Апокриф
Шрифт:
Острихсу, скорее всего, благодаря его неординарной способности удалось избежать участи мальчика для битья, которого обязательно находят для своих упражнений в доминировании ребята, подобные Бульдозеру. Может быть, поэтому он не испытал злорадства, которое поселилось в душах многих гимназических мальчишек, не раз и не два обиженных Бульдозером, когда этого героя вполне серьезно взяла за холку полиция по подозрению в краже значительной суммы общественных денег у почтенной мадам Вектроны.
Более того, Острихс испытал прилив жалости и сочувствия, увидев совершенно испуганного и подавленного Бульдозера, влекомого куратором административной части гимназии под временный арест, пока еще только в одном из служебных кабинетов. Не то чтобы на Острихса в этот момент сошло откровение (чего не было, того не было), но из двух возможных вариантов:
Вся гимназия знала о чрезвычайном заседании в кабинете директора, где главной персоной была госпожа Вектрона. Однако, чтобы добраться до нее, требовалось прорваться за обитую кожей дверь, которую, засев за похожим на редут большим канцелярским столом, обороняла секретарь директора, дама совершенно непреклонная.
Острихс слегка замялся на пороге «предбанника», приостановленный залпом строго вопрошающего взгляда, но тут же бросился в прорыв.
— Госпожа секретарь! Мне нужно сказать нечто очень важное госпоже Вектроне! Срочно! — и добавил, глядя ей в глаза. — Поверьте!
Строгая и непреклонная дама, почему-то сразу поверила, причем так поверила, что провела Острихса в кабинет директора даже без предварительного доклада по селектору.
А уже там он, найдя взглядом госпожу Вектрону, почувствовал нечто вроде вдохновения, подсказывавшего, что набор и порядок слов, которые ему следует произнести, почти никакого значения не имеют. Вот он и бухнул первое, пришедшее на ум:
«Поверьте, уважаемая госпожа Вектрона, — они денег не брали. Пропажа произошла, вероятно, где-то в другом месте».
То обстоятельство, что почти сразу после этого Бульдозер был чудесным образом оправдан, дало Острихсу гораздо больше оснований считать, что он не напрасно подозревал в себе некий дар. Вполне понятное желание внести в это дело ясность, заставляло его вновь и вновь испытывать свои способности, и всякий раз он находил новые подтверждения их реальности. Правда, ситуации, в которых Острихс ставил свои эксперименты, не позволяли толковать их результаты совершенно однозначно. Но история с участием в разъяснительной компании по поводу опасности прогулок по непрочному льду превратила догадки в убеждение.
И вот теперь, как выяснилось, его способности стали заметны многим. И кое-кто уже просит у него помощи, сознательно рассчитывая на оживший в нем дар.
«Просящему у тебя дай». Эту фразу из Завета Истины часто повторяла мать Острихса, и он с чистой совестью и легким сердцем согласился помочь Рийго Тупсару.
К исходу третьей недели, после того, как ролик с участием Острихса, впервые вышел в эфир, мороженое, производимое на предприятии господина Тупсара, стало продаваться в Ялагиле лучше, чем любое другое мороженое самых известных марок. Прозорливый капиталист не успевал наращивать мощности…
Глава 4. Сомнения
— Сын! Да это самая бессовестная реклама! Ты никого не просвещал! Ты рекламировал! Понимаешь? Кстати, тебя еще и надули! Сколько он тебе пообещал заплатить? Двести рикстингов? Как мне смешно! Будто твой отец и не мебельный фабрикант вовсе, и родился ты в семье… ну, не знаю… кто там у нас самые не от мира сего?
— Пап! Я вообще денег не хотел брать. Это он настоял, что мое участие должно быть оплачено. Просто он порядочный человек. Он так и сказал, что ему чувство порядочности не позволяет пользоваться моей помощью безвозмездно…
— А ты знаешь, сколько этот порядочный человек уже заработал и еще заработает на тебе? Кстати ты эти деньги уже получил?
— Нет, пап. Неужели это так важно?
— И не бери! Не смеши людей. Видишь ли, когда молодой человек начинает работать, он может получать очень небольшие деньги. Ничего позорного в этом нет. Но если гроши, которые тебе вручают, явно не соответствуют твоему вкладу, то ты будешь выглядеть просто дураком. В таком случае нужно или судиться, или сделать вид, что
занимаешься благотворительностью…— Пап, но ведь оно почти так и есть! Я же вообще о деньгах вопроса не поднимал. Он из порядочности…
Отец вновь не дал договорить:
— Если бы в нем была хоть капля порядочности, он бы предложил тебе, даже в качестве символической платы, минимум, в десять раз больше! Но не в этом дело… Ты знаешь, что в итоге может выйти скандал?
