Апокалипсис сегодня. Далёкий прыжок

– Подожди – а у Врат есть пропускная способность?

Скип удивлённо воззрился на него.

– Ну да – конечно! А как иначе-то? Чего ж тогда высокоуровневые твари так же толпой не лезут как стайные?

– И действительно… – задумчиво пробормотал Игорь, глядя на «развлекающихся» у Врат новичков, которые воодушевлённо косили стайных тварей. – А ты про это Евгению Юрьевичу рассказывал?

Тут уже задумался Скип.

– Вроде бы да… но не помню. Блин! Меня научники каждый раз как к ним попадаю так наизнанку выворачивают – хрен запомнишь, о чём рассказывал, а о чём нет!

– Так – давай я сейчас… – Игорёк запнулся, покосился на Скипа, вздохнул, и поправился: – Ты сейчас пошлёшь кого-нибудь в Букингемский дворец, чтобы связались с Евгением Юрьевич и он прислал кого-то пообщаться с тобой насчёт Врат.

– Да можно же просто…

– А вдруг ты в разговоре ещё чего вспомнишь?

Евгений Юрьевич прибыл сам. Сказал, что соскучился.

– К тому же из всей нашей научной братии я тебя знаю лучше всех. Так что сумею уловить если в разговоре какая мысль или воспоминание где-нибудь на заднем плане промелькнут, и вытащить их наружу, – обнимая и похлопывая Скипа по спине пояснил теперь уже глава всего направления учёных планеты, занимающегося изучением Системы. Ну да – у них, то бишь у учёных недавно состоялось учреждение своего Координационного совета, председателем которого практически единогласно избрали Евгения Юрьевича. А вот заместителем у него оказался один француз… египетского происхождения, работавший ассистентом в институте Пастера, который стал игроком почти сразу после открытия Врат, взяв себе ник – Сэт!

– Опа! – удивился и обрадовался Скип когда Евгений Юрьевич сообщил ему об этом. – Рад за вас. Сэт – голова. Теперь у вас исследования прям попрут…

– Не надо нас недооценивать, – усмехнулся учёный, – мы и без него неплохо справлялись. Но – да, вполне перспективный молодой человек. Кстати, сейчас стажируется у меня в Москве… И, опять же кстати, я тоже стал игроком, Скип. Понял, что если хочу заниматься Системой и дальше – без этого никак. В связи с чем у меня просьба – найдёшь мне окошечко покачаться у твоих Врат. А то московские забиты так что палец некуда впихнуть.

– Ну, вам бы в Москве время точно нашли, – так же усмехнулся в ответ лидер самой сильной траппы планеты. – Но не переживайте – мы для вас время, естественно, найдём. У нас, конечно, тоже всё полностью расписано, но ради вас чуть ужмёмся… Какой у вас ник, кстати?

– Оу, официально – зубодробительный. Эршнагенеш! Но обычно ограничиваюсь первым слогом.

– Да уж… и что он означает? И на каком языке?

– На одном из мёртвых, – усмехнулся Евгений Юрьевич. – А означает жреца. И провидца. Но не обычного, а того, который гадает по внутренностям животных.

– Ну да – понимаю…

Проговорили они часа четыре. Причём, ещё один блок информации вылез уже под самый конец. Они как раз обсуждали, так сказать, потерю «производительности» Врат.

– Нет, сокращение стайной численности тварей, проходящих через Врата с падением их пропускной способности вряд ли связаны. Стайные, не смотря на то, что их на три-четыре порядка больше, чем высокоуровневых, как правило, отбирают не более пяти процентов пропускной способности, – пояснил Скип. – Ну так у нас там считали. И, кстати, вроде как, именно Сэт это и вычислил… Так что, скорее всего, они просто решили не тратить ресурс.

– В смысле? – удивился Евгений Юрьевич. – А куда они собираются его девать? Скоро ведь очередной скачек уровня Врат. И куда им девать текущее низкоуровневое мясо?

– Как куда – на прокачку.

– Эм-м-м… поясни?

Скип вздохнул.

– Евгений Юрьевич, а вы когда-нибудь задумывались, как качаются твари?

– Что ты имеешь ввиду?

– Ну у них же там, в их мире, тварей нет. В смысле чуждых им. Мы же к ним через Врата или, там, порталы не лезем. И никто другой тоже. На ком им качаться?

Учёный удивлённо воззрился на мага.

