого становилось обидно за Отечество. Слишком уж долго они меня искали. А вроде бы и камеры висят, и телефоны могут отслеживать. Подозреваю, возможности здешних спецслужб на голову ниже того, к чему я привык.

Да и к тому же не стоит забывать про дочь князя Громова, похищенную цыганами. Как человек с такими ресурсами не смог её отыскать? Конечно, прошло всего одиннадцать дней, но за это время всю страну можно было на уши поставить.

Данная система сыска явно нуждается в модернизации. В этом мире нет нейросетей и тому подобных элементов, существенно упрощающих жизнь сыщиков. И во многом виной тому церковь. Она запрещает любую разработку искусственного интеллекта. Что уж говорить, у них даже автопилотов нету. Ни в наземном транспорте, ни в воздушном.

А тем временем мы пролетели над столицей и направились в её северную часть, где и располагался дворец Его Величества. Стоит сказать, что в этом мире не так-то просто кинуть бомбу в царя. Местные монархи пекутся о своей безопасности, а тот же Император жил за двумя высокими заборами, вдали от простого народа.

Нам пришлось приземлиться для досмотра в трёх километрах от дворца. И если моего «пилота» практически не трогали, то вот меня обшмонали будь здоров! Вновь захотели отобрать рюкзак, но Михаил Александрович неожиданно вступился за меня — так звали этого незнакомца. Возможно, он просто не хотел усугублять ситуацию.

В итоге проверка заняла около пяти минут, и мы продолжили полёт на малой высоте. На внешнем периметре я заметил внушительный комплекс ПВО. Оно и понятно, ибо здесь авиационная отрасль развита более чем шикарно. В теории, любой дурак на квадролёте мог бы попытаться залететь к Его Величеству на чай.

За внутренней стеной находился вытянутый двухэтажный дворец с высокими окнами. Уж не знаю, чем такая архитектура полюбилась русским императорам, но многие Романовы жили именно в таких «сосисках». Мне, бывавшему в Питере не одну сотню раз, подобные изыски уже приелись.

Как и роскошный парк, щедро застроенный всевозможными фонтанами. Сюда влез даже приличный по размерам лабиринт, в котором веселились ни то дети, ни то подростки. Да и в целом жизнь в этом месте кипела — пышные празднества в лучших традициях предшественников имперской крови. В основном женщин.

Мне даже показалось странным такое обилие цветов, тканей и прочей лабуды. Но потом я вспомнил, что слуги готовились к празднику, в голове всплыла информация про свадьбу престолонаследника Максима Петровича и английской принцессы Виктории.