Апокалипсис сегодня. Далёкий прыжок

– Поздравляю, сэр, вас признали!

– Эм-м… что? – не понял Скип.

– После трёх дней почти круглосуточных консультаций Большая двадцатка приняла решение сформировать общепланетарный орган власти, которому будет поручено координировать все действия по защите планеты…

– Наконец-то, – пробурчал глава самой сильной траппы Земли. Подобный орган у Земли появился и в его истории, но гораздо позже. И создан он был не Большой двадцаткой и не ООН или каким-то иным межгосударственным образованием, а сильнейшими игроками. Потому что от государств к тому моменту остались одни ошмётки. Так как всё, на чём они держались – полиция, армия, деньги, коммуникации, медицина к тому моменту либо окончательно распались и рухнули, либо держались исключительно на игроках и Системе… Впрочем, продержался он не сильно долго. Фактически до следующего поднятия уровня Врат.

– … и вас кооптировали в состав этого органа.

– Что-о-о?! – Лидер самой крутой траппы планеты сердито нахмурился. – Блин! Ну вот на хрена? Что я там буду делать? Время терять? Мне бы хотя бы это бы, – он кивнул на заваленный горой папок с личными делами стол, – разгрести.

Игорь окинул его насмешливым взглядом и сокрушённо покачал головой. Скип разозлился:

– Чёрт бы вас всех побрал… Игорь! Какого чёрта?! Я – неплохой боец. Но не из-за какого-то природного таланта, а просто потому, что у меня почти уже четверть века боевого опыта на той самой войне, которую мы сейчас ведём. Больше, чем у кого бы то ни было… Ну и до предела возможного раскачанные статы. Ещё я – неплохой командир низшего звена… но опять же только лишь из-за боевого опыта. Но это всё ненадолго! Года два-три, и на фоне действительных талантов я стану тем, кем всегда был – вполне себе средним бойцом и командиром. А вы меня пихаете на высший уровень! Ну на хера?! Чем я могу быть там полезным?! Меня ж… меня ж там просто сожрут! Эти уроды привыкли управлять миллионами и миллиардами людей и ворочать триллионами долларов. Они таких как я в своих играх пучками на завтрак едят! Зачем вы это всё устроили?!

Игорь криво усмехнулся и, подойдя к окну, отдёрнул штору.

– Скажите, лидер, что мы там видим?

– Где?

– Там – за окном!

Скип озадачено шмыгнул носом.

– Э-э-э… Лондон.

– Вот именно! И этот город в настоящий момент полностью контролируется траппой, которую возглавляешь ты, Скип. Все Врата в городе, подходы к нему, основные магистрали, системы водоснабжения, канализации, транспорт…

– Да не контролируем мы транспорт и эту твою канализацию! – возмутился маг. – Ещё не хватало…

– То есть если ты захочешь остановить подачу воды в город, вывод нечистот и движения транспорта – то не сможешь это сделать? – усмехнулся Игорь.

– Ну-у-у… нет, наверное. Смогу.

– Так это и называется контроль. Не управление, тут – да, мы на него не способны. Для этого у нас нет ни своего обученного персонала, ни, даже, примитивных представлений как работает оборудование и где брать расходники и запасные части… а именно контроль. Мы можем сделать так, что всё это перестанет работать. Или, наоборот, если кто-то решит заняться саботажем – быстренько привести его в чувство и заставить выполнять свои обязанности. И никто нам в этом, как выяснилось, помешать не способен. Или я не прав?

– Ну-у… прав. Но это ж всё случайно. Ты ж знаешь – этот урод похитил и изуродовал Морану, вот я психанул… – но Игорь оборвал его скомканную речь резким взмахом руки, после чего продолжил:

– А теперь скажи мне друг мой Скип, наш ты средненький воин и командир младшего звена… сколько – даже не трапп, а, даже, государств, причём прежних времён, то есть когда все они были ещё в полной силе, могли позволить себе вот так – раз и взять под контроль Лондон? Два? Три? Вряд ли больше, – и он замолчал, выразительно уставившись на лидера своей траппы.

Скип почти минуту сидел молча, уставя взгляд в пустоту, после того тяжело вздохнул.

– Ну это же не я. Это ж Система… ну, то есть, из-за неё всё…

– Несомненно, – усмехнулся Игорь. – Но вот почему-то все эти господа, которые нам совсем не товарищи, до этого твоего «психанул», как-то вообще не особенно принимали во внимание силы и возможности игроков… Ну, то есть, не совсем так – принимали, учитывали, конечно… но высокомерно считали игроков всего лишь очередным ресурсом, который они снова подгребут под себя, взамен на ножи и бусы.

