Arachnida Time
Шрифт:
Надо пойти вырвать новый кол.
– Что будем делать?
– спросил я себя, когда вооружившись новой пикой (которой уже по счету?) выбрался из ямы на поверхность. Для начала надо разобраться - какой же сегодня день... Я стал припоминать все, что произошло с тех пор, как я оказался здесь. Потом вспомнил самое главное - накануне вечером я процарапал на левой руке две метки - знак того, что прошло два дня. Это ведь было вчера? Точно! И всего-то два дня?! Нет, теперь утро, значит подходят к концу третьи сутки моего пребывания здесь. Как бы это мне не сбиться, надо запомнить - встает Солнце в третий раз: значит подходят к концу третьи сутки, взойдет четвертый раз - будут четвертые. Все ведь так просто. Значит, в то утро, когда я увижу рассвет в десятый раз,
Погоди, Карл! Что ты несешь! Только вдумайся в то, что ты сейчас сказал! А, ерунда, ничего особенного. Давай-ка лучше процарапаем третью черту на руке.
Где??? У меня все руки в шрамах. Откуда их столько? Я вспомнил врача, что ставил мне разрядник и его последние слова: "Берегите кисть - если вам отгрызут, отпилят или сломают пальцы - возможен пробой изоляции..." Я с испугом посмотрел на правую руку. Ничуть не лучше левой! А плечи, ребра, ноги, спина? Пришлось стащить с себя всю излохмаченную одежду. Раньше, до моего спуска сюда, у меня было несколько шрамов. Я всегда очень гордился ими, особенно теми, что получил в детcтве и юности. Лишь два из них доставляют мне неприятные воспоминания - длинный рваный на левом колене, от зацепившего меня осколка, и маленький звездообразный с правой стороны груди, где пуля вошла в легкое...
Теперь же все мое тело расписано косыми, звездообразными, рваными шрамами. Я почти индеец в боевой раскраске! Хорошо хоть, что здесь раны заживают так быстро - иначе я бы сдох от потери крови, или от болевого шока. Что-то скажет моя жена, когда увидит меня всего? Каролина...
Я вздохнул, поднимаясь на ноги, и оглянулся на стену. Как еще долго. Семь дней! Пора и в путь... Я должен искать воду. Наверное, я уже не смогу говорить вслух - так пересохло горло... Попробовать? Не стоит, этот мир не любит лишней возни. Здесь уважают тишину. Как уважает ее тот скелет у стены, с переломаными ребрами, моя новая метка... Отличная метка. В дорогу...
...Идут четвертые сутки. Я нашел воду... Или пятые? Не понимаю... Я нашел воду, но чего мне это стоило... Сейчас... Сейчас я расскажу вам, как только пройдет приступ... Боже, как больно... Вчера, а нет... Может уже и не вчера... Я не знаю сколько прошло времени с тех пор, как в то утро двинулся на поиски воды... Не могу сказать... Пусть это будет вчера... Так мне удобнее... Для меня все это было вчера...
Итак, я двинулся в путь... Вчера... Полдня я шел по лесу, только на этот раз я выбрал другое направление, наискосок от хода Солнца...
Ох, как тяжело говорить... Сейчас... Сейчас уляжется... Подождите... Я не могу рассказывать, когда хочется скрипеть зубами от дикой боли... Я бы кричал, поверьте, только нет голоса...
Я провел в пути полдня, и когда Солнце зависло у меня прямо над головой, лес расступился. Передо мной была огромная холмистая равнина. Нет... Нужно подобрать слова... Сначала я думал, что здесь тоже стена - когда увидел пустое пространство сквозь зелень ветвей. Но потом вышел... Это не равнина. Это просто место, свободное от леса. Но это и не холмы. Скорее, это как сопки - что-то напоминающее гранитные разломы. Если вы когда-нибудь видели гранитные сопки, вы представляете. Словно кто-то сверху бросил огромный камень, но камень был хрупкий, и от удара раскололся, как стекло, но только пластами, на обломки разной величины и формы. Правда, здесь сопки не такие высокие, как природные. Что-то неестетственное.
Опять приступ! Боже, когда наконец утихнет боль. Уже немало часов прошло... Снова... Не могу говорить... О-о-о!
Кажется, я терял сознание... Не помню... Чтобы помнить, нужны силы, у меня их нет - столько крови вытекло из моей оторванной ступни, прежде чем я смог перетянуть ногу...
