Arachnida Time

– Еще укол!

– У - у - у !!!

...Скоты! Кто это так все время меня кусает. Его яд растекается по всем жилам расплавленной струей. Так больно. Сжигает все. Разрушает мозг. Я больше не могу думать, остались только рефлексы. Идиоты, еще немного и вы убьете во мне ЧЕЛОВЕКА до конца. Победит черная половина. Сейчас я обернусь и оторву кому-то голову. Дайте только вытянуть руки!!!

– Держите его!

...Держите меня. Убью!

– Карл, вы слышите, Карл!

...Пошли вон, ублюдки. Что, испугались?

– Мистер Линке!

...Плевать я хотел на тебя...

– Карл Линке!

– Да...

– Вы меня слышите?

– Слышу...

– Я Ричард Клаудерсфорс, вы меня помните?

– Очень хорошо.

– Отлично, все в порядке, Карл. Там, в зале, вас ждут репортеры.

– Зачем?

– Вас отведет Майкл.

...Майкл?! Где Майкл?!

– Я здесь, Карл!
– твердая рука. Мне так нужна опора.

...Майкл? Майкл! Старина Майкл... Привет дружище. Мы ведь были с тобой друзьями, да? Видишь, я помню. Столько лет прошло... Ты отлично сохранился... А я вот... Ма-а-а-й-к-л.

– Все о'к, Карл. Не волнуйся. Теперь все будет хорошо. Ну... Пойдем, нас ждут...

– Куда?

– Репортеры, Карл.

– Зачем?

– Ты должен сделать заявление. Ты вернулся оттуда, где никто не был. Они ждут... Они будут задавать вопросы. Мы постараемся справиться с ними побыстрее.

– Я не хочу.

– Карл, но ведь так написано в твоем контракте.

– В контракте...

– Да, Карл, в твоем... Ну впрочем, это неважно. Ты устал и тебе нужно отдохнуть. Ты отдохнешь, когда выступишь перед газетчиками. Правда. Я обещаю тебе. Просто сделай, что я скажу. Ты ведь мне веришь?

– Да, Майкл.

– Тогда идем. Идем, Карл.

...Опасность... Слышишь, опасность со всех сторон. Ты чувствуешь... т-с-с... Конечно... Надо замереть и слушать... Терпение, Карл... Надо затаиться. Столько хищных зверей вокруг...

– Как вы себя чувствуете, Карл?

– Отлично!

– С вами все в порядке?

– Думаю, да.

– Увидели ли вы внизу что-нибудь, заслуживающее внимания?

– Увидел...

– О, нет, господа!
– Это вмешался Майкл.
– Такие вопросы, пожалуйста, в следующий раз. Наш друг только что из Банки и очень устал, чтобы долго выступать перед вами. Я обещаю вам, что в самое ближайшее время мы организуем очень подробную пресс-конференцию, на которой Карл расскажет обо всем обстоятельно и не торопясь. А сейчас я попросил бы вас задать несколько коротких вопросов и отпустить мистера Линке.

– Мистер Линке, хотите ли вы что-нибудь сказать прессе сейчас?

– Я хочу сделать официальное заявление. Я благодарен Президенту моей страны за предоставленную мне возможность. Очень благодарен. От всей души... Ведь если бы не он... Он сам не знает, что сделал для меня...

– Когда состоится ваша следующая пресс-конференция, мистер Линке?

– Я...

– Сейчас мы улетаем в столицу, - опять Майкл.
– В президентский дворец. Несмотря на небольшие политические проблемы у нас в стране, которые, кстати, совершенно напрасно раздуваются некоторыми представителями прессы, наш добрый Президент приглашает Карла погостить несколько дней... Так что завтра пожалуйста к нам. Думаю, отдохнув немного, повидавшись с женой, оправившись от потрясений, наш друг Карл подробно ответит на все ваши вопросы.