– То есть ты имеешь ввиду…

– Ну да – они качаются друг на друге, – Скип задумался, вспоминая. – Многого я уже не помню, но, вроде как, под конец у нас там появилась информация, что они готовились к вторжению на Землю лет двести. Причём, последние сорок – очень интенсивно. Сначала создали фермы и заполнили свои континенты стайным зверьём, прокачали на них начальных высокоуровневых, затем те так же пошли под нож… ну, то есть под клыки и когти более высокоуровневых, затем уже на них стали качать других – ну и так далее. И, самое главное, процесс до сих пор не остановлен. Он продолжается… но, вроде как, даже через двадцать лет «от сегодня» они сумели раскачать пиковую интенсивность вторжения только где-то уровня до двухсотого. Дальше у них резкое падение численности. Ходила информация, что двухсот+ уровневых, например, к моменту, когда они нас окончательно захватили, у них имелось где-то на сутки экспансии. И, если бы мы удержались, до того момента как до них дошло бы дело, они могли подкачать таковых ещё суток на трое-четверо. А потом – всё, – тут он помрачнел и тяжело вздохнул. – Но нам хватило и ста пятидесяти уровневых…

– М-м-м… это достоверные сведения?

– Да мне-то откуда знать? – пожал плечами Скип. – Скорее всего – нет, но какая-то реальная информация за этим, вероятно, стоит… а может и нет. Возможно, это просто мифы последней надежды. Типа – нам бы ещё день простоять да ночь продержаться, а там твари сами выдохнуться…

Евгений Юрьевич, или, теперь уже, скорее «Эрш», задержался на двое суток. Что, впрочем, было вполне понятно. Численность траппы со всеми вновь принятыми членами, часть из которых уже, даже, успела отсеяться, у них сейчас вплотную приблизилась к тысяче человек… на которые, если считать и Африку, и Лондон, приходилось почти семь десятков Врат. По четырнадцать человек на одни Врата… вы представляете себе ситуацию?! Не-ет – вы её совсем не представляете. Всего в мире в настоящий момент было открыто около трёх тысяч Врат. На, где-то, уже около двадцати миллионов игроков. Сколько выходит на одни Врата. То есть на одни Врата, в среднем, выходило по семь тысяч таковых… А тут одни Врата на четырнадцать игроков! Недаром игроки просто рвались в состав его траппы.

Так что Евгений Юрьевич оторвался по полной – всё время после разговора со Скипом он от Врат практически не уходил. Ел там, спал… немного, часа полтора за два дня – и качался, качался, качался. Так что к порталу в Букингемском дворец он прибыл слегка осоловелым, дико уставшим, но донельзя довольным.

– Ну как, понравилось вам у нас? – усмехнулся Скип, прибывший ко дворцу чтобы его проводить.

– Несомненно, – рассмеялся тот. – В Москве все Врата расписаны до момента повышения уровня полностью! Как и все остальные, что находятся под контролем России на других континентах. И, кстати, у государственных игроков введено жёсткое правило – все умения и заклинания до четвёртого уровня качать только применением и только по его достижении повышать покупками в системном магазине. Кстати, те ваши жезлы, которые позволяют поднимать уровень начальных заклинаний на одну ступень очень помогает молодняку…

– Су-урово, – покачал головой маг. Четвертый уровень, по его опыту, нужно качать не меньше года. Это, конечно, зависит от ещё и от раскачанности характеристик, но вряд ли командование разрешило вкладывать в них единицы прогресса от повышения уровня. Это ограничение, насколько он помнил, было введено ещё раньше. Так что у начальных игроков все характеристики вряд ли преодолели ещё даже первый порог.

– Да – так и есть, – подтвердил его мысли Евгений Юрьевич. – Более того, даже вкачивать характеристики через «сердца» запрещено пока не поднимешь уже открытые через тренировки и схватки с тварями хотя бы на единичку.

– Ну, в принципе, имеет смысл, – после короткого размышления кивнул Скип. – Дополнительных характеристик-то сейчас уже через магазин не купишь. Так что всё, что можно качать – надо качать.

Проводив учёного, он поднялся к Моране. Та впервые встретила её без своих «вуалей». Она сидел в кровати, накрыв одеялом нижнюю часть тела и держала в руках планшет. Руки у неё уже отросли, хотя кисти пока ещё были маленькие, как у пятилетнего ребёнка, а пальцы так ещё меньше. Но на то чтобы держать планшет этого уже хватало.