Но я буду говорить по порядку... На кромке этого гранитного поля на меня напал нелюдь в каменном панцире. Нет, это
был совсем не панцирь. Точнее панцирь все-таки, но живой, как у черепахи. Он просто вырастил его себе. Это был страшный противник. Я разбил об его "доспехи" суставы обеих рук, но все же сумел оглушить его... Это было вчера... Днем... Да. Не знаю...Я придавил его огромным валуном, пока он был без сознания - не знаю, как убивать таких. Думаю сейчас он уже превратился в горку костей, черепахи всегда неповоротливы, особенно под лучами Солнца... Но это неважно... Интересно, что стало с его панцирем при разложении... Я рассказываю не о том. Я нашел воду... Шел по каменному полю и несколько раз валуны падали на меня сверху. Я все время успевал уворачиваться. Не понял, была ли это старая ловушка, или кто-то следил за моим движением... Сейчас... Подождите немного... Это пришло опять... Боль здесь словно живая - приходит по-хозяйски, придирчиво осматривает все ли в порядке в ее владениях. В этом краю у нее огромные владения... Может это меня и спасает - потом она уходит куда-то так далеко, что я почти забываю о ней... Я молюсь, чтобы она еще расширила свои владения и подольше занималась там своими делами. Но каждый раз она возвращается снова... Бедная моя левая нога... Ох...
Потом я услышал журчание воды... Это было страшной мукой - выйти к воде и сидеть около нее, такой живительной, прохладной, вкусной, сидеть, оглядывая окрестности в поисках ловушек и засад. Сидеть, настороженно прислушиваясь и озираясь. Потом я не выдержал...
Никакая самая сладкая женщина, удовлетворяющая любую самую изощренную прихоть, никакая неземная изысканная ласка не сравнится с тем чувством, которое я испытал, когда уверившись, что вокруг никого нет, прикоснулся губами к воде. Я пил и пил, и опьянел, и может быть поэтому не понял, что произошло. Враг был не среди камней, не сзади, не сверху, он был передо мной. Можете себе представить: враг - это вода! Такая сладкая и вкусная...
Я не понял кто на меня напал, возможно сам ручей. Просто вдруг эта небольшая горная речушка, которую-то и рекой назвать нельзя, вспухла хищным голубым цветком-пузырем и взорвалась сотней извивающихся щупалец, и они тут же жадно присосались ко мне, утягивая на дно... Как я напился там воды! На всю оставшуюся жизнь, не очень длинную. Не знаю, что это было... Словно тысячи присосок впились в мое тело сквозь одежду, отрывая кожу вместе с мясом и кровью... Почему так? Как я выбрался из ручья? Сам не понимаю этого. Даже не верится. Помню, изрезанными пальцами цеплялся за острые прибрежные камни, подтягивая тело, стараясь вырвать у воды свои ноги, у меня ничего не получалось и я кричал, и снова рвался и бился о камни, пока боль не пронзила мозг навылет... Левая ступня так и осталась там. Моя плата за жизнь. Почему никто не добил меня? Может, просто никто не живет около этой "воды"? А те, кто жил, давно на дне...
Не могу сказать - сколько времени и куда я полз, кажется плакал от боли, и выл, и терял сознание, снова приходил в себя от того что все тело словно бы поджаривали на сковородке. Временами заботливо переворачивая меня с боку на бок, чтобы хрустящая корочка получалась равномерной...
Окончательно очнулся я уже в этой пещере. Мне кажется, что я своими руками заваливал вход в нее, после того как заполз внутрь. А может мне это только приснилось. Как я мог свернуть такие глыбы? Может, скала сама заботливо скрыла меня от посторонних глаз и острых зубов.
Я лежу практически в полной темноте и отращиваю себе ступню. Не знаю, сколько на это уйдет времени. Успею ли я "встать на ноги" и вернуться к шлюзу... Никто не может ответить на этот вопрос. И я тоже. И даже не знаю какой сегодня день. Или какая ночь...
Нет, все-таки день. Если это не обман зрения: в своде пещеры есть очень небольшие дыры и в них сейчас плещется свет. Если это не обман... Мои глаза... Значит день. Мне кажется, четвертый... Потому что перед этим была длинная-длинная темнота. Но если я пролежал без сознания дольше, чем кажется, все мои подсчеты неверны.