— Какой скандал, папа?! — поразился Острихс, — почему?
— Послушай меня, сын, внимательно. Хорошо? — отец Острихса действительно выглядел озабоченным, говорил, делая большие паузы и подолгу подбирая слова. — Я не знаю, как у тебя это выходит… может, это совпадение просто, а может, действительно… дар Божий. Странный, какой-то… ну, да не мне судить… Но, если дар — тем более… Это знаешь, какая ответственность? Ты же черт знает, что можешь натворить? Понимаешь? Погоди! Послушай!..Вот ты связался с этим типом… Погоди, говорю!..Ты уговорил кучу людей покупать его мороженое… Повторяю, может, это и совпадение, но все думают, что это ты… Хорошо, уговорил… А прежде, чем уговаривать, ты проверил, что это за товар на самом деле? Ах, он говорил!!! То есть, ты, мой милый, принял все на веру? И, пользуясь своей способностью… если только она у тебя действительно есть… заставил, именно заставил, понимаешь?…поверить всех остальных. Так, что ли? А если на самом деле он дрянь изготавливает? А если у него там антисанитарные условия, например? Молоко… это, знаешь, какая тонкая вещь? А если народ потравится?… Я не говорю, что так и будет… Я, в принципе… Допустим, даже, что этот твой Тупсар не мошенник, но… если у тебя… ну, дар, что ли… нужно же быть осторожней, сын! Ведь, пользуясь твоей неразборчивостью… нет, неосторожностью… ну, в общем неопытностью, тебя любой подонок может запросто своим орудием сделать…
Этот разговор заставил Острихса сделать первый шаг к пониманию того, что доставшаяся ему «волшебная палочка» как бы совсем и не забава.
Кроме того, Фиоси Глэдди, вообще был против того, чтобы сын до поры до времени ввязывался в какие-либо коммерческие проекты, тем более, всецело опирающиеся на некую, не вполне еще очевидную для отца, уникальную способность Острихса. Поживший на свете, старый мебельщик знал много историй о всякого рода вундеркиндах, яркие природные склонности которых родители начинали эксплуатировать сами или позволяли эксплуатировать другим с самого раннего возраста своих необычных чад. Во имя отцовского и материнского честолюбия, в погоне за быстрым успехом и, чего таить, — деньгами, дети отлучались от нормального и систематического образования, от подготовки к жизни самого обыкновенного, ничем особо не выделяющегося человека, привыкали надеяться на свой дар, как на неиссякаемый источник всеобщего признания и личного благополучия. Но источник слишком часто и очень быстро иссякал. Чудесные сверхспособности сплошь и рядом оказывались короткой игрой природы с растущим организмом ребенка. И в итоге повзрослевший человек оказывался без багажа необходимых в жизни знаний и навыков, наедине со своим разочарованием, крахом надежд и озлобленностью по отношению к неласковому и неблагодарному миру. Хорошо, если удавалось смириться с участью ординарности и найти свое место среди обывателей. А иногда дело заканчивалось полным разрушением судьбы и личности.
Фиоси Глэдди такой участи своему сыну не желал и настаивал, что, прежде всего, нужно получить хорошее образование. А до того момента следует всячески противостоять искусу запустить в дело свой «дар», особенно, если соблазн, хоть в какой-то степени, припахивает коммерцией.
— Вот закончишь колледж или университет, устроишься на нормальную работу, докажешь, что можешь прокормить себя, как все люди, — тогда пожалуйста, используй свои дополнительные возможности по полной программе! — таково было мнение патриарха.
Мать Острихса — Ямари, классическая, можно сказать, природная домохозяйка, женщина тихая и добродетельная, в этом, как и во всем прочем, была полностью согласна со своим мужем.
Послушный и почтительный сын — Острихс внимал, и, в общем, соглашался. Однако, совершенно смириться с необходимостью на длительное время забыть про найденную «волшебную палочку», так отчетливо выделявшую его не только в ряду сверстников, но и вообще среди всех людей, было трудно. Более того — это было бы неестественно для молодого человека его возраста.