Скип недоумённо уставился на Игоря.

– Не понял… какие ножи и бусы?

– Стеклянные бусы, стеклянные… – устало произнёс Игорь, – за которые голландцы выменяли у индейцев Манхеттен. И эти господа собирались поступить с игроками точно так же. Да и до сих пор собираются. Не смотря ни на какие координирующие органы… Они привыкли рулить из-за спины любых органов. И добиваться своего любой ценой.

– И как же я с этим помогу? – хмыкнул Скип.

– Конкретно с этим – никак. Но само наличие в Совете человека, который психанул и захватил Лондон, вполне может помочь. Не решить все проблемы – нет, но сильно помочь – да. Тем более, что представитель от игроков, место которого ты будешь занимать, является одним из постоянных членов Бюро координационного Совета Земли и обладает правом «вето».

– Вы что там новую ООН что ли замутили?

– Не совсем – в состав Совета вошло только тридцать два государства, считай все, кто столкнулся с атаками тварей и сумел сохранить государственность, но кое в чём похоже… К тому же ты уже помог, – Игорёк довольно улыбнулся.

– И чем это?

– Тем, что англичане пролетели мимо места постоянного члена Бюро, – расхохотался Игорь. – Потому как государство, у которого, считай, один игрок, психанув, отобрал столицу, смотрится как-то бледновато для постоянного члена… А ракеты и ядерное оружие доживают последние месяцы.

– Ну, не один, – смутился Скип, – там вся траппа…

Но Игорь только махнул рукой.

– Короче, лидер, переставай страдать муйнёй и готовься работать на самом высоком уровне.

Скип уныло вздохнул и в свою очередь сокрушённо покачал головой. И как он во всё это вляпался? Собирался же просто нормально раскачаться и спокойно мочить тварей, никого не трогая, но и не позволяя никому сильно влезать в свою жизнь – и где все эти намерения?

Следующая неделя прошла, в принципе, относительно спокойно и размеренно. Мага никто не дёргал, Лондон ракетами тоже пока никто не атаковал. Впрочем, по информации, полученной от Игоря, англичанам просто было нечем. Скип со товарищи изрядно прошлись по базам и складам, так что от прежних ударных возможностей англичан осталось дай бог треть. А с боезапасом для этой трети всё было ещё более печально.

Так что маг качался, общался со своими соратниками, учил молодняк, сидел над папками, ругался с Игорем, Радой и Капитаном и подолгу беседовал с Мораной. У неё практически восстановились гортань и язык, а вот с зубами и нижней челюстью пока не всё было в порядке. Так что говорить она уже могла, но смешно шепелявя… и по-прежнему, заставляла к приходу любимого укутывать себя занавесками и всякими шторками. Поэтому Скип, вспомнив виденный в детстве мультик «Сказка о золотом петушке», начал в шутку называть её Шамаханской царицей… Кроме того, за это время дважды приезжали «ходоки» от Карла III. Первый раз Скип приказал встретить «гостей» пулемётным огнём – сначала просто «помести» очередями по асфальту перед капотом прибывшего лимузина, а когда предупреждение не поняли – расхреначить на хер переднее колесо… Ну а что – по английским законам король является верховным главнокомандующим. Они ж даже официальные приказы так пишут: «Я, король Соединённого королевства Великобритании и Северной Ирландии… повелеваю моему капитану… взять под командование мой корабль…» ну и так далее. Так что извините-подвиньтесь нехрен ссылаться на всяких там премьер-министров и министров обороны – сам виноват! А второй… перед вторым разом ему позвонил помощник Президента и, похохатывая, попросил принять-таки ходока. А дальше – как сам Скип решит. То есть никаких просьб, помимо просто принять и выслушать. Так что, если он очередной раз этого самого ходока пошлёт – так тому и быть.

Впрочем, совсем уж лохом Скип уже давно не был, так что завуалированную просьбу «принять, но послать» вполне себе понял. Похоже, власти России хотели какое-то время подержать англичан, так сказать, в чёрном теле. Видимо, Президенту был нужно, чтобы, как минимум, первое заседание Координационного совета прошло в момент, когда англичане будут не как обычно «светить фейсом» на первой линии и предельно нагло изображать из себя если уж не единственными, на подобное бритты перестали быть способны ещё после Первой мировой, то хотя бы «одними из» хозяев мира, а ошиваться где-то на заднем ряду. Но, поскольку это совпадало и с его собственным желанием – решил ей последовать.