...Как опасно... опасно... Надо бежать... Странно, у меня есть жена... Мне надо с ней повидаться. Зачем? Кто так решил? Карл, Карл, ты несешь какую-то ерунду, что с твоей головой... Они вкатили мне десятки кубиков "внутривенно". Раскалывается голова. Но мы же на острове... То же Солнце, та же "радиация". Соберись, Карл! Соберись... Точно... Только голова...

– Он теряет сознание!

– Господа, пресс-конференция окончена, до встречи завтра в 14.00 в столице.

– Вам лучше, Карл?

– Да, только что-то не то... Где мы?

– Во дворце Президента.

– Мы уже не на острове?

– Нет.

– Ясно.

Ясно... Нет уже привычной мне радиации. Нет Солнца. И от этого всего я чувствую себя не в своей тарелке. Но все равно гораздо лучше, чем вчера. Или не вчера... Какая разница - сколько времени занял перелет! Лучше, чем после выхода из Банки...

– Как вы себя чувствуете, Карл?

– Отлично.

– Вы уверены?

– Да!

– С вами хочет поговорить ваша жена.

– Моя жена... Жена. Да? И где же она?

– Здесь, сейчас я скажу, чтобы ее позвали.

Моя жена... Моя жена... Я должен сказать ей спасибо... Она спасла меня там... там... там! О - о - о!!!

– Карл!

– Каролина!

Она сделала пять быстрых легких шагов от двери и остановилась прямо передо мной, с тревогой глядя в глаза. Моя жена. Моя женщина. Женщина, принадлежащая мне. Зеркало моей души. И в этом зеркале, беспощадно правдивом, я вдруг увидел себя. И ужаснулся. Это конец. Конец... Я ничего не буду говорить...

– Тебе страшно..., - это было утверждение.

– Ты не так понял, Карл.

– Теперь я сильный... Можешь не бояться сказать правду. Я выдержу!

– Нет, Карл... Ты...

– Лучше нам все решить сейчас... Это ведь сильнее тебя?

– Я просто устала..., - прошептала она, отводя глаза.

– Уже пять лет как...

– Зачем ты...

– Уходишь?

– Прости... прости... может... я...

– Все в порядке..., - я отвернулся, стараясь не смотреть на ее вздрагивающие плечи. Отвернулся потому, что был в Банке всего десять дней. Моя звериная половинка в этот миг готова была наброситься на нее, повалить ее на пол, и бить головой об пол, чтобы моя бывшая жена кричала от ужаса и билась в агонии. Чтобы умирала от страха и унижения. Я бы сделал с ней такое... Такое...

Нет!!! У меня еще есть вторая половинка. Пусть убитая огромной дозой наркотика, но еще осталась. И она сдержала невольный порыв всего тела. Я отвернулся. Инстинктивно Кэрол потянулась ко мне. Могла ли она меня спасти? Наверное... Она и только она. Моя женщина... Единственная, кто мог бы все изменить. Женщина ведь такое существо... Часто и сама не знает, что может. Так много дано ей природой. Но я не хочу.

– Уходи, Каролина! Пока не поздно.

Она жалобно всхлипнула. Она же умела читать во мне все и без слов. Всегда. Ну и уходи! Иначе этот зверь разорвет тебя на куски первой. Уходи!

Дверь за спиной тихонько скрипнула. Я закрыл глаза. Пепел... Пушистый и легкий, невесомый как облачко... Пепел... Вся моя жизнь... Вся жизнь... Вся жизнь... Какая же это жизнь. Я поднял сжатый кулак и открыл глаза. Медленно разжал пальцы. Ладонь была пуста. Ничего. Ничего нет. Даже пылинки. Все унес ветер... Ветер...

– Какой кошмар, Карл!
– за спиной почему-то Майкл.
– Это правда?!

– Правда, - медленно, почти не разжимая губ, произнес я.
– Она действительно ушла от меня.