Апокалипсис, вид снизу. Том II

Внешне Виант само воплощение уверенности и непоколебимости, хотя на самом деле его трясёт от омерзения. Вблизи от тёпленькой воды несёт дай боже. Едва передние лапы погрузились в сток, как по телу прокатилась нервная волна. Однако Виант всё равно залез по самую грудь и смело шагнул в чёрную дыру.

— Виант! Это же опасно! — ударил в спину крик напарницы.

Виант обернулся и крикнул в ответ:

— Оставаться на месте вообще верная смерть! Впрочем, в стоке, бывает, плавает что-нибудь съедобное!

Это не шутка. Виант зашагал дальше. Люди и в самом деле сливают в унитаз не только отходы собственного организма, но и съестное. Виант и сам не раз, бывало сливал прокисший суп или покрытые плесенью куски хлеба. Инга, как человек, прекрасно знает об этом. Впрочем, как и о том, каким будет качество такой еды.

Буквально через десяток шагов включилось крысиное ночное зрение. От неожиданности Виант резко остановился. К горлу подступил комок горькой желчи. Хорошо, что с момента последнего ужина прошло достаточно часов, а то его непременно вывернуло бы наизнанку. То, что узрели его глаза, лучше бы не видать вообще. Что именно перед ним плавает! Что именно так омерзительно воняет!

За спиной раздался плеск воды.

— Виант, я тебя ненавижу! — Инга остановилась позади.

— Как? Уже? — Виант обернулся. — Ты же, вроде как, собиралась выйти за меня замуж. Или только что передумала?

— Э, нет, дорогой, — Инга зло оскалилась, — теперь я точно выйду за тебя замуж. Выйду, хотя бы для того, чтобы спустить твою жизнь в унитаз.

Горькая ирония и чёрный юмор словно противное лекарство от тяжёлой болезни. Вроде как помогает, но смеяться совсем-совсем не хочется.

— Всё не так уж и плохо, — Виант побрёл дальше. — По моим прикидкам, в этой чудной трубе нам шлёпать не так уж и далеко, всего лишь до Зеягинского шоссе.

— Где поток этой чудной воды сольёт нас в канализационный туннель, — ядовито добавила Инга.

— Зато у нас появится реальный шанс выбраться из этого самого канализационного туннеля обратно на свежий воздух, — Виант с ходу отмёл всякий сарказм.

На этом разговор закончился. Да и как ему не закончиться, когда вонючая вода поднялась до груди, а отдельные капли так и норовят залететь прямо в рот.

Как же сложна и непредсказуема крысиная жизнь, Виант тяжело вздохнул. Была бы у него возможность предсказывать будущее хотя бы на пять минут вперёд, тогда им бы не пришлось сейчас шлёпать по грудь в дерьме в неизвестное будущее. Как бы не было ещё хуже.

Неожиданно труба закончилась. Ржавые стенки с мерзкими подтёками хрен знает чего разбежались в стороны.

— Мы уже в туннеле? — Инга торопливо выскочила вперёд.

— Держи карман шире, — Виант крутанул головой. — Это очередной канализационный колодец.

Виант развернул внутренний интерфейс игры. Пусть планировка ночного клуба залита чёрным «туманом войны», однако можно понять и так, что культурный вертеп точно над ними.

— Мы под ночным клубом, — Виант свернул внутренний интерфейс игры.

— Тогда, может быть, это выход? — Инга поднялась на задних лапах перед зевом чёрный трубы, что возвышается над общим стоком сантиметров на пятнадцать.

— Не будь такой наивной, — буркнул Виант. — Это общий слив ночного клуба, либо, — Виант потянул носом, — только с его кухни.

Через стойкий запах нечистот и в самом деле пробивается едва заметный аромат варёного риса и специй.

— Может, попробуем? — Инга упёрлась на своём.

— Пробуй, а я пойду, — Виант двинулся к противоположной стене колодца.

— Ну почему ты такой упрямый? — голос Инги сорвался на визг.

Напарнице упорно не хочется купаться в сточных водах. Вот она упорно ищет малейшую возможность пройти по любому другому пути, лишь бы он был хоть чуток суше и такой вонючий.

— Вспомни, как устроена канализация в домах людей, — перед выходом из колодца Виант обернулся. — Перед тобой всего лишь общий слив, потому он такой и широкий. Но там, дальше, толстая труба разбежится на кучу более узких. Даже если тебе удастся найти достаточно широкую и выбраться через гидрозатвор унитаза, перед тобой тут же встанет более сухая и менее вонючая, но не менее опасная задача выбраться из ночного клуба на улицу.

— Мне надоело тебя слушать! — визгнула Инга. — Я всё равно попробую…

Вода маленьким цунами выплеснулась из канализационного слива и сбила Ингу с лап. Виант едва успел выскочить из стока. В колодце тут же стало жарко, как в парилке, да ещё запахло варёным рисом.

— Так что ты там всё равно будешь пробовать? — произнёс Виант.

Хмурая, словно грозовая туча, Инга перевернулась на лапы и отряхнулась. Брызги во все стороны, Виант едва успел отвернуть морду.

— Ничего, — буркнула Инга. — Пошли, давай.

На кухне ночного клуба слили воду из только что сваренного риса. На счастье Инги, пока она текла по трубам, то успела заметно остыть. Пусть обошлось без ожогов, однако всё равно горячая вода вмиг охладила пыл напарницы.

Виант вновь спрыгнул в сток. Цунами ушло дальше, но запах остался. И без того тёплая вода стала ещё более тёплой и противной. Однако выбора всё равно нет. В прежнем порядке они двинулись дальше.

В замкнутом пространстве время тянется невыносимо медленно. Кажется, будто они бредут по грудь в сточной воде целую вечность. Хотя с момента, когда почти взрослые котята загнали их в ливневый колодец, прошло едва ли больше четверти местного часа.

Самое противное, канализационная труба словно клапан, дорога в один конец. Если сейчас, когда вода толкает их в спины, брести тяжело, то попытаться повернуть против течения будет равносильно медленном и мучительному самоубийству. А впереди полная неизвестность.

Из-за спины донёсся шум. Виант тут же остановился.

— Ты чего? — тут же спросила Инга.

Ответить Виант не успел. Очередное микро цунами накрыло его с головой. Противная вода полезла в рот и в нос. Виант шумно фыркнул. К счастью, микро цунами быстро убежало вперёд.

— Ничего, — ответил Виант и побрёл дальше.

На вкус сточная вода ещё та гадость. Как же хорошо, что в свойствах крысы как персонажа прописан стойкий иммунитет к поеданию откровенного мусора. Будь они людьми, то подобное купание очень скоро аукнулось бы им капитальным расстройством желудка, а то и чем гораздо более серьёзным. А так, да помогут им боги «Другой реальности», ничего им с Ингой не будет. Хуже другое, Виант навострил уши.

За спиной опять забурлила вода, только на этот раз гораздо более громко и зловеще. Только не это!